婁之英大急，從屋頂一衝而下，飛起一腳踢在那跛足人胯骨之上，那人向前一撲，重重跌在地上，蹌的滿臉都是鮮血。鄭琬被他用帕子捂在臉頰，吸入了不少塵煙，只覺腦中一陣陣眩暈。虞可娉與季昭聽到巷裡有了異動，也都奔了進來。

    婁之英道：「這人正要對鄭小姐圖謀不軌。」

    季昭上前一腳踢中他的腰眼，摁住胳膊將他縛起，道：「你這採花的淫賊，和老爺到府里打官司去罷！」

    婁之英借著月光看清他的面容，原來正是日間見到的綢緞莊夥計，暗忖怪不得鄭琬見到他時身子發顫，沒想到這次一擊即中，竟這麼輕易便抓住採花大賊。季昭此時也看清此人面相，不由得愣了一愣，掏出手帕擦淨他的血漬，又仔細端詳了一陣，叫道：「咦，你不是毛良麼？你幾時回到贛北來的？」

    那人看了看季昭，臉現茫然之色，隨即把兩眼一閉，低下頭去，再也不說一句話。虞可娉見此地不是審訊之所，吩咐季昭押回府衙再行發落。

    四人押著跛足人回到府衙寢院，報知辛棄疾，辛棄疾要將此人收監好生審訊，虞可娉道：「大人，此人只是嫌犯，抓他回來是因他侵犯鄭小姐未遂，是否真是此前三起命案的真兇，還尚未可知。不如就讓我們先自行審問一番，免得惹那位覃大人笑。」辛棄疾點頭應允。

    季昭將此人綁縛在椅上，替他清理了臉額傷口，喝道：「毛良，果真是你！你何時來到的隆興？此前城裡三起命案，可都是你的所為？快快從實招來！」

    毛良抬眼看了看他，仍不答話，季昭厲聲道：「毛良，你道沒人認識你麼？你可認出我是誰來？我是季昭，你卻不是當初安義縣的頑徒毛狼子麼！」

    毛良粗略打量了季昭一番，雙眼忽然一亮，旋即又是低下頭去，一語不發。

    婁之英道：「此人死鴨子不怕開水燙，想要不說不講矇混過關，你問他是否為三起命案的真兇，他既不辯駁，那便是不打自招了。」毛良如同未聞，仍是不肯開口說話。

    虞可娉道：「今日已晚，先把他收押在此，咱們明早去綢緞莊找掌柜問問。」辛棄疾讓人騰出一間廢屋，又從府里抽調了兩名官差來此把守。婁之英查看鄭琬傷勢，見她只是吸入了些許迷粉，並無甚大礙，拿過那塊布帕輕輕一嗅，說道：「這上頭是曼陀羅粉，人若吸得足了，當場便會暈厥。」

    季昭恨恨地道：「錯不了！原來毛良便是這採花大賊，果真是狗改不了吃屎！」

    虞可娉道：「季小哥，聽你訴說，這人似乎是你同鄉，他究竟身世如何，還請你詳說一二。」

    季昭道：「是，便給大人和虞小姐說說。我幼年在安義縣葛梁鎮時，家中還算寬裕，等我長到十歲，便送我到私塾念書。教我們的私塾先生叫做崔長達，為人和藹可親，對學生彬彬有禮，從不打罵，大夥都很喜歡他。

    鎮上當時有個無賴少年，只比我大著三四歲，成日偷雞摸狗，上房揭瓦，弄得鄰里不得安生，這人便是毛良了。鎮上的人厭他煩他，給他取了個綽號叫毛狼子，那是說他比餓狼還要可惡。毛良本是不學無術的混蛋，家裡父親早亡，他有一個老母陪著度日，整天只知道在鎮上胡混，可不知怎地，有一天忽然收起性來，要來私塾念書！也不知他從哪裡偷了一大筆錢，苦苦哀求崔先生收留他，教他讀書，崔先生是菩薩心腸，只覺有教無類，既然他浪子回頭，那便成全了他，准他進了私塾。

    我那時年紀幼小，雖不信他會悔改，真的一心念書，可也說不出他究竟有何圖謀。如此過了半年，才逐漸明白此人來到私塾的目的，他果真是個狼子野心、居心不良之輩。

    原來崔先生有個小女，年方一十四歲，毛良不知哪次在街上見得，便激起了獸心，來到私塾念書，只為接近先生的女兒。崔小姐年紀雖小，但的確出落的亭亭玉立，模樣很是動人，只是那時我們都是孩童心思，只覺崔小姐生的好看，不像這毛良終日在鎮裡摸爬滾打，學了一身惡習，他早已動了花花腸子，安生了半年後，便開始沒價地騷擾撩撥崔小姐，後來先生實在忍無可忍，終於一頓棍棒將他趕出了私塾。

    這毛良離了私塾仍不死心，還是不斷尋機和崔小姐相處，那一日也不知他使了什麼法子，花言巧語騙崔小姐出來，欲要進行非禮，崔小姐拼命掙脫，又趕上有人途徑撞見，幾人合力把毛狼子打跑。毛狼子挨了揍很不服氣，臨走時憤憤地道：『今日我便是化身厲鬼，也非得到你不可！』丟下這麼句話，便自顧去了。

    眾人都以為他是氣憤不過，放放狠話罷了，豈知第二日

    崔小姐便失了蹤，先生急忙報官去尋，終於在郊外山澗中，發現了崔小姐屍身，竟是被兇徒姦殺致死。先生自是悲痛欲絕，鎮上的人都猜定是毛良所為，於是官差將毛良抓獲審問，毛狼子那時可不像如今這般沉默寡言，聽說他在堂上嚎啕大哭，拒不認罪，官差叫他不要膿包，男兒漢大丈夫何必哭哭啼啼，他卻說自己不是害怕，而是為崔小姐死了傷心。知縣自是不信他這一套，上堂親自審問，連審了七八日，毛良終於招供，承認是自己求歡不成，姦殺了崔先生的女兒。官府念他尚未成年，判了個發配嶺南了事。判審當日，鎮上的人無不歡呼雀躍，我夾在人群當中，也曾親見毛良的狼狽模樣，還以為此生再也不會見他，沒成想今日他又成了姦殺兇案的疑犯。」

    辛棄疾道：「原來此人前科累累，看來是個慣犯。」

    虞可娉道：「大人，眼下做出論斷還為時尚早。季小哥，你可知那位崔小姐遇害時所穿衣物是什麼顏色？」

    季昭道：「我那時年紀幼小，哪裡知道這些，也從未聽大人們說過。」

    虞可娉道：「既然如此，請大人明日派人到安義縣取卷宗過來查看。」眾人見已到中夜，大家均已睏乏，便都回房歇息，辛棄疾自派人送鄭琬回去。

    第二日起身，辛棄疾派了幾名差人連續審問，毛良仍是始終一言不發。辛棄疾道：「犯人油鹽不