喬玄走了，甘寧也走了。

    一曲高歌，又半日對酌，賓主盡歡。

    袁否雖有招攬甘寧之意，卻也不會這麼急著就提出來。

    像甘寧這樣的絕世猛將，你想幾句話就把他招攬過來，卻是想得太簡單了，好在袁否已經問清楚甘寧現在是蘄春令，過得幾日就可以以回訪為藉口前往蘄春拜會甘寧，等到一來二去的混得熟了，再開口不遲。

    劉曄一直目送甘寧的快船消失在煙波浩渺的湖水深處，才回頭對袁否說道：「公子，這個甘寧你無論如何也要得到，將來去了遼東，沒有水軍是斷然不行的，欲治兵必先選將，要想打造一支精銳水軍，沒有優秀的水軍戰將卻是辦不到的。」

    袁否深以為然，又說道：「不過，子揚，像甘寧這樣的武將，恐怕不是我們想招攬，就能夠招攬過來的吧？依你看，以我眼下處境，能招到他嗎？」

    袁否還真沒有多少信心，就憑他現在的實力，對天下英雄又能多少吸引力？說破天，他就連一塊穩固的地盤都沒有，怎麼吸引人才？

    劉曄微微一笑，又說道：「公子卻不必太過妄自菲薄。」

    頓了一下，劉曄又說道：「豈不聞，良禽擇木而棲，良臣擇主而事，但凡人臣，要想干出一番事業來，需兼得其時、其勢，更需得其主！時勢者，因時勢而變，變幻不定，難以琢磨，然而人主，卻是看得見摸得著，而公子，就是人主之上上之選。」

    劉曄的言下之意，時勢這兩樣東西都是虛的，都是時刻變化的，譬如說公孫瓚，別看他現在坐擁幽、青、并州。是天下勢力最大的諸侯，可是過兩年再看，彼時天下還有沒有公孫瓚這一號都是未知之數。

    所以，臣子在挑選主公的時候。除了看時勢，更得看主公是否具備成長的潛力。

    而在劉曄看來，袁否的成長潛力可謂是無限，要不然劉曄也不會投奔袁否不是？

    袁否下意識的點頭，因為他也想到了諸葛亮。諸葛亮投奔劉備的時候，劉備的處境比他現在也強不到哪去，要地盤沒地盤，要軍隊沒軍隊，可諸葛亮最後不也投奔了劉備？還幫著劉備取荊州、西川，鼎定帝王大業。

    袁否說：「既如此，到尋陽之後便備一份厚禮，我當親往蘄春招攬之。」

    「厚禮就免了。」劉曄微笑說，「公子還是好好想想，如何說服甘寧。」

    袁否深以為然。像甘寧這樣的大將之才，靠送禮顯然是不可能打動他的，你還得向他展示未來的戰略構想，你得讓他相信，在跟了你之後將會有機會一展畢生所學，更有機會率領一支水師縱橫七海，然後他才可能跟你。

    想到這，袁否已經有了基本的思路。

    看起來，還得抽空讓小若榴繡一幅海圖。

    暫時將甘寧的事擱下，袁否忽又想起一件事。微笑著說：「子揚，剛才在喬氏的畫舫之上，不知道你可曾注意到沒有，畫舫的二層好像有人在偷窺。」

    劉曄搖頭說道：「在下卻是不曾注意到此事。」

    「你敢說沒注意到？」袁否笑著指了指劉曄。又說道，「如果我沒有猜錯的話，躲在畫舫二層的應該便是喬公的二位女兒了，我尤記得，上次我前去喬家塢拜訪喬公之時，在喬府遇到了子揚你。我聽說，子揚你原本是去提親的？」

    劉曄面露尷尬之色，轉移話題說：「公子卻又是聽誰說的？沒有的事。」

    這也是劉曄的隱痛，有道是襄王有意、神女無心，他喜歡大喬，奈何大喬不喜歡他。

    「你別管我是聽誰說的。」袁否笑著說，「子揚你就直說，你喜歡的是大喬還是小喬？只要你吱一聲，無論大喬小喬，我都幫你娶回來。」

    劉曄說道：「公子有心了，不過在下真不喜歡喬公的女兒。」

    劉曄說不喜歡大喬當然是違心之言，劉曄的真實想法是不願意大喬跟他受苦。

    曄完全可以想像得到，此番跟隨袁否北上冀州，一路上定然是無比艱辛，既便到了冀州，只怕也難有安定的時候，大喬跟了他，每日餐風露宿不說，還得隨時面對喪夫受辱的兇險，劉曄又怎捨得？

    袁否定睛看劉曄一眼，見劉曄不像是在說謊。

    當下袁否便打趣說道：「子揚，你若是不娶，那我可就娶了？」

    「公子但娶無妨。」劉曄笑道，「卻不知公子