卻說龐統憑著『鳳凰不死陣』再次名揚天下，成為當今天下風頭最勁的謀士之一！至此，下邳的戰事終於暫一告落，卻把目光轉回到荊州之地。

    且說莫約在半月之前，曹操得知蔡家已經投靠，並把襄陽獻給了曹昂，不由大喜過望，遂是率兵圍攻樊城。另一邊，劉表聽聞蔡家竟然投降曹操，一怒之下，更是舊病復發，至此臥病在榻，難以下地。蒯良眼看大勢已去，遂與荊州上下一干文武商議，發現大多人都已經有投靠曹操之心，不由又是心寒又是憂心。

    而曹操何等人物，很快就發覺了樊城氣氛不對，並且連日來屢接城內荊州一干文武的密信，遂與荀攸商議，並在荀攸的建議之下，故意只圍不攻，以待城中變故，再取之樊城，以保全兵力。

    只不過，曹操沒想到的是，蒯良早就有所防備，並派幾個得力的心腹替換各門守將，並且又調用一撥對劉表忠心的將士日夜在城內巡邏監視，因此那些已然有心倒戈的一干荊州文武，一直都找不到機會發作，反而有幾人輕舉妄動，被蒯良發現，一一殺之，並把這些的首級高掛在城門之上。

    這不知不覺，在樊城的北門已經懸掛了數十個人頭，有些甚至已經被風乾。

    這日，在曹軍虎帳之中，一干將領都是急躁不已，正見夏侯惇怒瞪獨目地大聲喊道：「主公！！這已經拖延了不少的日子，若再拖延下去，恐怕那周公瑾便要取下南郡，到時候我等可真的要眼睜睜地把半個荊州拱手讓與孫家了！！依末將之見，當立刻加以猛攻，如此一來，彼軍定讓方寸大失，城內的『那些人』便能找到機會發作！！」

    「夏侯將軍所言是理，主公眼下局勢緊張，據說如今徐州的戰事正進行得如茶如火，那鬼神馬羲已經取下彭城，不久便將殺往下邳。但若我軍未能在徐州戰事結束之前，取下樊城。就怕那馬羲會速整兵部，轉回來兵逼洛陽！」這時，正見一員白袍將領震色喊道。眾人一看，正乃不久前立下不少功績的杜畿。

    「哼！！姓杜的，你別以為立了一些功勞，就自以為是，這呂、劉可都是豺虎之輩，就算那馬羲最終能擊敗這兩人，取下徐州之地，怕也是傷亡慘重，元氣大傷，哪還能出兵攻打洛陽！？」忽然卻聽有人在出言呵斥，眾人又是轉眼望去，正見曹洪。

    「呵呵，子廉稍安勿躁，杜畿說得不錯，若我是馬賊，就算是元氣大傷，卻還是會出兵。畢竟洛陽乃大漢之皇都，更乃我曹氏的基業所在，但若洛陽受襲，後果不堪設想。因此馬賊大可料定我不敢去賭，急於撤兵回去。如此一來，孫家必舉兵而上，取得荊州之後，馬、孫兩家便能聯手一齊來對付本丞相！！」這時，卻見高座上一人，身材顯得不算高大，反而略矮，樣子卻也平凡，但唯獨一對細目顯得尤為的晶亮，並且有著無與倫比的魅力，只要與之對視，就令人不禁有一種信服願為其驅的感覺。

    此人赫然正是天下第一權臣，挾天子以令諸侯，被天下人罵為奸相的曹操！！

    「主公多慮了。就算孫家得到了荊州，以孫家小兒那好鬥的脾性，也不見得一定只會和馬賊聯合，到時說不定我軍只要略施手段，便能令馬、孫兩人反目成仇，互相攻打，這卻反而有利於我軍。」忽然卻聽堂下有人喊起，正是議朗董昭。而在他上一席的劉曄聞言，卻是喊道：「這說是輕巧，卻可別忘了孫家小兒身邊可是有著那周公瑾。此人智略非同小可，不容小覷，否則只會弄巧成拙。」

    「哼哼，我倒不覺得這姓周的有多厲害！？主公麾下人才濟濟，勝過他的人物，大有人在。」董昭眼睛一眯，冷聲哼道。

    可就在董昭話音剛落，忽然有人流星馬傳來急報，說不久前，周瑜已然攻破了南郡，轉即武陵、長沙兩郡又落入了孫家手中，加上孫策攻下的江夏，如今荊州四郡都已成為了孫家的囊中之物。

    此報一出，曹操大驚，其麾下文武不少更是發出一陣譁然驚呼之聲。

    「孫家如今又得荊州四郡，加上江東之地，實力足以與我抗衡，若是再過幾年，養光韜晦，加以積蓄！這孫家豈不成了這南方的霸主！？而曹某北邊還有馬羲、劉備這兩個強敵在虎視眈眈，西面又有馬超、張魯等輩，看來如今的局勢，十分不妙啊！」曹操一對細目不由眯起，頓見兩道精光從中射出，隨著他話音落下，整個帳篷頓時氣氛壓抑起來。

    這時，荀攸輕嘆一聲，急出跪下，