話說，曹仁兵敗，陳登，陳圭父子為保全家族利益，暫時放下全心投靠曹操的打算，而劉備則將曹仁的失利，看成是自身崛起的大好機會，在一番算計和運氣使然下，劉備終於將曹仁送走，其後劉備拉攏陳登，陳圭以及往日的徐州官員，成功謀奪了徐州北部，可是好景不長，曹操又安排心腹車胄來接管徐州北部，這讓劉備鬱悶不已。

    一番計議後，劉備設宴款待車胄，並於席間將其斬殺，車胄一死，徐州北部再次落入劉備的掌控之中，可是這也讓劉備與曹操撕破臉上，一旦事情泄露，劉備將面臨曹操的滔天怒火。

    這邊陳登，陳圭父子見劉備兄弟在不先知會自己的情況下就將車胄斬殺，心裡頓時有些生氣，同時也暗罵自己上錯賊船。

    劉備見陳登，陳圭父子臉色難看，於是出言撫慰道:「車胄乃曹操心腹，如果被其發現我們暗中謀奪徐州北部。。其必然會稟報曹操，然後將我們幾人拿下。與其坐以待斃，任人宰殺，還不如先下手為強，贏得一份先機。」。…。

    見事已至此，兩人便長嘆一聲不再說話。

    不過劉備既然已經把他們拉下水，又怎麼會放著這麼好的智囊不用呢！

    只聽劉備說道:「如今車胄已死，曹操必然興兵報復，而我等剛剛控制徐州北部，根基尚且不穩，不知元龍有何妙策可解此危局？」

    陳登聽劉備這麼一說，也知道現在無路可退了，於是靜下心來思考應對之策。

    一直思考了近兩盞茶的功夫，陳登才開口道:「我們雖然怕曹操，但曹操也有怕的人，袁紹如今虎踞冀，青，幽，並四州，帶甲百萬，文官武將極多，玄德何不修書一封給袁紹處求救？」

    劉備一聽，這個主意還真不錯。俗話說大魚吃小魚，小魚吃蝦米，他現在是蝦米，隨時要擔心被曹操這條小魚吃掉，但曹操這條小魚也有天敵啊，曹操的天敵便是袁紹，曹操也要時常擔心被袁紹這條大魚吃掉。

    只是想到之前跟袁紹沒有往來，劉備不確定唐突之間袁紹是否願意幫忙。

    陳登似乎猜到了劉備心中所想，於是繼續說道:「至於如何取得袁紹的認可，此間有一人可以相助。」。…。

    劉備連忙詢問那人是誰，陳登笑著道:「鄭康成先生乃海內名士，且與袁紹三世通家，只要鄭康成先生願意幫忙修書給袁紹，袁紹一定會來相助。」

    劉備一聽，大喜過望，連忙同陳登一起到鄭玄家中拜訪，求其作書。

    由於之前劉備在擔任徐州牧時。經常造訪鄭玄，以極其謙恭的姿態向鄭玄請教學問，因而鄭玄對劉備的印象非常好。

    聽了劉備的請求，鄭玄慨然應允，立即按照劉備的要求，寫了一封書信。

    劉備得了書信，心急之下，連忙差孫乾星夜前往袁紹處。

    那邊袁紹收到書信，見是鄭玄寫的，於是滿懷期待的將它打開，可是看完信後，袁紹卻滿臉古怪，這讓袁紹手下的一眾文武大為不解。

    袁紹見眾人胡亂猜想，於是解釋道:「這是鄭玄鄭康成先生寫給紹的書信，可書信裡面寫的卻是劉備欲與紹聯手一起對付曹操的事情。」

    聽袁紹這麼一說，眾人才明白過來。接著袁紹讓眾人商議是否要討伐曹操？

    只聽謀士田豐說道:「連年征戰，如今百姓疲敝，實在不適合再興大軍。主公應該先派人到許都向天子獻捷，如果獻捷被阻，再上表稱曹操擋住我方迎王駕之路，並派兵屯住黎陽，於河內打造戰船修繕軍器，如此行事，只需三年時間，大事可定。」…。

    。…。

    謀士審配顯然不同意田豐的觀點，田豐剛說完，他就反駁道:「不然，以主公的英明神武，加上河北兵威之盛，興兵討伐曹賊，易如反掌，何必拖延時間？」

    謀士沮授也接著說道:「制勝之策，不在於兵馬強盛與否。曹軍法令通行，士卒精練，這與坐困易京樓的公孫瓚不同。今棄獻捷良策，而興無名之兵，誠為不智也！」

    這邊謀士郭圖也出聲反對道:「非也，興兵攻曹，怎麼會師出無名呢？如今正是主公謀求霸業的最好時機，圖建議主公採納鄭玄尚書之言，與劉備共舉大義，剿滅曹賊，此誠上合天意，下合民情！」

    四人爭論不休，袁紹頓時頭大，一時間竟不知該聽誰的建議才好。

    這時許攸和