readx;    魯達得了廖立所送酒席，酒水置與一邊，將肉食分與諸軍士。食罷，安排軍士巡營，自去歇息且不說。待到翌日一早，不待武陵官吏前來送行，魯達便全軍拔營，帶上張羨所備乾糧，望沅陵而去。

    張羨聞左右來報魯達離去，不置可否，便揮手令左右退下。張羨與府中處理政務，到酉時初，左右又來報，有一隻船隊自沅水下游長沙而來，已至城外。張羨聽聞忙派人去探聽究竟。

    過的數刻，左右來報，原來是王討蠻帳下水師右中郎將阮溪率長沙水軍至。這阮溪聽聞魯達今日早晨拔營離去，原要連夜追趕，但因主簿廖立勸說沅水在武陵境內灘淺水急，夜中不便行舟，方得作罷。又領軍士自船上歇下部分糧草輜重，與廖立交接完畢方入營歇息。

    張羨聽罷，面無表情，揮手令左右退下。待左右退下後，張羨方自語道：「哼，你這王好小兒，還真是以小人之心度君子之腹。想我張羨，雖與你有隙，但我也堂堂君子。我既請你為我平蠻亂，又豈會在糧草軍用上苛待於你。」言罷，張羨喟然一嘆，也不去與阮溪相見。

    且說魯達率軍一路疾行至沅陵城下，軍士來報沅陵城門洞口，並無蠻兵把守。魯達深感奇怪，遂與黃信二人策馬去觀。二人至城下果見四門洞開，百姓自行出入，並未見到有蠻兵。魯達正待策馬入城，黃信沉穩阻道：「魯將軍你大軍之魂，如蠻人有詐，將軍輕入城池，為敵所持，則軍必亂。不如由我率軍士先行入城，如無恙，將軍乃入。反之則請將軍見機行事。」魯達粗中有細，見黃信此言中肯，遂允之。

    黃信率軍士百人入城查探，不片刻便使人來報魯達。軍士道：「黃校尉入城便命軍士分四隊，各往其他三門，自己帶一隊往縣衙。與路未見有蠻兵，使人請百姓來問之，方知蠻兵初下沅陵時，便殺沅陵令，又抄掠府庫並百姓，又將抄掠所得盡運出城外。昨日不知何事，蠻兵突然盡皆出城望山中而去。黃校尉見城中並無賊人，特使小人來請將軍入城。」

    魯達聽罷，遂命軍士盡皆入城，又命軍士把守四門。魯達安排完畢自來縣府尋黃信。見了黃信，魯達便問：「彥直，蠻兵盡皆出城入山，你怎麼看？」黃信沉吟片刻道：「許是蠻兵不善守城，故聞有軍到便散入山中，以期對抗我軍。」魯達聽罷點頭稱是，道：「既是如此，那我等便可放心駐紮在城中了。」黃信道：「將軍不可大意，沅陵城中漢蠻雜居，城中或有通蠻者，亦不可知。當小心提防。」魯達稱是，道：「如此，便使軍士在四門與城中街道巡邏，入夜之後如有在街上遊蕩者，皆以通蠻論，定殺不敕。」黃信領命而去，魯達自在縣府中歇息。

    待到夜間寅時過，一枝蠻軍自沅陵城西北山中悄然而出。到沅水邊，蠻軍涉水而過。至城下西北角又有數十名精壯蠻軍越眾而出，自沅陵城西北角援城而上。城中軍士未曾發覺，直到蠻軍至城門下，方被察覺。黃信正與城門附近巡夜，見有蠻軍偷城門，當下集結軍士來搶。可惜為時已晚，城門已為蠻軍所開。只見一員蠻將生得面如噀血，碧眼突出，使得一個鐵蒺藜骨朵，腰帶兩張弓，威風抖擻。麾下蠻兵人皆被發跣足，皆使弓弩長槍，搪牌刀斧。

    黃信率軍士來迎，蠻將覷得急，開弓一箭射來。黃信舉劍來擋，蠻將見不中，早拍馬上來。舉起鐵蒺藜骨朵，望黃信頭頂砸來，黃信舉劍相迎，二人戰了二十餘合。黃信見蠻將勇猛，料是不敵，望縣府方向，且戰且退。

    卻說魯達正於縣府中高臥，聞得殺聲起，也不慌忙，命軍士為其披甲牽馬。扎束停當，魯達綽鏟上馬，望城門而來。正遇黃信不敵蠻將，望縣府退來，只聽魯達一聲大喝道：「黃彥直休慌，洒家來也。」聲罷，拍馬來取蠻將。

    蠻將見魯達來的兇惡，忙棄了黃信來迎魯達。但見這蠻將手舉鐵蒺藜骨朵望魯達而來，嘴中喝道：「雄溪沙摩柯在此，漢狗且通上名來。」魯達應道：「蠻狗你家爺爺魯達是也。」

    沙摩柯聞言大怒，鐵骨朵望魯達奮力砸來。魯達見他用鐵蒺藜骨朵這般笨大武器，知他力大，當下也全力去迎。二人盤馬大戰，鐵骨朵與月牙鏟相交，「鐺、鐺」聲不歇，只聽得邊上漢蠻軍士心驚肉跳。二人盤馬附近竟讓開十丈大小的圈子。

    二人兩馬相交，軍械並舉，約戰有百餘合，自城內戰至城外，不分勝負。沙摩柯馬匹睏乏，住馬道：「少歇，俺馬匹睏乏，可敢於俺換馬再戰？」魯達道：「你且去，洒家怕你不成。」言罷，兩人各回軍中換了馬匹。

    二人換罷馬匹，復出陣前再戰，又戰了約百餘合，天色已明。魯達自深夜戰至天明，腹中已飢餓，住馬跳出圈外道：「蠻將暫歇，待洒家回軍用過飯食再戰。」沙摩柯也感肚飢，嘴上兀自強道：「漢將前番你讓我回營換馬，此番我且饒你一會。」魯達怒道：「蠻將休逞口舌，待飯後再言。」說罷二人各回軍中。

    魯達在軍中草草用罷飯食，又略歇了片刻，不用頭盔，只以布巾包頭，又出軍前搦沙摩柯廝殺。沙摩柯又出，兩個再戰。約鬥了三十餘合，沙摩柯使手中鐵骨朵望魯達掛來，魯達閃過，將鐵骨朵挾於肋下，又使月牙鏟望沙摩柯搠去。亦被沙摩柯閃過，將鏟挾於肋下。兩人俱發力一拖，都滾下馬來。

    魯達殺的興起，棄了兵刃，揪住沙摩柯廝打。沙摩柯亦怯他，亦棄了兵刃與他扭打，戰袍扯的粉碎。終是沙摩柯只習摔角，不如魯達精通拳腳，又兼魯達力大，被魯達按在地上動彈不得。早有黃信覷得早，命軍士將沙摩柯搶了去。又揮軍掩殺蠻兵。蠻兵不敵，涉過沅水望山中逃去。

    魯達即勝，便在縣府中見沙摩柯。軍士將沙摩柯扭至堂上。魯達坐於堂上，沙摩柯立於堂下，軍士欲強按沙摩柯下拜。魯達下堂喝退左右，親解其縛，又解衣披之，扶上堂去，正中高坐，低頭便拜道：「適來軍士無狀，多有冒犯，幸勿見責。」沙摩柯忙來扶魯達道：「俺本是罪軍之將，如何敢受將軍之禮？」言罷，便扶魯達而起。

    魯達又命左右置酒肉，與沙摩柯宴飲。酒至半酣，沙摩柯深感魯達敬重，又兼佩服魯達武藝，便起身離座拜道：「俺本是敗軍之將，百死莫贖，怎料將軍如此恩待與俺。我雄溪人