月光愈顯清亮。木心撇著嘴長吁短嘆抖摔著韁繩可惜「這麼快就天黑了？就剩大半日路程了。」

    朔寧王依舊冷著臉，在客棧門口頓步扭頭「青水城的掌柜在這裡還有分店嚒？」

    木心啞然，牽著馬無奈腹誹：陰陽怪氣。你繼續睡山里啊！

    月色高懸時，木心提著兩個酒罈送進內廂「您要的酒。殿下慢用，奴婢去外頭守著。」話音才落便見他意料之中的示意，無奈含笑擺手「三殿下，我喝多了素來只會睡覺，不會說話。您就是灌死我，我也說不出來什麼。」她搓著手求饒「我清醒時說的話也都是真話。待會若真吃酒失了態才是罪過，殿下放過我吧。」

    「明日就到利州了。」朔寧王熟練坐下擺上酒杯「吃兩杯無妨。」

    木心無奈，汲氣下沉，暗暗攢著氣力，警告自己吃酒適度。

    「你還會做什麼？」朔寧王盯住她手裡的活計。那腕子將那汩汩落下的酒釀一滴不灑利索落杯，「除了醫病」而後想起了那座傳聞離奇的別坊「跑江湖倒藥材，攢著小金庫，你還會做什麼？」

    蘇木心右眉微微上挑似是訝異他的疑問，繼而冷靜「還能在宮裡來去自如，偷脈冊，勾搭男人，打架殺人，偷偷給主子號脈」她無所謂對視上那主兒眼色「殿下要給奴婢升職不成？」

    升職？你缺那些錢還是缺使喚的人？男人的不屑正中蘇木心下懷，木心正色嘆息「堂堂君子，是準備在我這個女子面前失言了？咱們可是有言在先，我替您解圍，您放我一條生路。您若不做君子，我便只能做小人了。」她將眼色轉入身後洞開的窗扇中，示意著山高水遠的江湖。

    「你是皇后送來的禮物，說沒就沒了？」

    在你們這些人眼裡，死一個奴婢與一隻螻蟻有何區別？蘇木心強忍心底不適，冷諷顯而易見「如此之勢，天下醫者遲早也會死乾淨的。」

    「你什麼都沒查到，空手而歸，又如何與天下醫者交代呢？」朔寧王緩緩放了杯子「都不管了嗎？」

    「胳膊擰不過大腿。」木心無奈空了杯子：「我敬重殿下，不僅懂得愛惜將士，也心懷仁慈。受難百姓，落山草寇，蒙冤囚犯，您讓男子充軍前線，女子耕織後勤。可是」她突然垂下頭去「還有那麼多，那麼多沒人要的。瘸了腿的瞎子，只有睜眼力氣的潦倒龍鍾，以為女子生來就是賣身的黃口有了青囊別坊，他們才能堆在別坊里守望協助，摘藥，洗曬，看火。」她搖搖頭「殿下都救不來那些難民，我又如何救得醫道？！」她無可奈何放空眼色「木心僅有薄力，這世間安寧，還得朝廷來給。」

    空氣安靜片刻，木心垂目再言「跟我們對賭的那個人牙子。」木心替自己滿上酒「我猜，有可能是林氏商行的人。林家的商號都是鎮北侯取的呢！他家那個掌事大公子，時不時就在青囊紅杏出來的貨里票些油水，很是討厭！」她仰頭一飲而盡「可也沒辦法，水至清則無魚。反正這林家也沒幾日好日子了。」

    「怎麼說？」

    「攀附權貴，淪為棄子不是遲早的事情嗎？」

    朔寧王不屑諷意滿上一盅，仰頭一口「不必提點本王。」

    木心咬了咬嘴唇，似乎下了重大的決心，撂了杯子低語沉沉「當今聖上，將那些心懷叵測的術士之言奉為圭臬。我原有憂心，聽聞殿下痴鈍，常年用藥，還朝只怕凶多吉少。可如今瞧來，三皇子心中城府，知曉利害。我就安心了。」頂著他硬擰出的冷笑，木心無所謂自己的大不敬長吸一口氣繼續說叨。

    「老實說。」她誠懇篤定，似是下了最大的赤誠「我並不清楚替代了紫靈芝的『老樹根兒』究竟為何物，既在宮中藥房沒有痕跡，又是如何進了殿下的藥包。可是」蘇木心眼裡的認真謹慎溢於言表「我總覺得，這與先章後的死有關，與五行散最後那道工序亦有關。無論聖上是否知情，您都要萬分小心！」

    三皇子並未有想像中的訝異，反倒好似早就瞭然些許，甚至順勢道「不如蘇掌柜留下來，認真盤查清楚，畢竟這世上還有您不認識的藥材，豈不是滑天下之大稽？！」

    「蘇玉生來就是被棄下的。養父母也不要我，師父也離開了我。我走南闖北這許多年，沒有那樣天真的心。」她把兩隻胳膊伸直在桌上「那些藥，連顧北南弦興許都不知您究竟喝了沒喝。無論您是用什麼方法捱過那些暗算，我知道您不會放過我的。畢竟我號了不該號的脈，看了不該看的書，還聽到了皇后不可外傳的秘聞。我的胳膊腿，眼珠耳朵舌頭，您需要什麼便拿走什麼。再不放心您就殺了我。」她紅著眼哀哀「可信兒真的什麼都不知道。她是我這一輩子捧在手心裡，乾乾淨淨的醫者。」

    朔寧王似是早已預料，手腕微轉，匕首閃著寒光從半空掉頭插在木心兩掌之間。

    蘇木心認命一般扶額，臉色慘白，苦笑「三皇子早成大業，也救一救我醫家尊嚴，蘇木死不足惜。」

    「你們醫家最是惜命，留在本王身邊做事？」他側目，緩緩將右掌鉗上蘇玉的握杯的手腕開出條件：「你還做你的蘇掌柜，先章後的死和醫士們的連坐，本王來給你一個說法，如何？」

    「青囊名聲在外，商賈政要皆需平衡不假，可木心分得輕重。林家以商謀權，打壓弱小，雖能獨大卻難保全。」木心皺著眉盡己所能保持著冷靜，逐漸發力掙出他的掌心「青囊只為百姓立命，不求榮華，若天子腳下真難容我，木心撤了便是，絕不可能為一時之利淪做他人棋子。東宮不可能，三殿下，也不可能！」最後幾個字雖聽得出恐懼卻咬的堅定。

    蘇木心的拒絕並不意外，朔寧王快速承應「你知道」他眼色複雜「肅慎舊部雖已落敗，可那些殘餘可都是與鮮卑王族有干係的。誰撈到了，可是個不小的功。」他俯身逼視「你想拿這些人質去跟北郡交換醫者？」不容蘇木心回應，朔寧王大方撫掌「可以！本王准了！」

    蘇木心垂下眼帘，酒意掙出玫紅布上雙頰朔寧王瞧她痴痴愣愣的摸索一陣，好似有了鬆動，男人眼色再往下，木心從袖口攏住一團暗青，唇角僵直像是下著巨大的決心，在酒意瀰漫片刻，