幾日後。

    蔣干不敢有絲毫懈怠，稍作準備後便啟程前往吳郡。

    在馬車上，他反覆思量如何與周瑜，孫策等人交涉。

    周瑜與他自幼同窗授業，交情匪淺。

    不過他也知道周瑜此人，志向廣大，此行多半是無用之舉。

    剛來到吳郡。

    剛到吳郡，便見郡守府外士兵林立，戒備森嚴，如臨大敵。蔣干心中一沉，暗知今日此行恐怕難以如願。

    這時，周瑜聞報，親自出府迎接。只見他身姿挺拔，英姿颯爽，雙眸中透著自信與不羈，宛如翱翔天際的雄鷹。

    「子翼兄，別來無恙！」 周瑜抱拳行禮，嘴角含笑，但那笑容背後，卻有著幾分審視的意味。

    「公瑾，許久不見，你如今氣勢非凡啊！」 蔣干回禮，目光在周瑜及其營帳間遊走，試圖尋找切入點。

    兩人進入營帳，分賓主落座。

    蔣干先是寒暄一番，不斷說起往昔同窗之誼、同窗趣事，試圖拉近與周瑜的距離。

    「公瑾，我此次前來，實是為你著想。」 蔣干話鋒一轉，切入正題，「如今天下大亂，諸侯紛爭不斷。你雖有勇有謀，但僅憑一己之力，在這亂世中恐難長久發展。」

    「子翼兄之意，我已明了，莫不是要勸我歸附曹操？」 周瑜笑著反問，眼中卻閃過一絲不屑。

    「正是。曹公乃當世英雄，奉天子以令諸侯，占據大義名分。你若歸附，曹公必不會虧待於你，定會給你高官厚祿，讓你一展抱負。」 蔣干言辭懇切，試圖說服周瑜。

    「哼！高官厚祿？我周瑜豈是貪圖這些的庸俗之人。我有自己的理想，要在這亂世中建立不世偉業，怎會屈居人下？」 周瑜猛地站起，神色激動，眼中燃燒著壯志豪情。

    「公瑾，你且冷靜。我知你志向遠大，但你也應看清局勢。如今袁紹、劉鴻、袁術等勢力皆對江東虎視眈眈，曹操實力雄厚，你與曹公為敵，實非明智之舉。」 蔣乾急忙勸道。

    「我等自起兵以來，戰無不勝，攻無不克，何懼之有？曹操雖強，我等亦無所畏懼。」 周瑜豪情萬丈，絲毫不為所動，話語中透著堅定的決心。

    蔣干見周瑜態度堅決，眉頭緊鎖，思索片刻後又道：「公瑾，你可知唇亡齒寒之理？如今各方勢力錯綜複雜，你若與曹公為敵，他日其他諸侯聯合起來對付你，你又當如何？曹公愛才，若你歸附，可與曹公攜手共抗外敵，成就非凡之功。」

    周瑜聽後，微微皺眉，陷入沉思。蔣干見有轉機，趁熱打鐵：「你如今占據揚州數郡，然治理地方需大量人才與資源，曹公能給予你這些支持，助你更好地發展。」

    「子翼兄，你的好意我心領了。」 周瑜語氣堅決地拒絕了蔣乾的提議。

    「唉，公瑾，我這真的是為你好啊！」 蔣干還想再勸。

    卻見周瑜已站起身來，神色冷淡，分明是送客之意。

    「公瑾，希望你和孫策將軍能再慎重考慮考慮。」

    「不必考慮。」

    就在這時，孫策從一旁冷著臉走出，看著蔣乾的眼神中殺意涌動，若不是礙於兩軍交戰不斬來使的規矩，他恨不得當場將蔣干斬殺。

    「來人，送遣使離去！」 孫策喝道。

    話畢，兩名侍衛持刀而入，蔣干見狀，無奈地嘆了口氣，只得轉身離去。

    送走蔣干後，周瑜立刻讓孫策安排可靠之人前往冀州州牧府。同時，加強城防，積極訓練士卒，準備應對接下來的局勢變化。

    另一邊。

    黃忠、程昱率領兩萬精銳從陳留邊境出發，向著陳國境內進發。出了兗州邊境後，映入眼帘的是一片破敗之景，房屋坍塌，道路崎嶇，就連廣袤的莊稼地都乾枯開裂，仿若被死神籠罩，毫無生機。

    「沒想到，兗州與豫州交界之處，竟一個如天堂，一個似地獄。」 黃忠雖久經沙場，見慣了生死，但看到如此悽慘的景象，還是忍不住感慨。

    程昱卻不以為然，擺了擺手，隨意道：「在我看來，這天下只有在主公的英明治理下才能恢復生機，其餘人等皆為烏合之眾，不足為懼。」

    「是極是極！」 兩人相視，哈哈一笑，領兵