徐逸之灰頭土臉地蹲在門外，正發愁如何同兄長交代，忽聽「砰」一聲響，自家小將軍氣勢洶洶地沖了出來，看也沒看他一眼，隻身大刀闊斧往外走去。

    徐逸之嚇了一跳，本想回頭窺一眼屋內究竟什麼個情況，終究沒那膽子，只好咬著牙緊隨周鶴鳴去了。

    他追至繁錦酒樓門口，總算將人追上了。

    「將......公子！」徐逸之將人攔下來，「世子人怎麼沒跟著你一塊兒出來——誒不是，公子你耳朵怎麼這麼紅！」

    周鶴鳴憋著一肚子氣沒地兒發，思來想去，今天這事其實也怪不到徐逸之身上，他忍了又忍，終究沒捺住，轉頭間問徐逸之：「你說，這世上真會有心性迥異至此的親兄弟嗎？」

    「公子怎麼突然問這個？」徐逸之撓撓頭，「我和大哥就一靜一動，害我老被他管教，可不自在了——您同侯爺的性格不也不盡相同嘛。」

    周鶴鳴嘆口氣，心道當真是暈了頭，徐逸之方才十五歲，半大少年人的年紀，能懂些什麼？

    「罷了，」周鶴鳴壓下心中亂緒，「我今日來此，本是為探望故人。你與我同返，也好給你大哥一個交代。」

    「真的？！」徐逸之當即順坡下驢，喜笑顏開地應了聲，「我就知道小將軍最疼我！」

    房內郁濯眼見著周鶴鳴落荒而逃，確信他已然走遠後，方才打了個響指，米酒帶著個相貌醜陋的中年雜役從轉角處探出頭來。

    郁濯被這張臉嚇了一跳，待二人進屋後，他復又仔仔細細地上下打量一番：「行啊，尾陶。你這易容術使得愈發出神入化了。」

    被喚作尾陶的那名中年男人在腦後摸索一圈，連著整塊頭髮一同掀翻出去，露出人|皮|面|具下一張冷白明艷的臉。

    竟是個十分漂亮的年輕女子。

    「公子，」尾陶一見他，冷若冰霜的眼神很快消融，「一切可好？」

    「我倒沒什麼大事，只是那姓周的同我不大對付。左右他擋不了路，不必太過憂慮。」郁濯招呼她一塊兒坐下，「你扮成這樣——虧我這兩月以來還掛念你的安危。」

    尾陶哦了一聲，好奇地湊上前問：「怎麼個不對付法？」

    郁濯吃著茶，用扇柄將她的腦袋撥開了，清嗓間道：「那小子早春心暗許了，好巧不巧，你猜猜他的心上人是誰？」

    尾陶想了想，說：「反正不是你。」

    郁濯瞥她一眼，冷笑道：「是郁漣。」

    尾陶一怔：「怎麼可能......」

    郁濯沒吭聲，指節有一搭沒一搭地敲擊著桌面，許久方才懶洋洋地開了口：「大抵是道聽途說人云亦云，不過謹慎起見，你暫且繼續查著他。」

    尾陶應了是，又抿嘴一笑，說：「公子猜猜看，他方才到哪兒去了？」

    郁濯在桌下輕踢她一腳：「有話就講。」

    窗外落著細雪，屋內烘著暖爐。郁濯找著個舒坦的姿勢，倚靠著逍遙椅閉目養神起來，悠哉游哉地聽尾陶帶來的情報。

    「他今日離了宮，急匆匆朝深柳祠來，沒進主巷，徑自往偏巷去了。」

    深柳祠的偏巷與主巷所營酒舍勾欄並不相同，偏巷一帶的店鋪十有八九都做些玩樂的小生意，諸如占卜面相、賣花送果一類，自然而然地匯聚起許多三教九流之人。

    尾陶繼續說：「我跟著他，見他在一燈籠鋪前停住了腳，隨後閃身進去，同那店主老婦待了一會兒，很快便出來了。」

    郁濯聽及此，懶洋洋地將眼皮掀開了。

    「可曾聽到些什麼？」

    尾陶搖搖頭道：「不曾。他進入去那燈籠鋪便暫時歇業了，二人關了大門，院內靜得很，我怕靠得太近被發現，只敢遠遠監視著。」

    「不過也並非一無所獲，這家燈籠鋪老闆的身份我打探清楚了，是個寡婦，膝下有一獨子名喚程青，早年間入了鎮北軍，後又一路晉升為騎射營副將。」

    郁濯伸手讓米酒服侍自己起來，輕笑一聲，道：「我還真當他是個沒心眼的傻子。」

    原來像周鶴鳴這樣的人，也會私下裡暗自布網營生。

    郁濯無不尖酸刻薄地想，若是這樣，他又有何資格指責自己品性惡劣、兩面三