馬車繼續前行，那中年男子乾脆掀開帘布，饒有興致的看向兩側綠油油的田地。讀書都 m.dushudu.com

    田地里的禾苗已經有小腿高，百姓們忙著在田間除草，臉上大都帶著笑容。

    不出意外，今年將是一次豐收年。

    叫阿林的僕從突然疑惑道：「老爺，不知您是否留意到？這田野中似乎只有中年人，不見老者。」

    中年男子聞言點了點頭，補充道：「不光沒有老者，還沒有孩童，這倒也是怪事，要不你去尋一名農夫問問緣由？」

    「是。」

    阿林離開馬車，走到田間尋到正在勞作的農夫，低聲交談了片刻，便跑了回來。

    「老爺。」

    「怎麼說？」

    「小的剛剛詢問過，那農夫說此縣六十歲以上的老者都在敬老院裡，十二歲以下的孩童都在學堂里。」

    「敬老院？」中年男子頗為疑惑，似乎從未聽過這個詞彙。

    阿林趕忙補充道：「那農夫說敬老院就建在學堂旁邊，我們進城剛好路過，可以去看看。」

    「好，我倒也好奇這敬老院是個什麼樣子？」

    馬車加快了速度，一行人很快趕至縣城內，經過幾番打聽，終於找到了『傳說』中的敬老院。

    那是一個嶄新的大院子，地上兩側鋪著剛發芽的青草，中間一條寬敞的小路，很平整。院子裡有還擺放著稀奇古怪的鐵東西，幾個老人正在『鐵東西』前做著怪異的動作。

    有人在下棋，有人在品茶，一副其樂融融的樣子。

    中年男子還留意到，其中一名坡腳老頭精神頭最好，此刻正抽著菸袋圍著幾個老太太樂此不疲的說著什麼。

    只是那幾個老太太似乎對他都很不待見。

    除了一群老頭、老太外，敬老院裡還有一些忙碌的中年婦女，正在燒菜，清理院落，有老人閒不住，也在跟著幹活。

    中年男子走到一名曬太陽的了老頭面前，低聲問道：「老人家，你們平時都住在這裡麼？」

    那老頭上下打量了他一眼，隨即點了點頭：「我們平時都住在這，偶爾也回家看看，無聊了就去隔壁看看小娃娃們識字讀書。」

    「那你們住這裡，費用一定很貴吧？」中年男子接著問道。

    老頭聞言抬起乾巴巴的手掌，五指張開。

    中年男子見此試探的問道：「每月五兩銀子麼？」

    老頭搖了搖頭，頗為自豪的嚷道：「只要五文錢。」

    「什麼？五文錢？一個月？」

    中年男子愣住了，有些質疑的說道：「管吃管住，還有人伺候，一個月就要五文錢，那這老闆還不要賠死？」

    老頭笑容更甚，炫耀似的道：「我們有子女的一個月五文錢，那些無兒無女的老傢伙還不用花錢嘞。」

    「竟有這等好事？那他們的錢誰出？」

    「衙門府嘍，縣令大人說了，衙門府給我們養老。」說道這裡時，老頭明顯得意的很，臉上掩不住的喜悅。

    「哦？」

    中年男子站起身，看了眼身後的僕從：「看來本地的縣令還挺有孝心的嘛。」

    阿林也很疑惑，走上前躬身問道：「老人家，那這縣令有為難你們麼，比如強占了你們的田地、房產之類？」

    「咦……縣令大人才不是那種人，不僅沒搶占我們的房田，反而還給大家每人分配了三畝良田，而且秋後絲毫不取，種出來的糧食全歸我們。」

    「竟有這等事？」站在後面的中年男子終於露出異色：「這事關朝廷稅收，那小小的縣令竟敢如此妄為？」

    聽了中年男子的話，凳子上的老頭明顯有些不高興，板著臉道：「誰規定交稅一定用要用百姓家的糧食？再說了，我們之前年年繳稅，結果呢？朝廷有管過我們？」

    「你……」阿林瞪了瞪眼睛，想要辯解什麼，卻被中年男子攔住：「老人家說得對，繳稅不一定非用糧食，我剛才過激了，您老別在意。」

    「哼。」老頭重新靠在椅子上，眯起眼睛繼續曬太陽，顯然不想再跟他們浪費口舌。

    「老爺？」阿林小心翼翼的看了中年男子一眼。

    「走吧，我們再去那學堂看看。」

    中年男子轉身帶著僕役