readx();    劉芒來河東，除了祭拜英烈，還有一個目的。

    極其秘密，少有人知曉。

    送走了小翠母子，劉芒帶著宿衛部，趕到東垣。

    東垣，處於河東東南部，黃河之北，王屋山西面。

    這裡，人口稀少，道路十分不便。

    東垣城外，一處隱蔽的山谷里，駐紮著一支隊伍。

    這支隊伍，對外稱是駐防在此的并州輕騎兵。但是，在山谷深處，還有一支剛剛組建的，小小的隊伍。

    劉芒此行，就是來檢閱這支隊伍。

    這支隊伍，雖駐紮在河東，卻歸屬弘農部，由西司州將軍鄧羌直接統轄。

    鄧羌早已在此恭候主公劉芒。

    山谷里，不僅有營房馬廄，還有一間鐵匠坊。

    山谷最深處，一支幾十人的騎兵隊伍，排著整齊的隊列，迎接主公劉芒！

    這支騎兵，不同於普通輕騎。

    所有戰士，全部身披重鎧！

    從頭到腳，只露出雙眼和雙手。甚至胯下戰馬，也是身披裝具，只露出雙眼和四蹄。

    這是劉芒秘密籌建的重裝騎兵！

    這支秘密隊伍，是為應對西涼鐵騎秘密組建的。

    劉芒手下幕僚中，僅有劉伯溫、王猛、杜如晦等幾人知道這支隊伍的存在！為了保密，甚至如房玄齡等人，都不知情！

    這支騎兵，除了重鎧外，還配備了全部馬具，包括皮製馬鞍，以及在這個時代尚未使用的金屬馬鐙！

    馬鐙，是當年在上谷時，劉芒的「發明」。

    因為當時還沒有騎兵隊伍，劉伯溫建議不要投入使用。直到籌建這支重裝騎兵，才將馬鐙列為必備裝具。

    騎兵和戰馬的鎧甲，烏黑油亮，全部用葰人優質鐵打造而成。相較銅鎧，輕便且堅固。

    這支隊伍，籌建近一年半。

    最初，只有十人。

    只選這麼少的人，並非是重裝騎士難以選拔。而是為了研發裝具。

    這些鎧甲，不僅全部由大師綦毋懷文親自設計並打造，而且，還是每人量身定製！

    自籌建以來，各種裝具已經修改調整了十幾次。

    甚至連馬鞍的細節部分，都做過很多次修改。

    隨著裝具的逐漸定製成型，這支隊伍的規模也在逐漸擴大。目前，已達到近百人規模。

    如此費時費力，只為最大程度降低鎧甲重量，最大程度發揮重裝騎兵的戰鬥力。

    重裝騎兵，並非洛陽軍首創。

    先秦時期，重裝騎兵就曾出現過。只是，由於裝具太過笨重，重裝騎兵的戰鬥力，遠沒達到想像中的效果，便慢慢淡出人們的視野。

    而劉芒籌建的重裝騎兵，吸取了前人失敗的教訓，利用了最新的材料，無論是裝甲效果，還是裝具重量，都大幅度優化。

    鎧甲不僅使用了優質的葰人鐵材，裡面還使用了結實柔軟的棉布襯裡，增加了舒適度，大大降低了裝具對騎手身體擦傷的可能。

    ……

    不管董卓是死是活，要想一統大漢疆域，早晚將和西涼軍一戰！

    西涼軍，已輕騎兵為主。

    他們不僅有優良的戰馬，還有經驗豐富的騎手。

    劉芒苦心經營多年，有雁門、昭餘澤一帶的馬場，有滿桂這樣精於騎術的將領，還有喻仁喻傑這樣的養馬專家，洛陽輕騎規模，已堪堪可比冀州袁紹。

    但是，和西涼軍相比，洛陽輕騎差距還是太大。

    單論數量，就有十比一的劣勢。

    要想擊潰西涼鐵騎，必須在戰術戰法上，進行革新。而重裝騎兵，就是更新中的一環。

    打造重裝騎兵，花費巨大。且重裝騎兵，機動性遠不如輕騎兵。

    因此，在劉芒的計劃中，這支重裝騎兵的規模，不會很大，且只會在決戰時刻，才會派上戰場。

    所謂不戰則已，戰則必勝！

    「鄧羌，還有多久，可以達到整編滿員？」

    「稟主公，經綦毋大師數次調整，鎧甲裝具，已基本定製成型。其後，只需最後檢驗裝具，進行細節修改，最多兩個月後，然後便可滿員整編，進行操訓。」

    「操訓還需多久？」

    「騎手多從雁門軍中選拔，騎乘經驗豐富。操訓一年便可。」

    「一年……」劉芒揉著下巴上的小痦子。

    操訓一支全新的作戰隊伍，一年時間，不算長。

    但是，雍州異動連連，西涼軍和奇蹟般康復的董卓，會給自己一年時間嗎？

    「不行。一年時間太久了。補員整編，連同操訓，我只能給你半年時間，能不能做到？」

    鄧羌的嘴唇緊閉著，兩腮使勁鼓了鼓。終於用力地點點頭。「鄧羌一定在半年內，交給主公一支精兵！」

    「好！有什麼難處，只管說。」

    「難處嘛，有。屬下還要操訓弘農輕騎及步卒，難以分身。請主公為屬下再選派一兩名有經驗的將領，屬下以便抽身，全力籌建重裝騎兵。」

    「沒問題。尉遲恭現在你麾下，我再將郭侃和滿桂調來協助你。」

    「另外，還要儘快徵調有經驗的騎手，最好是身材高大健壯的。」

    「沒問題。我命美稷斛律光、雁門楊延昭、牽招，從邊塞軍中給你們選人。」

    「如此甚好。可是，還有一個難題。」鄧羌帶著劉芒，來到鐵匠工坊。「我軍重裝騎兵的鎧甲裝具，全部需要量身定製，費時費力，全靠綦毋師傅一個人，根本來不及。可是，重甲騎兵是絕密軍務，在外地打造，恐泄露機密。」

    劉芒點點頭。「這是個問題。能否將鎧甲裝具分解，與普通鎧甲十分類似的常見常用部件，可否在河東其它地方打造，運回來修改組裝？」

    「屬下也是這個意思。只是，要有得利之人，負責監督。」

    「好，我來協調。」劉芒應允道，「我會命寇平仲，在安邑附近，全力配合。寇老西辦事，講原則，一定