虞可娉毫不理會，朗聲說道：「好罷，柴大公子，有沒有當眾辱你柴家門楣，可並非由我說的算，而是由你說的算。筆神閣 bishenge.com既然你不肯招，那麼事出無奈，只有我來說出實情了。」

    柴止畫聽到這裡，似乎有些猶豫，幾次想要說話，終於還是忍住，虞可娉搖了搖頭，道：「天作孽，猶可違，自作孽，不可活。碧雲妹子，便請你打開方勝，來宣讀這殺人之心，到底為何！」

    碧雲臉現迷茫，默默地拿出大方勝，就要打開來看，柴止畫大叫道：「且慢！且慢！」眾人都嚇了一跳，碧雲手一抖，方勝重又掉在地上。柴止畫上前幾步，來到虞可娉等人近前，低聲道：「別……別在此處。」

    柴劉氏心中納悶，不知兒子為何一反常態，也跟著上前來看。虞可娉道：「柴夫人，你莫心焦，且聽令郎如何說。」

    柴止畫看了看娘親，又轉頭看了看碧雲，把牙一咬，低聲道：「虞小姐，請你收回方勝，別在此處宣說，我和你們回衙里交底便是！」

    虞可娉道：「甚好，懸崖勒馬，回頭是岸。大公子請了。」由藍元寶押著，眾人一起走出柴府。柴家眾親朋聽柴止畫突然自認有罪，都是一臉茫然，實在想不通此人如何竟會弒父，柴劉氏心頭更是百味雜陳，隱隱覺得有什麼不妙的大事，可這事到底是什麼，卻摸不清頭緒。虞可娉走時並未收回方勝，碧雲戰戰兢兢拾起打開摺紙，卻見上頭一個字也無，竟是白紙一張，不禁呆住了。

    婁之英等眾不便在永湖鎮久待，帶著柴止畫火速回到歸善縣衙，這才鬆了口氣。李孔目道：「虞小姐，這次可沒什麼玄虛了罷，此人可是本案的真兇？」

    虞可娉道：「是或不是，等一會縣老爺升堂問案，柴大公子招了便知。」

    李孔目放心不下，湊過來輕聲道：「虞小姐，實不相瞞，李某眼下仍是一頭霧水，待會老爺問將起來，只怕有失體統。不如你我先在二堂審一遍再說。」

    虞可娉道：「也好，咱們便將此案的來龍去脈，梳理個清楚明白來看。」讓管營先帶柴止畫過去，和婁之英、宋鞏一道，陪著李孔目踱進二堂門房。

    柴止畫面色凝重，不等眾人開口，搶先問道：「碧雲可知道了沒？」李孔目不知他此語何意，正想反問，卻聽虞可娉道：「柴大公子放心，她並不知道。只要你肯說出實話，我想法送她離了嶺南，讓她一生都不知情，你看如何？」

    柴止畫鬆了口氣，喃喃地道：「瞧她神情，確是一無所知，如是甚好，如是甚好……」

    李孔目丈二和尚摸不著頭腦，敲了敲桌案，道：「柴止畫，你莫說這些不相干的話，究竟如何殺害本地保正柴通，還不如實招來！」

    柴止畫苦笑道：「我已認罪，大人卻急什麼？這事怎會毫不相干，是大大的相干才對。」

    虞可娉見李孔目說話不合適宜，又不便指令於他，只得道：「柴大公子，自此刻起，我們絕不多問一字，便請你事無巨細，將情由遠遠本本說出來罷。」

    柴止畫長吁一聲，道：「事已至此，再加隱瞞已是無用，只盼你們能信守諾言，永遠不要讓碧雲妹子知曉真相。不錯，爹爹是我殺的，但我並非蓄謀弒父，乃是當晚出於激憤，一時失手而錯殺了他。唉，眼下後悔也是無用，一切都是天意弄人，前人造孽、後人遭殃，當真是報應不爽，可悲！可悲！

    我知道鎮上素有謠言，說我父子二人不和，又說我爹爹媽媽夫妻不和，似乎爹爹為人很是霸道，不大容易相處。其實父子、夫妻哪裡有什麼隔夜仇？只是爹爹性子剛毅，從不和家人說軟話，是以我和他總像是隔著一層。十歲那年，我娘產下三弟，家中本該喜慶，可惜二妹不幸染病夭折了，外公為此將爹爹狠狠責罵了一頓。爹爹是鄉下出身，骨子裡本就卑微，自那次後，他明白了一個道理，自己生意做得再好再大，也不會讓豪紳權貴瞧得上眼，於是便下定決心，要柴家的後代在官仕上博取個功名出來，不但能光宗耀祖，將來封妻蔭子，不再看人眼色，便更不在話下。他將這番道理講給我聽，說要送我去臨安城最好的書院讀書，我那時還是孩童，自不願離家在外求學，我娘也苦苦哀求，說去博羅郡請最好的先生過來教我，臨安離此路途遙遠，這一去只怕數年不得面見一次，無奈爹爹執拗起來，九頭牛也拉他不回，沒過幾天，他便親自一路送我出了嶺南。

    我寄養在臨安城張叔叔家裡，每日除了去書院讀書，便是在張家做些雜活，身邊連一個玩伴也無。其實張叔叔只是和爹爹有生意往來，並沒什麼深厚交情，他如何會悉心管我？這十年來爹爹到臨安探過我兩次，我回過永湖鎮三次，每逢年節，我便孤零零一個人，對著南方默默流淚，這種滋味，你們可曾想過麼？

    我知道家中對我寄予厚望，我也想拼命讀書，一舉考到功名，那樣便可以衣錦還鄉了。可惜我資質太過魯鈍，別人看一遍的書，我要讀三遍，別人聽一次就懂的道理，我怎麼想也想不明白，就這麼連考了三年，次次落第，我終於下定了決心，不再求什麼功名了，我家中既有田產，又有商鋪，就是坐吃山空也餓不死，又何必多此一舉，在這裡苦苦煎熬？我想通後，便草草收拾細軟，直回嶺南的家中，反正我讀書無望，拼著給爹爹責罵一頓，又有何哉？

    哪知我回到家中，爹爹並未多說一句，但我看得出來，他眼中滿是灰心失望，呵呵，哀莫大於心死，我這個兒子如此無能，只怕他早就心灰意懶，連責罵的力氣也都磨沒了罷。這一年我雖在家中，但和在臨安也沒什麼不同，幾乎從不與爹爹說話，我父子二人逐漸疏遠，他也不讓我碰家裡的生意，百無聊賴之下，我每日就在鎮上亂晃閒逛，直如個紈絝子弟一般，有時我就在想，自己棄了在臨安的學業，這麼冒冒然回到家裡胡混，可真做對了麼？

    便這麼渾渾噩噩過了半年，一日我來到鎮口，突然想起家中還有個茶坊開在此處，只是這生意十分微小，平素不曾想得起來，那天也不知怎地，我心血來潮，定要去一探究竟。我進到屋中，裡頭似乎並無掌柜，只一對少男少女在屋中打理，那少女聽到有人進來，忙轉過身來招呼，便在一剎那，我的胸口