在海德沃德面前的咖啡桌上放著一張紙條，上面大概寫了六七個名字———這一幕大概發生在去年的11月份，他上任樸茨茅斯的前幾周，這上面的紙條是他幾個月的工作結果，沃德走訪了四個國家二十多個城市，一名主教練會在賽季結束前的六個月，開始籌劃下一個賽季的事情。他必須仔細分析球隊的陣容然後評估缺陷，以及緊盯轉會市場上的獵物。

    紙條上的名字，馬內；坎特；瓦爾迪已經搞定了，伊卡爾迪正在搞定的路上，弗蘭克在法國勒阿弗爾的進度也在穩步推進中。

    哪怕沃德在怎麼想立刻飛回英格蘭，此時也必須集中精神面對阿根廷天才前鋒伊卡爾迪。

    伊卡爾迪說道：「我一直很討厭失敗」

    他開始在自己的面前排兵布陣，「在我十三、四歲的時候，我會花上好幾個小時和小夥伴們玩這個旗。」

    海德沃德的眉頭挑了挑，這是一幅軍旗。一種戰略遊戲，玩家在棋盤的兩邊布陣，中間有條河。兩邊都有軍隊和軍旗，一共有四十枚棋子，最高等級是司令，最低是偵查員。此外還要小心炸彈和地雷，間諜和軍士。可以隨意組織棋子，但要小心對手發現你的排兵布陣，玩家每輪各走一步，如果你走到了對手棋子占據的那一格，會由第三個玩家，也就是法官梅西判斷到底哪一個棋子級別更大，級別小的從棋盤上拿走。

    伊卡爾迪看起來是這種遊戲的狂熱愛好者，軍旗的規則大概是這樣：上尉吃中尉，將軍吃上校，司令可以吃除了間諜以外的所有人，但間諜對上除了司令以外的任何人都是輸。遊戲的目的就是找到對手的軍旗，或者儘可能多地吃掉的棋子，讓對手無旗可走。但是這個遊戲最有趣的部分是：梅西不會告訴你被吃掉的棋子到底是什麼，而你永遠不知道對手的軍隊實力有多強。

    海德沃德在梅西偷笑的過程中一連輸掉了三把，這旗複雜又講策略，但卻不知道跟轉會有什麼關係。

    「有好幾個夏天，我學校放暑假的時間都用來玩這個遊戲了，我討厭失敗，所以我能用一整天的時間來分析這個遊戲，研究每一個棋子的優勢和弱點，考慮如何能最好的利用他們。我把這些都記錄了下來制定成計劃並嚴格執行，這些計劃能讓我知道如何去移動棋子，如何部署我的軍隊進行攻擊。」

    在棋盤上伊卡爾迪看起來更像一個主教練，這個遊戲的核心就是迷糊對手，讓他們無法對你的戰略進行預判，移動的時候讓他們誤以為某些棋子在某些地方，同時需要保留一些棋子，這樣當其他棋子陣亡時，也不會有馬上輸掉的風險。

    殺得興起的海德沃德覺得自己輸了，伊卡爾迪就會拒絕加盟，他迅速擺好下一盤準備繼續繼續下下去。鈹皇卻擺了擺手，表示拒絕。

    梅西眼睛眯了眯，然後在努力蹬大了，「跟菜鳥下沒意思了。」

    「。。。」

    「閉嘴，梅西！！！」

    沃德異常惱火了，罵誰菜鳥呢？你還是那個靦腆的鄰家大男孩梅西嗎？畫風怎麼會崩成這個樣子？

    他把頭轉向了鈹皇，用深情的目光注視著，然後呼喚「伊卡爾迪」的名字。

    梅西的眼神仿佛在說話：「忽悠，接著忽悠。。。」，他突然認真了起來，耳朵湊了過來，像個好奇寶寶一樣，不過眼神卻出賣了梅西，他只是想繼續聽聽海德沃德還能吹出什麼花來。

    臉皮一向厚如城牆的沃德被梅西直勾勾的眼神給盯毛了，他用眼神說道：「你能不能走遠點？我tm被一個世界巨星像獵物一樣瞄著我緊張啊。」

    略帶肅穆的氣氛就在這一來一去里被破壞得一乾二淨，梅西理解了，然後撇了撇嘴，端起桌上的香茗美美地喝了一口，顯然沒有離開的打算。

    很少能有人或者事物能吸引梅西的興趣了，皇馬的那個自戀狂是一個，那哥麼老是說自己是世界最好的球員，也是第一第二第三好的球員，這麼說你有沒有把我放眼裡？今天他遇到了第二個，一個來自英格蘭次級別聯賽叫海德沃德的傢伙，如果克里斯蒂亞諾羅納爾多是以不知道哪來的自信吸引他的目光的話，這個老是一本正經胡說八道的傢伙是用他的不要臉吸引他的目光。

    伊卡爾迪沒有在意他跟自己同胞間的交流，而是繼續自己的話，他又重複了一遍：「我討厭失敗，我從巴薩的青訓營開始就一直被灌輸這種思想，第二即失