夜色蒼茫，悶熱更勝白晝。

    孫策一個人盤膝坐在床榻上，苦思下一步該何去何從？

    如果時光可以倒流，孫策會選擇放棄襄陽退守荊南，可惜不能，孫策只能面對越來越惡化的局勢。

    按照孫策最初的設想，自己掌控著荊州六郡，麾下兵力將近二十萬，人口四百萬；再加上江夏還有苟延殘喘的劉表互為犄角，至少可以支撐三年左右的時間，到時候西漢朝廷就能滅掉馬騰，繼而調轉矛頭與東漢決戰，屆時孫家就可以趁機在荊州站穩腳跟。

    可惜局勢並沒有按照孫策的設想發展，絕望的劉表用一杯毒酒結束了自己的生命，以蔡瑁、蒯越為首的荊襄士族開門投降，東漢軍兵不血刃的拿下江夏。繼而掉頭協助岳飛攻打孫策，使得雙方的兵力此消彼長，從而導致孫氏的局面急轉之下。

    不過這時候孫策還有信心，自古以來守城易攻城難，非五倍難以攻克。雖然東漢朝廷集結了三十多萬大軍三路並進，可是自己手中也有將近二十萬人馬，雙方的兵力差距不到兩倍；若是策略得當，完全可以堅持一兩年，到時候西漢一定會出兵向東漢發難。

    但讓孫策感到失望的是，楊素與朱元璋兩路齊進，在去年寒冬之前竟然沒能滅掉西涼軍；這肯定會讓西漢將繼續被拖在雍涼地區，不能及時出兵救孫家於水火之中。

    屋漏偏逢連陰雨，船遲又遇打頭風。

    就在孫策憂心忡忡之際，諸葛亮於去年隆冬使用「孔明燈」天降奇兵。一舉攻克武陵，陣斬守將孫靜。擒獲太守呂范，一舉切斷了荊南與荊北的聯繫。

    直到這個時候孫策才慌了神。方才明白若是沒有諸侯及時增援，孫家的結局遲早會與劉表一樣！

    不過，即便如此孫策還是沒有棄守襄陽南逃的打算，因為孫策還有應對之策，只要有一線希望，孫策就不會放棄，「我退一尺，敵進一丈？又能退到哪裡？」

    孫策的策略是聯姻劉備，各自抱著不同的目的。兩人一拍即合，雖然各懷鬼胎，但至少達成了表面的聯合。但讓孫策沒想到的是百密終有一疏，自己最疼愛的妹妹被東漢軍抓走了。

    孫策雖然心痛不已，卻也沒有辦法，總不能為了一個妹妹而向劉辯投降吧？只能掩藏起失落的心情，繼續堅持下去。

    孫策相信只要劉備肯出兵，裡應外合就可以化解襄陽之圍，再支撐個一年半載。等到西漢出兵之後，便可以扭轉頹勢，重新奪回武陵，打通荊南荊北的聯繫。

    說起來孫策聯合劉備的策略並沒有錯。劉備為了避免唇亡齒寒的局面，也確實盡了全力，命張飛、關羽提兵十萬兩路進軍。只可惜孫策不了解關羽。甚至劉備都沒看透關羽，孫策非但沒等來援兵。反而等來了江陵陷落的消息，這讓襄陽徹底變成了孤城。

    直到馬超兵臨城下的時候。孫策才恍然醒悟，或許堅守襄陽是個錯誤的決定。劉備想救自己心有餘而力不足，西漢朝廷勾心鬥角，而且因為剿滅馬騰傷了元氣，一時半刻的無力出兵，襄陽只能孤城無援。

    在這度日如年的時光里，對孫策來說最好的消息莫過於孫尚香回到了自己的身邊，而且毫髮無損，沒有受到一點點傷害。這讓孫策在欣喜的同時，倒是有些佩服劉辯，心中的仇恨淡化了不少。

    「說起來這劉辯倒也是個大丈夫，怪不得能夠強勢崛起，讓東漢朝廷風生水起！」孫策在心裡如此評價孫策。

    一陣急促的腳步聲從門外傳來，孫策急忙收了思緒，凝神望去，來的正是軍師朱升。

    「軍師來的這麼急，出了何事？」孫策猛地睜開雙眼，沉聲問道。

    朱升並沒有直接回答孫策的話，而是把剛剛撿到的書信交給了孫策：「主公，你看看這個。」

    孫策接過來飛快的掃了一眼，隨即嗤之以鼻：「哼……雕蟲小技，此乃岳飛故意擾亂我軍軍心，不必理會！」

    「主公啊，請聽我一言。」朱升的語氣非常凝重，「不管這是不是岳飛的擾亂我軍的策略，我們必須有所行動了，而不是繼續坐以待斃下去。」

    孫策嘆息一聲：「唉……我以為會等到劉備的援軍，現在看來無望了！城中的糧食還能堅持多久？」

    「半月！」

    「那軍師認為我軍該如何抉擇？」