厲知秋點了點頭，又問道：「賀壯士，這自稱陸廣的又是何人，如何與你們相識？」賀英搖頭道：「我並不識他，他和宋大哥倒是舊識，聽說兩人同鄉。十來年前，陸廣來到野牛嶺和宋大哥聚會，帶來不少銀財，之後每隔幾年，都會來這裡和我們相聚。」

    厲知秋道：「舒州到明州路途遙遠，他還能時常來往，足見和你的這位大哥交情不淺。」賀英搖頭道：「不，陸廣開始並不住在舒州，我識得他那年，他尚在江州居住。」

    厲知秋心中一動，問道：「他何時搬去了舒州？」賀英回思片刻，道：「總是八九年前了罷。」

    厲知秋又問：「你這位宋大哥家鄉何處？」

    賀英道：「他幼時住在咸平。」

    厲知秋道：「他這次邀你們在此攔截邵氏遺孤，所為何事？」

    賀英道：「這個我卻不知，便連大哥也不知道。他只說要我們帶領山上人馬為他辦事，事成之後，他將舒州的米鋪變賣，錢財俱都給我們山寨。大哥聽了他的蠱惑，自是高興至極，這才帶著我們來為難大俠。」

    厲知秋暗道：「果然如此，這陸廣只怕和朱七絕有些淵源。朱七絕被滅後，他先是在黃琛所在的江州逗留，黃琛死後，又跑到潛山派所在的舒州來開米鋪，此人處心積慮，為了旭兒可將半生心血交由別人，可見所為物件必極其珍貴。」又想：「潛山派花掌門的事，不知邵前輩有沒有和端木掌門提起過，料想此等家醜他不會說。既然如此，我也不要多事，這件事無需和端木掌門說了，他東錢派勢力雄大，今後也不怕陸廣再來。」

    他和賀英又閒談了幾句，對端木晴說道：「端木姑娘，這伙歹人來歷是問清了，但陸廣所圖為何，卻令人撲朔，料想這位賀壯士也不得知。我看這人並非天生惡徒，他山寨散了，今後也無法作惡，便饒了他如何？」

    端木晴道：「喂，你這漢子也不太壞，練了這身本事也不容易，厲大俠既然求情，便放了你這次，盼你以後好自為之，你快去罷。」

    賀英向兩人微一抱拳，道：「多謝二位。」走到宋保全屍體面前，跪下重重磕了三個響頭，站起身來，又道：「聽陸廣說，他將舒州車老闆的家眷，囚在舒州鄉間。在下便去皖南查詢，好歹將他們和車老闆團聚。」一瘸一拐地向西去了。

    端木晴道：「姨丈一家的前因後果，還請厲大俠移步到府上慢說。」叫過一個客商催趕邵旭他們的馬車，自己仍然上馬，帶著吳車倌在前，緩緩向家駛去。

    眾人行了一個時辰，已是夕陽西斜，卻也來到了東錢湖畔，於頭兒見已近端木家宅，便辭了端木晴，帶著伴當自行往明州城裡去了。厲知秋放眼望去，見東錢湖背依青山，西北是一大片平原，湖水油汪汪的如同明鏡，景色十分秀麗。端木家的莊落便傍湖而建，端木晴引厲知秋等進了莊園，帶著三人來到客室，早有人進里通報莊主端木仲。

    不過半盞茶的功夫，一個矮小長者奔進客室，正是東錢派掌門端木仲，他一進廳門便道：「厲世兄，三年未見，別來無恙？咦，瞧你神色，莫不是身上有傷？」

    厲知秋施禮道：「晚輩小傷，不足掛齒，此番晚輩受人所投，帶你外甥來啦！」端木仲一眼見到邵旭，又喜又疑，忙細問情由，厲知秋只得把近日來的遭遇，原原本本說給端木仲聽。他只說黃家與潛山派有仇，但冤讎為何，因裡面涉及花鐸沖的隱私，卻藏隱不講，只推說不知。

    端木仲聽聞連襟一家慘遭不幸，悲從中來，但事已至此，已無補救之能，當下還要以安頓邵旭為首。他見厲知秋有傷在身，又兼旅途困頓，忙安排客房給厲知秋與婁之英相住。又帶邵旭進內堂拜見姨母，姨母心疼外甥，摟著邵旭心兒肉兒地哭了一個晚上。

    次日午間，端木仲排出宴席給厲知秋接風答謝，明州一帶素喜生鮮，婁之英見桌上菜餚稀奇古怪，忍不住問這問那。端木仲生得一子一女，長子幾年前患病逝世，端木仲便喚來參加過英雄大會的幾個弟子一齊作陪，端木夫人自得聞姐夫和兩個外甥慘死之後，心情始終積鬱，便獨自留在內廂休息。席間眾人談起昨日官道的大戰，厲知秋不住誇讚端木晴劍術高超，直講