油燈已經燒殘了，灰白的晨光稍稍透了進來。

    天子劉協與皇后伏壽，連同一干心腹的小黃門在椒房殿翻閱著什麼，經過了一夜的奮鬥，所有人的精神都有些委頹。

    天子劉協還是正襟危坐，聚精會神，可皇后伏壽畢竟是女人，已經熬不住了。

    頭悄悄的靠著，一張面頰滿是困意。

    小黃門中的冷壽光雖支著額頭還在努力的認真看，但已忍不住掩口悄悄打了個哈欠。

    他強忍著睡眼，又拿來了一卷竹簡，竹簡被白娟包著，至於竹簡的內容，是記載有關大漢稅賦的。

    這是…大漢各個時期稅賦的政令。

    突然，冷壽光看到了竹簡上纏繞著一層又一層白絲上寫著「廢除商稅」這四個大字，精神稍稍振作了下。

    他解開絲帶仔細看，神情卻從不可思議到震驚，再到亢奮，連握著竹簡的手都只剩顫抖。

    天光已經微亮了，他還專門將燈挪近，燈油燙了手，他也顧不得擦，只是抖了抖手，眼睛未離竹簡。

    冷壽光的反常與亢奮引起了其它小黃門的注意，他們凝望著冷壽光。

    只是，冷壽光沒空解釋，當即抱起竹簡，就遞給了天子劉協。

    「陛下，您看這個，商稅的確是在漢武時期廢除的，只收取了短短十年，而自打商稅廢除後，許多百姓出賣自己去給人做奴隸，也就是從那時起，世家豪門漸漸崛起。」

    冷壽光的表情與語氣讓天子劉協感到驚訝，他接過竹簡看了看。

    震怒道：「原來如此，原來如此！」

    「陛下看出了什麼？」皇后伏壽也醒了，見劉協的表情有些不對，連忙問道。

    「傳御史大夫陸子宇！」天子劉協沒有回答，只是當即吩咐。

    語氣格外的迫切…

    「陛下，尚未到辰時啊！」

    皇后伏壽連忙提醒道…

    這個時間點去傳喚外臣入宮是很失禮的，不光失禮，還亂了規矩。

    「原來氏族崛起起源於我大漢之稅賦，朕一刻也不能等了，今日罷朝，朕要微服出宮，去白馬侯府！」

    這…

    皇后伏壽一愣，可天子劉協的語氣格外的堅決。

    已經有小黃門去準備便裝…

    皇后伏壽則是牙齒咬住嘴唇，心情下意識的複雜了許多，她隱隱覺得，有大事發生。

    …

    …

    今日沒有早朝，崇德殿上十分空曠。

    反倒是白馬侯府的一處偏廳內，天子劉協與皇后伏壽，連同陸羽、蔡昭姬跪坐在這邊。

    門外龍驍營甲士與御林軍佇立，三十步之內沒有人能靠近。

    就連伺候的丫鬟也被趕出很遠。

    屋子裡燙著一壺茶…

    蔡昭姬親手為劉協、陸羽斟好茶後，方才帶著皇后伏壽往萬年公主劉雪的屋子去了。

    此間，只剩下陸羽與劉協兩人。

    「陛下今日罷早朝來尋我，多半有急事吧？」

    「是有一些事！」

    劉協點了點頭，目光轉向案牘上。

    御林軍早已把昨夜收錄的，所有有關大漢稅賦的政令羅列於此…

    「陛下？這是？」陸羽詢問道。

    「陸御史不妨看下…」劉協伸手示意，陸羽展開的同時，他繼續道：「大漢的稅賦並不合理。商業稅自武帝朝時廢除後，朝廷的稅收便以人頭稅為主！」

    如劉協所說。

    大漢的稅賦主要分為三大類：農業稅、人頭稅、商業稅！

    而漢帝國的經濟中，農業稅是用來支付各級官吏的俸祿，人頭稅用以支付國防開支，商業稅則是支付各級貴族、皇帝的開支…

    恰恰…

    在武帝朝時，商業稅不明原因的被廢除；

    至於農業稅，那是在延熹十年，也就是永康元年，漢靈帝繼位的那年，以外戚竇家與權臣陳藩為首的豪門聯合廢除了農業稅！

    也就是說，從那時起，整個帝國無論是官吏的俸祿、還是國防開支、貴族皇帝開支，都需要從人頭稅中收取。

    這也使得人頭稅的稅額逐年加大！

    使得軍費日趨緊張！

    逼得漢靈帝面對旱災、蝗災、冰災、水災無能為力，異族兩年寇邊，可軍費卻遲遲抽不出來！

    可偏偏…

    另一方面，百姓手中的錢財也被盤剝的乾乾淨淨。

    那麼…

    一個有趣的問題出現了？

    漢帝國的錢都到誰的手裡了呢？

    劉協就是想到了這一點，才迫不及待的來尋陸羽，來探究解決的方略。

    「除了稅賦外，兵役制度也有明顯的漏洞！」劉協繼續道。「百姓繳納人頭稅的同時還需要參加繁重的『兵役『與『力役』！而這些負擔？不應該都強加於百姓身上！」

    誠如此前介紹過的那般…

    在漢代，男子服兵役是一種強制性的國民義務，任何人都不能逃避…

    而兵役又分為三種，第一種為其兩年，是到漢庭的南、北兩軍服役！

    第二種到邊疆地區戍守；

    第三種在遠地方服兵役！

    而除了兵役之外，百姓更需要服「力役」，也就是每年抽出一個月無條件的為帝國做勞動，甚至往來、中間的花費，都需要百姓自己承擔！

    簡單點說…

    一個男人從二十三歲起到五十六歲終止，每一年裡，有小半年都需要去服兵役、力役！

    而服役過程中的消耗、車馬費用也需要自己去承擔！

    然後…

    每一年還要上繳日益繁重的人頭稅。

    試問一下？他們有時間耕種麼？

    可偏偏…

    那些坐擁良田千頃，利用權利，在商業活動中賺