荊州兩萬精兵分批進入上庸，劉琦等人自漢水水路悄然到房陵，與早早備戰的魏延會合。茶壺小說網 m.chahu123.com

    臨行之時，太史慈還在昏迷之中，華佗雖然為他治好傷口，但那奇怪的毒幾人卻束手無策。

    這種毒極為罕見，也不致命，甚至平時都不覺有什麼異樣，這可難倒了建安兩大神醫，外加兩個太醫之子。

    劉琦將此事告知諸葛亮，讓他代為調查分析，同時找個時機與太史享、虞翻二人商議，看看能否找到線索，最好順便將兩人策反。

    沒辦法，誰讓諸葛亮對醫術也略懂一二，又最善揣摩人心，辯才也是當世一流，只好能者多勞，讓他參與其中。

    房陵、上庸、西城三地原本屬漢中郡，後張魯割據漢中，申耽兄弟獨領上庸、西城，東面的房陵空虛，劉表趁機占領漢水上游以保南陽。

    此三地處於大巴山與秦嶺夾峙的峽谷之中，漢水從中流過，山嶺絕澗蜿蜒其間，地勢複雜，道路險峻，就算兵馬勉強能行，糧草轉運也極為困難。

    這也是曹魏和司馬氏幾次攻打漢中，只從關中秦嶺用兵，卻未考慮從南陽出兵的原因。

    如今劉琦早做部署，收降申耽兄弟，將這段最艱難的道路拿下，又有沿途支援供應，才敢出兵，饒是如此，也只調兩萬人馬分批前行。

    人馬到西城會合，已是一月以後，申耽兄弟早已備好糧草車馬，將漢中情形詳細稟告。

    張魯命其弟張衛攻西川，攻破葭萌關後正在觀望，忽聞張飛已拿下江州，立刻又攻打劍門關，生怕荊州兵先一步取了益州。

    漢中主力此時全都深入蜀道，張魯留守後方，領兵將領只有楊任駐軍陽平關，以防西涼軍趁機偷襲。

    魏延大喜道：「既如此，何不馬上出兵，我半月便可殺到南鄭，生擒張魯。」

    申耽卻搖頭道：「將軍有所不知，漢中之地，百姓皆尊張魯如神靈，人人供奉，兵馬一旦入境，必會被其察覺。」

    魏延擺手笑道：「區區教眾有何懼哉？就是當年黃巾軍，也一樣難擋官兵鋒銳，張角兄弟早已除滅，米賊偏安漢中，早該清剿了。」

    徐庶言道：「張魯雖如張角之流，然政教合一，為漢中百姓稱道，自有過人之處，非到萬不得已，不可殺此人，以免人心背離，境內騷亂。」

    劉磐冷笑道：「張魯野心勃勃，竟想劃地傳道，以教治民，此乃愚民之術，並非定國安邦之策，旁門左道豈能長久？」

    劉琦聽眾人議論，吩咐道：「此次取漢中，我要以此為根據，南開西川之門，北通關中之路，不可擾攘境內，濫殺無辜，否則三五年難以恢復生機，乃自掘陷阱，諸位謹記。」

    眾將領命，徐庶言道：「兵貴神速，不管他張魯有多少眼線，此時只管大軍出動，趕在張衛回援之前拿下漢中，便可大功告成。」

    劉琦命趙云為先鋒，申耽、申儀為嚮導，領輕騎殺奔城固，只要拿下城固，進入漢中平坦開闊之地，就不用再為糧草擔憂。

    盛夏之際，驕陽似火，漫山遍野鮮花盛開，景色宜人，但也同樣酷熱難耐，行程較為緩慢。

    張魯自出兵攻打益州，閻圃便勸他要防備荊州軍，雖說兩家和好，但人心叵測，要以防萬一，申耽兄弟只顧自保，不足為信。

    張魯雖不以為意，只隨口吩咐屬下一句，命各部眾注意西城動靜，但各部祭酒和教眾卻十分認真，層層傳達下來，竟成了教中最高敕令。

    荊州兵才出動，馬上便被百姓發現，往義舍報信，義舍自有鬼卒上報祭酒，消息轉眼便傳到南鄭。

    楊松自從荊州歸來，狠賺一筆，對劉琦感恩戴德，又在鳳祥號入股，準備打通漢中通往西涼的商路，忽然戰報傳到，驚得無以復加。

    愣了半晌才搖頭道：「不可能，這絕對不可能，劉琦怎會向漢中出兵？」

    祭酒急稟道：「帶路將領便是申耽兄弟，他們早已投劉琦，請速報師君。」

    楊松慌了手腳，出使荊州結好劉琦，是他一力促成，兩家約定攻打益州，如今劉琦反來取漢中，叫他如何向張魯稟告？

    正在此時，兄弟楊柏前來商議組建鏢局之事，楊松與之商議對策。