李元經營徐州和豫州才五六年而已，遠遠無法和劉表相比，所以兵力差這麼多也在情理之中。

    「荊北的兵力一向比荊南多，但是也不應該多這麼多，而且劉表還將兵力集中在新野和江夏，難道他是有意防範我軍嗎？」李元沒想到荊北的兵力這麼多，並且劉表還在防範他。

    「應該是這樣，」戲志才猜測道，「從數年前劉表就開始慢慢將兵力布置在江夏和新野，這或許是蒯氏兄弟的主意，他們發覺我軍在不斷擴軍所以才會有如此行動吧。」

    「原來如此，如果是蒯氏兄弟布置的話倒是合理，看來不能太過小瞧劉表。」李元凝重道，「志才，你將進攻荊州的策略告訴大家。」

    「是主公！」戲志才用手指著面前的沙盤說道，「諸位，我軍主攻荊北，應當從兩條路線開始進攻，第一條由主公親自率領，統率下邳，壽春和廣陵兵馬集結於廬江往江夏進發，兵力共計五萬多人，甘寧將軍統率廬江兩萬水軍走水路，從邾港登陸，協助主公攻打江夏。」

    戲志才頓了一下接著說道：「第二路兵馬由黃忠將軍統領，集結琅琊，小沛，譙和汝南兵馬從汝南出發進攻新野，兩路兵馬以主公為主，黃將軍為副，主公最有可能先攻破江夏進逼襄陽，所以可以通知黃將軍讓他無須強攻新野，只要對新野進行佯攻即可，一旦主公大軍進逼襄陽，守在新野的朱軍必定會回去解救，到時黃將軍不用費力就能攻下新野。」

    戲志才說完詳細的進攻路線後，諸將便下去準備，同時調遣各地兵馬到汝南和廬江，準備開始大舉進攻。

    李元估計調遣兵馬需要一個月的時間，畢竟現在是集結全軍兵力與劉表一決雌雄，涉及十多萬士兵，與以往數萬人的戰鬥完全不同，所以此次攻打荊州要遠比以往艱難。

    「志才，你說攻打荊州我軍有多少勝算？」李元語重心長道。

    「如果劉備不出手幫忙，我軍有八成把握拿下荊州，但劉備幫忙的話，恐怕只有六成把握。」戲志才臉色凝重，知道此次出兵與以往不一樣，所以凡事都非常謹慎。

    「唉，希望一切都能夠順利吧。」李元嘆息道。

    離開刺史府後李元沒有回家，而是前去找諸葛亮，龐統和徐庶三人，經過三年的鍛煉這三人成長了不少，比以前更加穩重成熟，其實他們已經在鹿門書院學得差不多，都可以出師了。

    來到三人的住處，李元敲門等待，出來開門的是龐統。

    「哈哈，李將軍的到來讓寒舍蓬蓽生輝，元直快去上茶，有貴客到。」龐統將李元帶了進去，這家清靜的房舍是李元幫他們找的，方便他們看書和前往鹿門書院。

    眾人分賓主坐下，諸葛亮看到李元臉色凝重，知道有要事找他們，問道：「李將軍是不是為了軍中事情而來？」

    李元愣了一下，沒想到諸葛亮猜得真准，說道：「沒錯，正是為了軍中事情而來，一個月後我就要出兵攻打荊州。」

    諸葛亮三人聞言並沒有多少驚訝，似乎已經在他們的預料之中，徐庶抱拳道：「那我等就先預祝李將軍旗開得勝。」

    「看你們的樣子好像沒有很驚訝，難道早已猜到我要對劉表用兵了？」李元不禁問道。

    「李將軍從數年前就忙著招收新兵，訓練兵馬，我等估計李將軍是等待時機動兵，其中攻打劉表的可能性最大，所以才會如此猜測。」諸葛亮拿著鵝毛扇優哉游哉地煽動，看得李元想打人。

    「那為何不猜我對曹操或者江東孫策動兵？」

    「我等聽說李將軍和曹操孫策軍關係不錯，所以應該不會對他們動兵。」

    「原來如此，以往與曹操關係還算不錯，但現在早已不同往日，」李元略微沉吟，說回重點，「你們三人在鹿門書院學到不少，憑你們的聰明才智司馬先生應該也沒有什麼可以教給你們了，但是在書上學到的那也只是書上的東西，我等要學以致用而不能只會紙上談兵，現在我攻打荊州可以給你們提供一個機會。」

    「機會？」徐庶愕然道，諸葛亮和龐統互相看了一眼，似乎已經意識到李元要說什麼。

    「我這次出兵可以帶你們一起去，准許你們與我麾下將士一起商討攻打敵兵策略，如若是不錯的策略我會採納，不知道你們是否願意跟隨我軍一起出征荊州？」

    徐庶雖然早想投靠李元，但是沒想到李元會主動提出來，雖然他們在下邳已經小有名氣，但是也只限於在鹿門書院而已，對於李元這種大人物來說他們還上不了台面，然而李元卻願意選擇他們，這是對他們的信任

    。

    「非常感激李將軍，我徐庶願意助李將軍一臂之力！」徐庶早有投靠李元的打算，在他們三人中他年紀最大，今年已經二十多歲，不像孔明和龐統那麼年輕，所以他想早些出仕建立一番功業。

    看到徐庶願意為李元效力，龐統也有些意動，其實他們三人時常在私下討論以後是否要為李元效力，除了諸葛亮之外，龐統和徐庶都有這個意向。

    「在鹿門書院也有些無聊，也是時候會會天下英雄，承蒙李將軍不嫌棄，我龐統願意跟隨李將軍征討的步伐。」龐統抱拳行禮，「屬下見過主公！」

    「哈哈哈哈，無須多禮，有你等相助此次攻打荊州必定水到渠成，」李元又把目光看向諸葛亮，「孔明，我知道你沒有為我效力的意向，我也曾經答應過司馬先生不會強迫他的學生為我效力，士元和元直出仕後我想你也不會再留在下邳。」

    「李將軍雄才大略，麾下謀臣猛將數不勝數，有沒有我諸葛孔明都一樣能成大事，我還是週遊天下，增加見識，然後隱居山林，當一山野匹夫較為合適。」諸葛亮對李元，龐統和徐庶抱拳道，「我明天就會離開下邳，李將軍，我祝你大軍能夠大勝歸來，士元，元直，我也祝你們能夠大展宏圖，前程似錦。」

    「孔明，我們之間的情誼我永遠不會忘