李元霸登基的數日之前。

    屯兵臨濟的李績得知李世民死訊之後，顧不得悲傷，果斷的做出向冀州撤退的命令。

    身為主將，李績知道自己在這種危急時刻絕不能亂了方寸，必須挺身而出穩住局勢。

    李績先命令毛文龍率領兩萬人馬離開屯兵的臨濟，連夜向北直抵黃河岸邊，快速修築浮橋，接應大軍撤退。

    同時又修書給李牧，讓李牧自盧縣退過黃河，派出一支騎兵順著黃河北岸向東迅速進軍，直抵毛文龍修建的浮橋，在北岸接應大軍渡河。

    相比於和李靖正面抗衡的李績，李牧的壓力要小得多，撤退起來也相對容易。因為他的對手是魏延、高昂、孫禮、鄧艾等人，而且兵力只有五萬，比起李牧的十五萬人馬還有不小的差距，所以這段時間魏延只是據守歷城，一直不與唐軍正面交鋒。

    魏延雖然近年來戰績有點寒磣，但勝在資歷夠老，在被劉辯官降一級之後依舊職位顯赫，比起李靖手下的其他大將高了好幾個級別。

    再加上把衛青分出去之後，李靖的手下也沒有幾個像樣的統率，李存孝、魚俱羅雖然都武藝了得，但統兵能力卻不如魏延。

    羅藝的統兵能力倒是比魏延強一些，但出仕的太晚，加入漢軍才只有兩年的時間，也沒有立下什麼戰績，到現在還只是一個牙門將軍，讓他獨掌一軍顯然難以服眾。

    李靖權衡再三，只能矬子裡拔大個，選擇讓魏延擔任偏師主將，率領了高昂、鄧艾、孫禮三人統兵五萬坐鎮歷城，抵禦李牧的進攻。

    李靖對魏延的要求很簡單，以歷城為陣地，採取防禦策略，閉門死守，拖著李牧軍團的步伐，讓他無法向東進軍，從而讓李靖可以毫無後顧之憂的集中力量和李績軍團決戰。

    就在李世民、韓信發動了以包圍劉辯為誘餌的「高密之戰」後，得到命令的李績、李牧兩個兵團也積極響應，主動向漢軍陣地發起了進攻。

    魏延在陰谷之戰慘遭全軍覆沒之後性格收斂了許多，一直按照李靖的吩咐據城死守，與高昂、鄧艾、孫禮等人督兵死戰，憑藉著固若金湯的城池射殺了一萬五千多唐軍，讓李牧難越雷池一步。

    得知李牧揮師猛攻歷城，駐守在泰山郡的龍且與郭淮率領了一萬五千人馬前來增援，李牧見狀只能無奈的率部後退十五里。

    但在僵持了七八天之後，魏延等人驚訝的發現李牧的唐軍開始向北大規模撤退，從隔著歷城十五里的距離一下子撤退到了百里之外的盧縣。

    傍晚時分，鄧艾來向魏延建議：「魏、魏將軍……李牧突然大幅度撤退，必……必有原因，若不是李、李績戰敗，便是李世民在高密戰敗，萬不得已的情況下……才向北撤兵。請將軍下令出城追襲，必有斬獲！」

    魏延一朝被蛇咬十年怕井繩，直接搖頭拒絕：「李牧雖然在城外填上了一萬五千兵力，但我軍也死傷了三四千，敵軍依舊將近三倍於我。萬一這是李牧的誘敵之計，我軍貿然追襲定然會中了埋伏，還是據城死守，靜觀其變。」

    看到唐軍大幅度撤退，龍且也進城來見魏延：「文長將軍，李牧突然率部撤退了百十里，必有變故，你我可率部緊追，見機行事！」

    「龍將軍啊，我與你不同，我的職責是鎮守歷城，而不是擊敗李牧。倘若我分兵出城追襲，李牧遣將自小路前來偷襲，則歷城不保。兩害相權取其輕，我魏延不敢再賭了，還是恪守職責為上，不求有功但求無過！」面對著追襲心切的龍且，魏延開門見山的說出了自己的想法。

    龍且見魏延心意已決，只能拱手辭別：「既然文長將軍一心求穩，末將也不敢勉強，畢竟誰也不敢保證李牧是否有詐！末將願與郭伯濟率本部將士咬住李牧的尾巴，看看他打的什麼算盤。如若我等中了埋伏，還請文長將軍出兵救援！」

    魏延拱手送別：「龍將軍勇氣可嘉，請直管放心，倘若你陷入不利境地，白天便燃起狼煙，夜間點起烽火，魏延在城上看到，必然親自提兵救援！」

    與魏延約定好了之後龍且連夜出城，與郭淮率領本部一萬五千人馬向北追襲李牧的大軍去了。但鑑於唐軍兵力接近十倍於己，也不敢逼得太近，只是派出大量的斥候密切監視刺探唐軍的動向。

    天色未亮之時，李靖的使者一路風塵，