遣去河內附近探視有無董軍動向的斥候方離軍營，奉命西去陽城、輪氏的樂進亦剛帶部開拔，陽城那邊忽有人來報。

    來的是陽城縣的縣主簿。

    他卻不是來找荀貞，而是來找孫堅的。

    不管怎麼說，孫堅現在是潁川太守，所以縣中有事，縣吏肯定是先來找孫堅稟報。他先去了孫堅的軍營，聞得孫堅來了荀貞帳中，遂又趕來荀貞營里。

    孫堅、荀貞對顧一眼，兩人不約而同想道：「陽城主簿忽趕來求見，莫不是轘轅關的董軍來襲？」

    孫堅說道：「快叫他進來。」

    陽城主簿入到帳中，頭上汗水涔涔的，身上穿的官衣也都被汗水溻透，臉上灰頭土臉，一道汗、一道塵土，一看就是剛從陽城到的陽翟，來不及休息，便趕著來求見了。

    荀貞、孫堅兩人眼見他這般模樣，皆心頭一跳，更覺得恐怕是董軍奔襲陽城了。

    只是，荀貞心中稍有狐疑，他心道：「剛接報說董軍出了轘轅關，轘轅關到陽城數十里地，便是騎兵，也不可能奔襲得這麼快啊。」

    孫堅問道：「有何要緊之事？讓你這麼急匆匆的？」

    陽城主簿拜倒行禮，旋即起身，答道：「府君、將軍，少府陰公到了陽城。」

    「少府陰公？」

    這說的是曾為潁川太守、做過荀貞長吏的陰修。陰修在潁川當了幾年太守，後被征至朝中，數遷而得拜為九卿之一的少府。荀貞為魏郡太守時，陰修在朝中算是幫過他些小忙。

    陽城主簿額上汗淌，迷住了眼，火辣辣的疼，他先抹了把額頭和眼角，把汗水拭去，這才勉強把眼睜開，回答孫堅：「正是。陰公稱是受朝廷所遣，專程來見府君與將軍。」

    荀貞、孫堅再又對視一眼，聽得不是董軍奔襲，兩人都鬆了口氣，但陰修無緣無故地忽然來到，兩人又都從對方的眼中看出了詫異和奇怪。

    荀貞心道：「『受朝廷所遣』？現今哪裡還有什麼朝廷！陰公應是被董卓派來的。……董卓那邊調動軍隊，作勢欲攻，這邊卻忽然遣朝廷重臣來見我與文台，卻是為了何故？」原因不難猜到，荀貞隨即就想到了，他心道，「是了，『先禮後兵』，這定是為『勸降』而來的。」

    孫堅也想到了這一層，他問那陽城主簿：「陰公現在何處？」

    「本是想請他在陽城稍待，待下吏報知了府君與將軍後，再請他來郡府，但陰公不願等，說是身負朝廷重委，不可久候，故而與下吏一起來了陽翟。」

    「已到陽翟？」

    「為能使府君與將軍早知此事，故而在離陽翟還有二十里時，下吏暫辭陰公，舍車就馬，疾馳先來，陰公在後坐車緩行，現下離縣應還有十來里地。」

    「好，這事兒你辦的不錯，看你滿頭大汗的，先下去歇歇吧。」

    陽城主簿應諾，又抹了把臉上的汗，恭謹地行了個禮，倒退出帳。

    待他出去，孫堅轉對荀貞笑道：「貞之，你猜陰少府來是為何事？事先也沒打個招呼，也沒一道『朝旨』，他以貴為九卿之尊，忽然就這麼到了，……貞之你說，他這是何意？」

    「不該問他是何意，該問董卓是何意。」

    「哈哈。以我料來，他定是來『勸降』的。」

    「我也這麼想。」

    「那咱們是見他，還是不見？」

    「陰公昔日曾為我之長吏，今為朝廷九卿，他既來了，你我不可不見。」

    「噢，對！當年他為潁川太守時，你曾是郡中督郵。」

    「不錯。」

    「那咱們就見上一見？」

    「既然要見，你我就應當出迎。」

    「說得對，他乃是朝中九卿，身份尊貴，你我是應當遠迎之。」

    孫堅、荀貞幾句話敲定了見或不見陰修，決定了不但要見，而且還要出外遠迎，兩人遂對顧一笑，攜手而出，召來儀仗，帶上戲志才、荀攸、荀彧、吳景、孫賁等人，共出營往去迎接。

    在縣外約四五里處，荀貞、孫堅接住了陰修的車駕。

    依照朝廷典制，九卿出行，是有相應的車輿制服的，遠望之，前導、從行的車騎頗盛。荀貞、孫堅兩人的車駕在起隊伍前頭