建安二年開春。

    有讖云：代漢者，當塗高也。

    早有僭越之心的袁術在壽春以此讖為據，認為自己字公路，正應此讖。

    加之又有傳國玉璽在手，天象也有異動。

    欣喜之下，遂稱帝建號仲氏，立台省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊，立馮方女為後，立子為東宮。

    歷經四百年的大漢，終於有人向這間搖搖欲墜的破房子重重踹了一腳。

    稱帝後，袁術春風得意，立刻下旨派使者韓胤前去催促呂布送嫁女兒，以為東宮妃子。

    不料呂布背盟，直接將韓胤解赴許都，被曹操所斬。

    袁術大怒，遂拜張勳為大將軍，統領大軍二十餘萬，分七路征討徐州。

    其中張勳一軍從大路徑取徐州，橋蕤一軍取小沛，陳紀一軍取沂都，雷薄一軍取琅琊，陳蘭一軍取碣石，韓暹一軍取下邳，楊奉一軍取浚山。

    為共御袁術，劉備、呂布不得不暫時放下隔閡，一致對外。

    而在這兵荒馬亂之際，張飛的親筆書信終於送到劉備手中。

    送信一行十餘賓客，年關前自棗林鎮出發，一路打聽，歷時兩月余才抵達小沛。

    劉備接過書信，忍不住潸然淚下。

    上個月曹操在宛城睡人妻釀出慘禍，張繡降而復叛，這於劉備而言絕不是一個好消息。

    月初他又聽到袁術稱帝的消息，這更令他如鯁在喉。

    四百年的大漢吶！如今竟是落得這步田地。

    張飛遲遲沒有消息，也令他沮喪不已，覺得自己一時衝動，竟真信了那黃巾賊的空口白話。

    好在，三弟終於來信了！

    劉備在關羽急迫的眼神中，迅速讀完這封書信。

    信上所言不多，只是講解他們一行到了關中後的所作所為，並表示眼下已經占據一亭之地。

    張飛言語中頗為自信，直接讓大哥收拾行李，即日出發來關中匯合。

    劉備心有餘悸道：「還好，還好，三弟無事，三弟無事啊！」

    關羽忙接過書信，讀罷也是一笑道：「不僅無事，看來三弟過的還不錯，之前沒來信，似乎是忘記要給大哥寫信了！」

    劉備笑道：「還好，拿下一亭之地後，總算是記起該寫封信了！」

    關羽朗聲笑起來，心中也是長鬆了口氣。

    在張飛音訊全無的這段日子，劉備已經準備派人出去尋找了。

    每每想到此事，劉備便忍不住自責和嘆息。

    眼下張飛終於來信，順帶告訴二人，這大半年來，他在關中乾的不錯。

    只是欣喜之餘，關羽又不由失望起來。

    「不成想大半年過去，三弟他們只取得一亭之地！」

    劉備聞言一怔，耗費大半年只取一亭之地，確實有些難看。

    「不管如何，三弟這次總歸是辛苦了！」

    關羽點頭道：「三弟自然是辛苦了，可大半年只取一亭之地，豈不說明顏先生之策，並不可取！天下州郡何其多也，以顏先生之策，怕是得等到猴年馬月才能成功！」

    「不然！」劉備搖頭道：「萬事開頭難，今後有了一縣之地、一郡之地，想必不至於這般緩慢！」

    關羽並不否認：「這是當然！可一亭之地到一縣之地，顏先生又要多長時日呢？再怎麼也得比奪取一亭之地的時日長吧？一縣之地到一郡之地又該如何？或許有了一郡之地，顏先生之策確實可打開局面，可要拿下一郡之地，又何其艱難也！」

    劉備點了點頭，大半年拿下一亭之地，拿下一縣之地，最起碼得一兩年吧？

    而敢攻取州縣，周遭勢力豈能相容。更別說一郡之地，周遭又有多少強敵。

    他劉備蹉跎這麼多年，到手的徐州也不是沒焐熱就丟了？

    關羽拿起書信繼續道：「三弟在信上說，他此刻認定顏先生之策必能大成，還催促咱們速速啟程前往匯合，可眼下他們卻只有一亭之地。

    依我之見，三弟定是見識了顏先生一些手段，覺得此人是個大才，只是他卻未曾想過，大哥當初統領徐州一郡之地，俱是靠著當地大姓支持，若無這些大姓支持，大哥豈能短短一年之內，就能統領徐州？」

    劉備負手道：「雲長所言有理！只是卻忽略了一事！」

    「何事？」

    「雲長難道未曾發覺，三弟這封信，乃是用白紙寫的嗎？」

    關羽低頭一看，這才仔細打量起信紙來，確實不是桑皮紙，更像是顏先生之前造過的那種紙。

    只是更加白皙，也更加柔韌，上頭的字跡清晰可見。

    劉備輕嘆道：「這位顏先生確是大才！單單是這紙，若真能通行天下，那便足以惠及萬民、造福社稷！所以眼下便作評判，為時過早！」

    關羽拱手告罪道：「是弟孟浪了！」

    「非是雲長孟浪，此事眼下本就不好作評判。」劉備踱步一二道：「好在他們已經得以立足，我無需憂慮三弟了！」

    「大哥之意，是讓三弟繼續同顏先生在關中待下去？」

    劉備點頭：「正是！我不寫信命三弟回來，也不會去與三弟匯合！且坐看時局變幻，依我之見，當下袁術稱帝，已然引起公憤，此番只要其征討徐州不利，於咱們而言便有時機！」

    「大哥是想奪回廣陵？」

    劉備沉聲道：「正是！