進退兩難

    這就是此刻身為涿郡太守劉焉的感受，更讓劉焉心中頗為憤恨的是劉備字字句句都以仁德大義為先，這無形之中豈不是凸顯出身為太守的劉焉是個枉顧百姓安危之人？

    黃巾之勢，何等驚人？！

    多少州郡失守，逃亡的吏士不計其數，上至朝廷高官，下至各個封疆大吏盡皆人人自危。

    在如此險惡的大勢之下，劉焉自認能夠盡力守好涿縣一城就已是有功無過。

    而由於角度問題，李基看不太清站在城樓的劉焉表情，但隱約也能猜出他心中的想法。

    身為太守的劉焉驚懼黃巾不敢出城抵抗，區區一白身組建的義軍率領兩千人卻敢於赴死，這無形中就等於在啪啪打劉焉的臉。

    當即，李基朗聲地開口道。

    「玄德兄，你既非官身，又無武職，有什麼資格立下軍令狀？更何況太守大人也只是關心於我等性命，何必這般激動？」

    此言一出，劉焉的神色微緩，目光一動，看向站在劉備身旁的那個白衣士子。

    「汝是何人？」劉焉問道。

    「涿縣李基，字子坤，拜見太守大人。」

    李基躬身行禮回應了一句。

    而有了李基遞過來的台階，進退兩難的劉焉自然不會不接，打量了一下李基的士子裝扮，順著開口道。

    「你這士子倒也不錯，知曉老夫的用心用意。」

    「還請太守大人見諒玄德兄的魯莽之心，這也皆因玄德兄念及城外百姓將遭黃巾賊禍害，心急如焚，早已亂了分寸。」李基說道。

    「老夫又豈會怪罪於玄德，只是老夫視玄德如家中子侄，不免得焦急了些許。」

    在李基與劉焉那默契的配合之下，原本城門處有些劍拔弩張的氣氛很快就緩和了下來。

    並且將原本上升到劉焉枉顧城外百姓性命，且阻止劉備出城殺賊的問題高度，迅速下降到了劉焉關心子侄的家事，讓劉焉挽回了面子。

    而隨著面子上過得去，劉焉對於這對劉備言聽計從的兩千義軍也視若雞肋，準備找個藉口任由劉備率領這兩千義軍自行出城罷了。

    不管是這劉備是貪生怕死，打算率領這兩千人馬自立山頭，還是真的想領著兩千人馬去送死，此刻本就因黃巾賊焦頭爛額的劉焉都懶得去理會了。

    只是，還不等劉焉率先開口將劉備打發出城，李基就率先開口道。

    「我亦知太守大人是憐惜自家子侄，不願玄德兄出城冒險，但玄德兄身為漢室宗親，正值百姓危難之際，自然不願因懼死而後退一步。」

    「如今，太守大人身兼涿郡上下無數百姓性命之重任，不敢輕動之，何妨不應允了玄德兄之想法？」

    「由玄德兄代太守大人出城護佑百姓，如玄德兄有所作為，也可減輕太守大人因擔憂城外百姓而夜夜不能寐之苦？」

    這一連串有理有據且站在了大義之上的發言，讓劉焉忍不住深深地看了李基一眼。

    如此能言善辯之輩，過去為何未曾聽過其名？

    一開始，李基特意給劉焉搭台階挽回面子之時，劉焉還沒有怎麼重視李基，但這一番話下來，劉焉看向李基的眼神不免得略有些變化。

    在場的百姓、士卒，甚至是劉備關羽都只看到了李基那大義凜然的一面，但沉浸於官場多年的劉焉卻聽出了弦外之音以及隱藏於大義凜然話語之下的利益交換。

    李基先是點出了劉備以著漢室宗親的身份，為了城外百姓不懼身死。

    同為漢室宗親，劉焉毫無作為的話，就算最後守住了涿縣，也同樣容易落人口舌，以後說不得會經常被政敵以此攻訐。

    至於後面的那兩句，什麼代劉焉出城護佑百姓，其中那個「代」字就很有靈性，也充滿了暗喻的味道。

    什麼情況下，劉備才能在名義上代劉焉出城還會讓人認可？

    再加上一開始李基開口之時所說的，劉備既非官身，又無武職，那麼李基所隱晦表達的意思就很清楚了——要官，要的還是能一定程度代表劉焉的官。

    除此之外，李基也給出了能夠回饋劉焉的條件，假如劉備出城抗擊黃巾賊有所作為，那麼自然會有一部分功勞分潤到劉