曹操命曹彰、史建瑭先行向南尋找險要之處設伏，其他各路兵馬循序漸退，星夜殺奔河內郡治所懷縣，與曹仁夾攻徐達兵團。

    現在的曹操已經窮途末路，向北撤退必然難逃滅亡的命運，唯有主動進攻漢軍，力爭擊潰甚至全殲其中一路漢軍，才有絕處逢生的希望。在這種局面之下曹操只能孤注一擲，冒著被漢軍圍殲的危險向河內進軍，就算被截斷後路也在所不惜。

    在韓信的指揮下，圍攻柘縣的曹魏聯軍猶如退潮的海水一般陸續退走，震耳欲聾的殺聲逐漸消弭，城牆周圍只留下堆積如山的屍體。

    「魏軍竟然主動退走了？」徐晃策馬上了城牆，舉目遠眺，但見漫山遍野的火龍漸行漸遠，「傳我命令，準備追襲！」

    跟在旁邊的陳平急忙阻攔：「曹軍退而不亂，必有伏兵，若追擊必然中伏，不可輕出。」

    徐晃略作沉吟，同意了陳平的建議：「陳軍師，你認為曹軍為何會突然退走？此行欲往何處去？」

    陳平捻須道：「唐魏已經在柘縣城下折損了一萬五千餘人，再繼續強攻下去損失將會愈來愈慘重，而且我軍其他各兵團很快就會圍攏過來，曹操只能放棄攻城。既然曹魏朝東南方向而去，十有八九是圍攻徐天德軍團去了。」

    「軍師所言極是，曹操的戰略是在局部集中力量以優勢兵力先擊潰我軍一路，他多半是看到拿下柘縣無望，便調頭向南圍攻徐達去了。曹仁手中有八萬兵馬，再加上曹操親自率領的這支唐魏聯軍，兵力遠超徐達，我等必須儘快增援！」徐晃目光如炬，當機立斷。

    陳平頷首贊同：「公明將軍所言極是，但曹操退而不亂，必有伏兵，我們不能尾隨追襲，可以先向東進入野王縣，再轉道向南。」

    徐晃對陳平的建議從諫如流，下令留下張遼、徐寧率兩萬人馬守衛柘縣，提防曹彬從壺關方向來犯，自己則與陳平帶著程咬金、鍾無艷、孟良、齊國遠等人率領九萬多將士星夜離開柘縣向東朝野王進軍。

    「不好了，興霸將軍……」就在徐晃準備率軍出城之際，醫匠緊急來報，一臉無奈的道，「因傷辭世了！」

    「興霸將軍殉國了麼？真是讓人心痛啊！」

    徐晃聞言不由得喟嘆一聲，仰天唏噓，半天之前還生龍活虎的同僚轉眼間就離開了這個世界，摯友辭世，良將永別，怎能不讓人傷感萬分？

    徐晃當即帶著陳平、張遼、程咬金等將校來到縣衙靈堂送別甘寧，只見這位身經百戰的悍將面色蠟黃，平靜而祥和，一動不動的躺在床榻上，嘴角似乎還掛著淡淡的微笑，仿佛已經看到了大漢一統天下的太平盛世。

    面對著甘寧的遺軀眾將無不垂淚，徐晃更是淚灑衣襟，黯然道：「若論從龍之臣，這世上沒有幾個比甘興霸早了！沒想到繼秦叔寶將軍之後，興霸也離開了這個世界，怎能不讓人唏噓傷感？」

    陳平搖頭嘆息一聲，在這一瞬間竟然想去了甄氏姊妹：「可憐的甄家姐妹啊！」

    甄氏姊妹五人，老大甄姜最先嫁給了河澗國國相周誠之子周弼，卻在那個夜晚死在了曹丕劍下，大姐甄姜由此守寡。

    後來甄家祖墳冒青煙，甄姜、甄脫姊妹二人沾了甄宓的光，被劉辯分別許配給秦瓊與甘寧，卻因為武如意做了手腳上錯花轎嫁錯郎換了夫君。而現在兩人的丈夫雙雙共赴黃泉，不能不讓人詫異和感慨，陳平甚至在心底認為甄氏姊妹有克夫之命。

    「這種事情寧可信其有不可信其無，我必須儘快抽空給存孝、成都甚至還有陛下修一封書信，提醒他們小心防範，切勿陰溝翻船，馬失前蹄。」相比於義憤填膺的眾將，陳平則冷靜的許多，低著頭在心中暗自思忖。

    看到眾將的情緒有些壓抑，徐晃抬手擦拭了下眼角的淚痕，大聲激勵眾將：「諸位將校，將軍難免陣前亡，為將者當以馬革裹屍為榮。我等要繼承興霸的遺志，奮勇殺敵，力爭在寒冬來臨之前全殲曹魏，以慰興霸在天之靈！」

    「誓殺賊寇，為興霸報仇雪恨！」眾將群情激昂，紛紛攥拳響應徐晃。

    徐晃拍了拍張遼的肩膀，叮囑道：「公明啊，興霸的遺軀就交給你了，好好收殮了，派人送回江東交給朝廷厚葬吧！」

    張遼一臉悲痛，聲音哽咽，唯有頷首答應：「唔……」