收下文聘和魏延之後，劉范命令文聘暫時在典韋之下，魏延暫時在黃忠之下。之所以這麼做，是因為劉范也有些忌憚曾經弒殺過自己主君的魏延。魏延在劉備攻荊州南部時，魏延便殺了韓玄，救下黃忠，然後投降劉備；後又被諸葛亮判定為頭生反骨，心有反意。上位者必須要會制衡之術，所以，劉范將魏延安排在黃忠之下。因為在原來的歷史中，黃忠一直都看不慣殺主投敵的魏延，儘管他魏延救了黃忠，而他們兩人也都成為了劉備的屬下。在劉備攻川時，兩人還曾經因為戰事不和而勢如水火。且黃忠的武力遠超魏延，黃忠如此之強，尚且對劉范服服帖帖，何況他一個魏延？這樣也好讓魏延看看劉范的實力，打消他的反叛之心。如此安排，至少能讓魏延在劉范強大的時候不敢生出異心。

    一路上，劉范還收下了十幾個前來投奔的人，但可惜的是，他們都不是什麼三國的名將，武力也根本不能和魏延、文聘、典韋、黃忠四個相提並論。當然，還有些落魄的寒門士子前來投奔，劉范看看他們資質，也遠不如賈詡和田豐，又只是文人，不能打仗，劉范只好賞給他們一些錢帛作回家的盤纏，也算是禮賢下士了。

    ……

    終於，劉范回到了家鄉竟陵縣。一進竟陵縣城前，便看到縣令帶著縣城的官吏，以及各個鄉的三老們來迎接。劉范辭了他們，便

    望劉府縱馬走去。到了劉府門前，只見劉焉已經領著許多人正在等候，他身後有一個慈眉善目，氣質極佳的中年貴婦人，雖年華已逝，眼角有了幾條魚尾紋，但仍能從她的臉上看出，她年輕時的美麗動人。那婦人身後，又是三個少年人，一個約摸有十三四歲，一個約摸有十一二歲，最後一個只有七八歲，都生得光彩照人，神采奕奕，和那個貴婦人有幾分相像。

    劉范心裡有底了，這大約就是他的母親黃氏，以及他的三個弟弟，分別是劉誕、劉瑁、劉璋。劉范便扶蔡琰下了馬車，朝劉焉走去。劉范和蔡琰拜道:「兒劉范攜兒媳，拜見父親母親，願父親母親身體安康！」蔡琰因為身份尷尬，只得道了一個萬福，默然不語。劉誕、劉瑁、劉璋也拜道:「弟誕（瑁、璋），拜見兄長！」

    拜完，只見黃氏便越過劉焉，興沖沖地抓住劉范的手，興奮地道:「范兒你可算回來了！可把為娘想死了！看看你，你離家不過三個月，雖長高了，卻也長瘦了！原本白皙的皮膚也黑了！唉！你整日裡出生入死的，可不知道要受多少罪呢！來，讓母親看看，你有沒有受傷？」說著，黃氏便拉起劉范的兩隻袖子，四處檢驗，看他的手上有沒有傷口。

    劉范感動不已，道:「孩兒不孝，讓母親擔心了！其實孩兒幸運，並沒有受傷，請母親放心！」

    黃氏也確實找不到傷口，這便放心地點點頭。劉焉摸著鬍子，滿意地笑道:「婦道人家就是婦道人家，有什麼好慌張的？虎父無犬子，我劉君郎的兒子又怎會在戰場受傷？」劉范尷尬地笑笑。

    黃氏白他一眼，忿忿道:「哼！你這老東西還有臉說！當初范兒念書念的好好的，眼看就可以舉孝廉出仕做大官兒了，都是你，非要范兒去當個什麼校尉官兒！范兒離家的時候那多白多胖啊，現在，看把范兒曬成什麼樣了？！」緊緊地握著劉范的雙手，黃氏心疼不已。劉焉尷尬地撓撓頭，笑而不語，卻又有些不敢看劉范的眼睛。

    劉范笑道:「母親就不要責怪父親了，他老人家也是為了孩兒好嘛！再說了，孩兒現在不都是亭侯和將軍了麼？父親讓孩兒參軍，也是為了孩兒著想的嘛！您說是不是？」

    黃氏又白了劉焉一眼，驕傲地道:「哼！還算這老東西識相！他要是敢不對你盡心盡力啊，看為娘我不休了他才怪！」劉焉還是撓撓頭，笑而不語，臉上不是尷尬的神情，而是幸福。劉誕等都在偷笑。

    這時，黃氏終於發現了站在劉范身後的蔡琰。蔡琰雖然不受黃氏的重視，但依然保持著微笑，並未失禮。黃氏用極快的速度打量了蔡琰上下一番，然後好奇地道:「誒！范兒，你給為娘說說，這位小姐是誰家的啊？」劉焉和蔡邕相識於廟堂，往來甚密，自然認識蔡琰，一看劉范和蔡琰兩人眉來眼去的，就大概知道事情原委了。

    劉范一下醒悟過來了，連忙道:「哦！母親，這是蔡大家的女兒蔡琰蔡小姐，蔡大家，他已經把她許給孩兒為妻了！這次回鄉，孩兒便帶她回來，讓父親和母親定奪！」

    「琰兒見過伯母！」終於到了歷史性的一刻，婆媳相逢，蔡琰內心激動不已，但面上還是一副淡定的模樣，只是微微紅暈的臉頰出賣了她。

    劉焉沖劉范不露痕跡地點點頭，他對蔡琰很滿意。黃氏聽了蔡琰的話，立即棄了劉范，過來握住蔡琰溫潤如玉的手，摸索幾遍，又上下打量幾番，這才滿意地點點頭，道:「嗯嗯嗯！不愧是蔡大家的女兒啊，學問好，有禮貌，相貌也不差！和我家范兒也甚是相配！琰兒啊，伯母問你，你今年多少歲了？」

    「稟伯母，琰兒今年十六歲了！」黃氏是接納蔡琰與否的關鍵人物，得了黃氏的首肯，蔡琰心中那塊懸著的大石頭終於落地了。

    「嗯！嗯！好好！我家范兒過了今年的十月，也有十八歲了！年歲上也甚是相配呀！」黃氏越看蔡琰是越喜歡，連連點頭，她又扭頭看向劉焉，不露痕跡地點了點頭。

    黃氏又對蔡琰道:「既然蔡大家把你許給了我家范兒，那以後我們就是一家人了！劉家就是你家，以後在劉家就不用如此客氣，只把這裡當做自己家裡就好。哦！對了！你們可曾定下婚期了？」

    蔡琰臉越發紅潤了，道:「還，還沒有，臨行前家父說了，請伯父伯母定奪就好。」

    劉焉點點頭，道:「按照周禮，受聘成婚之期，天子一年，諸侯半年，士大夫一季，庶民一月。范兒如今是亭侯了，那婚期就該定為半年。如今是七月份，須等到今年十二月，方才能成婚。」

    黃氏點點頭，道:「嗯！雖然未曾成親，但也已是劉家人了，琰兒啊，日後就不用見外，只當劉家是自己家。」

    蔡琰羞赧地點點頭。劉范便朝劉誕三人眨了眨眼，劉誕瞬間就懂了，連忙拉著劉瑁和劉璋對蔡琰行禮道:「小弟誕（