從墨釣軒回到家中，連襄果真不再做那個關於孩子的噩夢。

    她如今每晚能夠正常入睡，然而她的身體狀況卻並沒有因此好轉，反而變得嗜睡、虛弱，整日疲憊乏力，做什麼都神情懨懨。

    夏之卿不耐煩見她這副姿容，她也懶得理睬對方。夫婦二人貌合神離。終於，連襄先忍受不了，帶著一夥丫鬟婆子搬出夏府，到山中別院休養。

    來到別院，山間的靜謐宜人，讓連襄煩郁的心情消減不少，周圍伺候她的人也跟著鬆了口氣。

    這公主殿下的脾氣真是叫人受不住。

    然而某日連襄在花園中賞花，忽而驚叫一聲，向後退了數步，險些跌倒在地。

    她這麼突然發作，把四周的侍從也嚇得不輕。他們趕快把連襄送到房間，又把大夫請來。

    除了連襄自己，沒有人知道她看見了什麼。

    三公主這回一病倒，如同秋日的花枝委地，身體再也無法恢復到曾經。

    她整日說些胡話，一會兒是被她害死的丫鬟碧湖，一會兒又是二房的孩子。

    甚至有一日，她提到死去的元家公子的名字。

    連襄半夢半醒，喊了一整晚的元鶴，求他救她。丫鬟下人都聽見了她悽惶的喊聲，面面相覷，誰都不敢說話。

    紅苕把人都轟走，獨自留下來照顧連襄。

    夏之卿在這期間來過兩次，但每次連襄見到他就尖叫不止，根本無法相處。久而久之，夏之卿也不願來了。

    每日陪著連襄的，只有紅苕一人。

    這天清晨，連襄坐在銅鏡前，鏡子映出她憔悴的面容，她怔怔地呆望著鏡中的自己，做不出什麼鮮活的反應。

    紅苕在她身後，手執一把鎏金梳，為連襄一點一點梳開發結。

    自打連襄病後，她的食慾也迅速消減，吃得很少。一頭烏髮也變得枯槁，失去光澤。

    她像一盞即將枯竭的燈，米粒大的燈火搖曳著，旁人吹一口氣，她就要熄了。

    紅苕和她說話時，都是輕聲細語，生怕哪一句語氣重了，連襄又要鬧起來。

    「駙馬前些日子送來好些布匹，殿下可去挑一匹，做身新衣服。

    山下的市集也滿熱鬧，據說有蓬萊來的道士，在那裡支了個攤子給人算命。

    殿下近來吃得愈發少了，若有什麼想吃的東西，您儘管跟紅苕說。

    對了，白魚先生前段時間還托人到我這裡問，殿下近來是否還做噩夢」

    紅苕的聲音溫柔低緩，但她說的話，連襄幾乎都沒有反應。

    除了最後一句。

    提到白魚這個名字，連襄的眼皮動了動。

    「白魚白魚」

    她倏地抓住紅苕為她梳頭的那隻手，眼睛死死地瞪著，眼底一圈青黑。

    「紅、紅苕，你去為我把白魚把白魚先生請來！」

    「殿下」

    「對，請白魚他肯定會救我，他一定有辦法救我的！」

    連襄提高了聲調，說到後面，又變成痴痴囈語，像是自己安撫著自己。

    她的雙臂交叉環抱住兩肩，身體不停地打著冷顫。

    紅苕的手腕被她抓出一圈紅痕，但她毫不在意。她把手中的梳子輕輕放在妝檯之上，一隻手搭在連襄的後腦勺，像安慰弱小的孩童，慢慢地與她說話。

    「好，殿下放心，我一定把白魚先生請來」

    銅鏡映出紅苕的一雙眼，她的眼神中有著無盡的冷意。

    戴著面具的白魚先生在三日後抵達別院。

    「想不到，上次一別之後，三公主竟然憔悴至此。」

    白魚和連襄仍然保持著席地對坐的姿勢，偌大的房間，除了他們面前各自的茶案，其他什麼布置都沒有。

    連襄的狀況已經相當糟糕。她甚至連白魚說的話，都要反應好半天，才能明白他的意思。

    「先生先生救我」

    連襄早就沒有了初見白魚時趾高氣昂的姿態。先是心裡的病，而後心病侵蝕身體，她的身子也垮了。

    連襄徹底被擊潰，她希望誰能來救救她。

    但白魚先生回給她的話冰冷無比。