西華，一輛馬車正沿著官道急行，車夫揮舞著鞭子，鞭子在空中炸響，催促著兩匹駿馬全速向前。馬車顛簸著，車裡的馬日磾緊緊的抓住車窗，生怕被甩出來。他臉色煞白，眼神情惶，有一種說不出的驚恐。

    這一路走來原本很安穩，他到了許縣，見到了馮方。雖然馮方已經接到孫策的命令，不准他多看，但他抬出自己與劉表的老交情，震懾住了劉虎，最終還是看到了屯田的具體情況，甚至還看到了一部分帳目。

    許縣屯田的情況非常好，除去屯田士自身的消耗外，每年還能提供近百萬石糧，比洛陽屯田的情況好多了。這裡面既有水土差異，也有管理水平的差異。洛陽屯田就是一群農夫在耕種，以前的朱儁、現在的黃琬本身並不太懂耕種技術，也沒時間多問，許縣則不同，不僅有十幾個通曉農學的讀書人協助，就連馮方本人都成了半個農學專家，說起來頭頭是道。

    馬日磾心滿意足，讓人送出消息後，又趕往平輿。開始還好，經過鄉里時都能看到笑臉常開的百姓，一路上的供應也很充足。兩天前突然傳來消息，說袁紹即將入境，風聲一下子就緊了起來，沿途也看不到什麼百姓了，大多都帶著家裡的糧食和值錢的物件躲到了莊園裡，即使是離在家裡的，出入時也都帶著武器，一副如臨大敵的模樣，馬超也著急起來，不顧馬日磾反對，要求全速前進。

    「孟起，孟起。」馬日磾嘶聲力竭地喊道。

    「族公，怎麼了？」馬超策馬趕了過來，頂盔貫甲，全副武裝，手裡提著他那杆一丈五的鐵矛。

    「能不能休息一下？」馬日磾央求道：「照這樣子趕路，我怕是趕不到平輿。」

    馬超皺著眉，打量了一下馬日磾的臉色，又看了看遠處，咬咬牙。「好吧，休息一會兒，只能一會兒。袁紹麾下有匈奴人、烏桓人，游騎隨便可能出現。」

    「一會兒就好，一會兒就好。」馬日磾連連點頭，喝令車夫減速。車一停，他就推開車門，從裡面走了出來。如果不是馬超反應快，及時扶住他，他也許會一跤撲倒在地。馬超取來一隻胡座，又取來一些水。馬日磾坐下，喝了兩口水，又喘了一會兒，臉色才漸漸恢復了些。

    馬超不時的看著遠處，眉頭越皺越緊。見馬日磾還賴著不走，他忍不住說道：「族公，好些了沒有？如果好些了，我們就上車吧。後面形勢好像不太對。」

    「這已經是汝南境內了，豫州腹地，有什麼好擔心的？袁紹兵力再強，進軍速度也不會這麼快吧。」

    「族公有所不知，游騎的任務就是襲擾對方腹地，劫掠糧草，殺傷吏民，同時捕捉戰機。人數雖然不多，卻極是危險，胡人向來兇殘，所過之處雞犬不留……」

    馬日磾忍不住喝斥道：「胡說，這是汝南，汝南是袁本初的本郡，你剛剛也說了，前面就是汝陽，袁家宗族所在，袁家列祖列宗都在那裡，袁紹敢讓胡人在這裡亂來？」

    「袁本初連袁隗、袁基都殺了，還有什麼不敢做？」

    「胡說！」馬日磾氣得吼了馬超一句，扭過頭，不想再和馬超說話。想起李儒的那篇文章，他也有些心虛。雖然嘴上不承認，心裡卻已經相信了大半。一想到袁紹如此殘忍，他常常不寒而慄。這一路走來，百姓提起孫策時多有贊語，提起袁紹時卻沒什麼好話，可見那篇文章流傳甚廣，而且深入人心。以袁紹的脾氣，一怒之下，對家鄉人大開殺戒倒也不是不可能。

    可這是自掘根基啊。

    就在馬日磾患得患失的時候，龐德帶著兩個騎士從後面追了上來，來到跟前，他們勒住戰馬。馬日磾一眼看到了他們身上的鮮血，龐德手裡的長矛也沾了血，馬鞍上的革囊鼓鼓的，似乎裝了什麼東西。

    「少將軍，一隊胡騎追上來了，大概有百人。我們和他們的斥候交過手，殺了兩個，傷了一個。」

    馬超站了起來，一邊將手搭在眉上向北看，一邊說道：「你們受傷了沒有？」

    「沒有。」一個騎士曲指一指身上的甲冑，又晃了晃手中的圓盾，滿不在乎。「那些胡騎的箭不行，五十步外就沒什麼用了，連甲都射不穿，只有到了十步以外才可能重傷。」

    馬超回頭看了一眼馬日磾，咬咬牙，從腰間摘下一塊令牌。「族公，你上車先走，我去看看。如果能擊退這伙騎兵，那