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    程駿病體在身，講話有些吃力，只微微點了點頭，程鵲卻對生人毫無見外，她見孫立琢對自己肩頭的小動物十分關注，眼中一直充滿好奇之色，便道：「孫師兄，你也喜歡這獾兒嗎？它是我前日才在廬山上捉到的，尚未被我馴熟，還並不認主。你若喜愛，便送給你也成。」

    孫立琢見程鵲如此大方，對她頓生好感，問道：「這是頭獾子麼？怎地頭背俱是白色，與尋常山獾大不相同啊。」

    程鵲道：「此物叫做蜜獾，極愛偷食蜂蜜，乃是毒蛇的克星，端的厲害無比。」

    孫立琢道：「原來便生的這般模樣！我也曾聽人說過，蜜獾產於天竺，中土並未有之，怎麼又會在這廬山上了？」

    程鵲聽他能說出這動物來歷，心中十分高興，道：「孫師兄見識很高啊，蜜獾的確非中土所有，但此物命數極強，想是當年不知怎地被人從天竺帶到了鄱陽一帶，就此在廬山生息繁衍，如今山上並非一隻，你若想要，這隻便送給了你，我再去捉來便是。」

    孫立琢擺手道：「程姑娘客氣了，我幼時也曾養過小獸，略知動物的秉性，它們一旦認準了人，便再也不會易主。何況你我乃是初會，我怎好平白受此大禮？」

    粟塵見這兩個年輕人少年心性，淨說些鬥獸玩鬧的孩子話，直弄得旁人插不進嘴來，忙將二人打斷，吩咐下人排擺茶點，說起眾人在江湖中的見聞來。原來程駿、程鵲自五坡集與婁之英分別後，在沈善長家中又住了幾日，程駿身子已逐漸復原，二人告辭了沈家，本打算乘著馬車慢慢駛回川東，不料行到臨江軍時突遭連綿大雨，下了幾日才停，程駿陰雨天中受了寒氣傷症復發，已行不得長途，兄妹兩人微一商議，想起左近廬山腳下的三江幫幫主粟塵，和自己父親交情莫逆，於是趕車來到鄱陽投奔養傷，如今在三江幫已住了月余。楚懷璧師兄弟則是前兩日才到，他倆與粟塵素不相識，乃是神交，只因要找同門弟子寧懷真，聽說其失陷在鄱陽湖的一個島中，兄弟倆不知內里深淺，不敢冒然去探，遂來到三江幫中，求粟塵派人刺聽虛實，粟塵見大家都是武林正道，便一口答應，譴人去湖中查了兩三日，卻連半個消息也無。

    眾人又閒談了一陣，方平忽道：「前時粟幫主曾派幫里弟兄追蹤人販，聽說今日已回來了，不知結果如何？」