我是開元二十六年生人，應該是春天新芽兒剛剛發的時候，那時候是驚蟄天，春雷滾滾，見天地不斷地下著雨，草木都抽條一樣瘋長。因為當時漫山遍野都是都是剛剛發出新芽的綠茸茸的草木，我父親便說，乾脆單名一個「蘅」字吧？

    杜蘅是一種淺紫色的可以入藥的香草，家裡時代經營藥館。能入藥便是香草，加上紫色又貴氣，這名字里寄託著父親和母親的呵護之意。

    在十四歲之前，我從來沒有離開過和州。父母年紀很大才有了我一個女兒，對我格外珍惜呵護，我尚且年幼的時候並不理解那種過度的保護，只因為那種溫情而格外自信瀟灑。當時我在百憂鎮幾乎是一個小霸王，所有小孩子都要聽我的，所有人中間我就是老大，其中也包括多兒——雖然我離開百憂鎮的時候他才四歲，但是我依舊會帶著他一起玩。

    長久的安逸會助長傲慢與唯我獨尊。

    我以為我是一個很厲害的人物，我以為我能做成一些大事情，所以我十二歲那年離開了家鄉，隻身來到長安參加了女官考核，並且因為成績出眾而被錄用為膳食堂的司藥女官。

    那時候我正是最得意的時候，從長安的東市走到西市，買了許多件衣服，把所有絢麗而華彩的顏色都穿在自己身上。當時我兀自以為，我是天下第一流的人物了，我要做古往今來數一數二的藥師，我還想做藥聖，尤其想要做藥仙。

    ——那時候李白初來長安闖蕩，雖然有名有姓的大人物們都不以為意，但是多的是年輕又愛幻想的少年人，當時多的是想要做仙人的人，似乎三教九流各個行當只要有個名字的，都能往成仙這件事情上靠一靠。

    什麼廚仙舞仙，什麼匠仙坊仙，還有些乞丐自稱散仙遊仙。總之當年這股子熱潮在長安蔚然成風，所有人也都活得快活又熱鬧。

    我抱著成為藥仙的暢快想法就這麼進入了膳食堂。

    之後卻並沒有如我想像中那樣波瀾壯闊的生活，我所遇見的並非是百憂鎮那些孩子，能考入宮裡的都是能力一等一的，女官人數更少，更是人才濟濟，甚至能力之外，那些女官也多是京城人家的女兒，對於外鄉人總存著幾分莫名的鄙夷。我因為是從鄉野之地來到京城的，故而總是被排除在人群之外。

    能力也不再是一枝獨秀，加上總有被孤立在外，我有一段時間過得很是晦暗。

    轉機大約發生在一年以後。

    我被調到一名資歷更為豐富的前輩手下幹活，那位女官正是原長安率更寺鏤刻博士范裕的獨生女兒，司藥女官范蕪。

    從第一次交換名字開始，我們便覺得兩人之間的緣分仿佛是上天的恩賜一般。她叫范蕪，而我叫冒蘅，「蕪」本來是一種荒草，而「蘅」也不過是一種尋常草藥。但是如果我們兩人的名字聯合起來，就變成了天上的仙草「蘅蕪」。

    我想，這實在是天定的緣分，上天註定了我們是要遇見的。我們不僅要遇見，還要彼此扶持著成就一番宏偉的事業。

    當時大明宮的宮牆很高，每一座宮殿都是威嚴而沉默的，仿佛他們亘古便佇立於此，只會變得斑駁陳舊，從不至於垮塌。當時我也好，范蕪也好，我們都以為自己要面對的最艱難的東西也不過是那些斜睨的視線，那些無關痛癢的鄙薄。

    李平陽，你看著山的時候，會想到一座那麼巍峨的山也會轟然倒下嗎？你會想到你足下的石塊，有一日會從天上砸落，把你揉進土裡嗎？

    我見過，所以從此後我再也不能看見山了……我再也不相信任何東西了。

    在入宮的第四年，我十八歲的那一年，我們接到了一個不錯的任務，一個西域的使節來長安為明皇賀壽，他帶來了一種我們都沒有見過的草藥，看模樣有一點像是蒺藜，但是因為已經曬乾處理過，我們看不出根系如何生長。

    這種草藥最初並沒有漢文名字，在明皇聽過那使臣的介紹之後，感慨於這種草藥居然可以讓容顏常駐，使人延年益壽精神煥發。聽聞這種草藥生長於荒漠之中，於隆冬時節成熟開花，便賜名為「百花殺」。

    為了能儘早確認百花殺的藥