「某觀那袁術不過無謀之輩，那袁紹亦是空有其表，如何能當天下英豪的盟主？」

    公孫瓚神色語氣之中，俱是流露著對二袁的鄙夷。

    在公孫瓚這等邊疆宿將看來，二袁俱都是些空有家世之人，坐席空談尚可，如何有資格做關東諸侯盟主？

    至於劉備，實則公孫瓚同樣也不甚覺得劉備的能力、威望遠勝自己。

    不過，公孫瓚乃是個講究義氣之人。

    既然劉虞支持劉備成為盟主，那麼公孫瓚自然也是樂見其成，讓自家兄弟當這個盟主總比二袁要強。

    而被陶謙與公孫瓚均支持自己的態度一驚的劉備，方才反應過來，連忙推託道。

    「與恭祖相比，備威望遠不如矣；與伯圭相比，備用兵亦是多有不足，如此焉有資格令諸侯心服？」

    即便這一刻劉備心中對於公孫瓚與陶謙的提議怦然心動，但表面上無論如何都需要有所推辭，否則落入他人眼中，便會顯得過於自傲。

    縱使是劉備都萬分清楚成為「盟主」的話，所帶來的好處對於「復興漢室」的大志有著極大的幫助，這是劉備根本就無法抗拒的誘惑。

    陶謙與公孫瓚聽著這種態度並不堅決的推辭之言，如何會不明白劉備的意思。

    而陶謙與公孫瓚亦不是那種瞻前顧後之人，作為一方封疆大吏，心中有了決定後，當即便再次言明自身的態度，表明會全力支持劉備爭取盟主之位。

    隨後，在陶謙與公孫瓚約定待至中午會盟之時聲援劉備後，便先行告辭離去了。

    等劉備將陶謙與公孫瓚親送離開後，劉備領著李基返回到帳中，看著臉上似乎始終是波瀾不驚之色的李基，問道。

    「子坤對此似乎毫無訝色，莫非此事本就在子坤的預料之中？」

    「不敢言俱在預料之內，但亦知主公如今有爭奪盟主之位的資格。」

    李基一邊笑著應了一句，一邊則是抬手為劉備重新倒了一杯新茶。

    劉備聞言，卻知李基說的平淡，但必然在暗中已經籌謀許久，而不會是臨時起意。

    不過，劉備還是忍不住面露幾分遲疑地開口道。

    「只是備終究只能算是人微言輕，縱有劉公與陶公的支持，未必就能使群雄心服。」

    頓了頓，劉備又接著說道。「若是提前些許時日抵達酸棗，讓備能夠逐一拜訪各個諸侯，說不得還能再爭取到一些諸侯發聲支持。」

    「可惜，昨日黃昏方才抵達酸棗，今日中午群雄便要歃血會盟，便是有心再拜訪其餘諸侯卻也已經來不及了。」

    然而，對於劉備的憂慮，李基卻是不急不緩地品了一口茶，開口道。

    「此次會盟發起者乃是幽州牧劉公，劉公的態度相當之重要。更何況相對比區區一個毫無功績的世家子二袁，主公身為漢室宗親率領群雄討董才是真正的名正言順。」

    「且說到底，何人會支持二袁？」

    「一群只知跟在袁氏門下搖旗吶喊的故吏罷了，主公即便早到酸棗，空口白牙，又如何會讓那些故吏舍了門庭支持主公？」

    「因此，主公與其早到，不如現在這般恰逢其會抵達，如此更讓世人知曉主公當上盟主並非有著私下利益交換，而是人心所向，大勢所趨。」

    聽到李基說到這裡，劉備驟然反應了過來，道。「所以，子坤是刻意控制著抵達酸棗的時間，恰好能在會盟前夕抵達的？」

    對此，李基笑而不語。

    世間恰好之事或多，但李基自然不會不去把握行軍路線以及抵達酸棗的時間。

    酸棗大營之中，錦衣司所布置的暗探也不在少數，知悉抵達酸棗的諸侯以及歃血為盟的日子再簡單不過了。

    而李基的反應，也是讓劉備徒增了幾分底氣，明白李基如此安排必有準備。

    只是，劉備依然有些不解地問道。

    「子坤，如今酸棗會盟足足有三十六鎮諸侯，除了恭祖與伯圭支持，其餘諸侯若是不支持，備便是有心盟主之位亦是無用。」

    在李基面前，劉備沒有一絲隱藏心中所想。

    盟主之位，統領群雄的名聲，無疑將會為即將到來的亂世之中定下一個基調，那便是