劉琦離開隆中，讓親兵護送徐庶回宛城，自己則轉回新野。筆硯閣 m.biyange.net

    黃忠言道：「方才路上，我看軍師幾次欲言又止，似乎有難言之隱。」

    劉琦嘆道：「該說的時候，他自然會說。」

    黃忠蹙眉道：「方才在隆中，那童子稱呼軍師為『元直』，想必是身份可疑。」

    劉琦笑道：「稱呼不過是個代號而已，只要軍師誠心助我，無害人知悉，便足矣！」

    黃忠微微點頭，二人來到新野，這裡現由霍峻、孫乾和伊籍三人管理，將最近招募的名單遞上。

    劉琦一一看過，雖然人招了不少，但有名的卻沒有一個，南陽境內的名人，基本已經挖光了。

    至於這名單之中，是否會湧現黑馬，就要看他們各自的能力和表現。

    時勢造英雄，那些沒有留名的未必就沒有能力，只是機遇未到而已。

    甚至留名的也不過曇花一現，如劉琦遇到的曲阿小將，如果能得到重用，或許又是另一個局面。

    蝴蝶效應的影響，誰都無法預料！

    更何況劉琦已經改變歷史，趁現在大格局未變，儘可能多的搜集人才。

    看過名單之後，劉琦問道：「鄧艾可曾找到？」

    這一次到新野，並非是看名單，而是專為這個三國後期名將而來。

    伊籍答道：「符合條件的有三人，但無一人叫鄧艾，還請將軍親自過目。」

    出發樊城之時，劉琦便讓伊籍和鄧芝派人搜尋，雖說鄧氏是新野大族，旁支末葉數不勝數，但要找個十歲左右的口吃孩童應該不難。

    而且劉琦還有個更奇特的要求，必須是自幼喪父，母子相依為命者！

    這讓二人一度懷疑，劉琦是否和曹操有同等愛好！

    尋人消息傳出之後，在新野引起一片震動，傳言也越來越離譜，到最後竟說是尋找劉表的私生子。

    「都帶進來！」劉琦忽然想起來。鄧艾後來改過名字。

    曹操平定荊州之後，強行遷徙百姓補充中原人口空缺，鄧艾就是到汝南後才改了名字。

    上位者隨便一句話，很可能便決定了成千上萬人的命運。

    很快三個少年帶進來，最大的十二歲，小的七歲，三人都精心打扮過。

    其中一人穿麻布粗衣，甚至還打著補丁，也一樣洗得乾乾淨淨。

    劉琦本就是荊州牧長子，又一戰成名，見一面何等榮幸？

    連原本嘲笑人家孩子口吃的羨慕不已，更不要說自家父母，自然格外用心。

    打量著三人，劉琦笑問道：「你們都叫什麼名字？」

    年長的有模有樣抱拳道：「在在在在下鄧鄧鄧曼~」說完狠狠地抽了一下嘴角。

    年幼的也趕緊跟著答道：「我我叫叫鄧、鄧鳴！」

    劉琦微微頷首，他的目光其實一直在粗布衣孩童身上，鄧艾這一支早已沒落，否則也不會去當放牛娃。

    他獨自站在二人背後，看起來略顯自卑，低頭捏著衣角。

    正所謂人窮志短，再加上口吃，平日裡必定沒少受人嘲笑。

    「到你了！」伊籍見那孩子低著頭，上前提醒道。

    那少年握著拳頭，胸口不斷起伏，用力吸氣，猛地抬頭大聲道：「我叫阿牛！」

    「什麼？」劉琦倒吃了一驚，「你不口吃？」

    「將軍，鄧阿牛從小口吃，他他他」帶他來的里正倒急得結巴了，指著少年厲聲道：「你，你好好說話！」

    那少年抿著嘴，看起來很是生氣，漲紅了臉道：「君、君子崇、崇人之德，揚、揚人之美，將軍為為為何以他他人之短為樂？」

    「放肆！」里正大怒，上前伸手要打：「好小子，不知天高地厚。」

    「住手！」劉琦沉喝一聲，擺手道：「只留鄧阿牛母子，其餘人送回。」

    伊籍馬上命人將另兩名孩童帶出，由差役送回家中。

    劉琦心中已經有底，就算這小子不是鄧艾，光這份氣質和學識，也是個可造之材。

    很快一名中年婦人跟進來，見孩子無恙，上來緊緊抱住。