周大毛推心置腹地和陳池碰杯，開始一一歷數：「有些女娃自己條件好，冷若冰霜，跟個天仙似地，要有緣人才能靠近，唉。咱要是覺得攀不上人家，就明智點，急流勇退，留個美好印象。」

    陳池無言地拍拍周大毛的肩膀，周大毛暗戀過他學校里的一個漂亮女生，那姑娘對周大毛恐怕就是冷若冰霜型。周大毛當時自己不好意思提，後來才隱隱約約地透露出來，他曾經為人家的一個無意的眼神，好長一段時間都在激勵振奮和懨懨縮縮的兩種情緒中來回搖擺，很受了一通心裡折磨。

    周大毛抿口酒，感慨地繼續擺道：「還有些女娃看著溫柔文靜，其實是脾氣沒點起來，一點著就爆，而且跟個連發鞭炮似的沒完沒了，得賠盡小心才能安撫下來。要是自己沒耐性，學不會做個灰兔子，可別招惹這款。她能把人作得了無生趣。」

    陳池非常理解，這是周大毛經人介紹的第一個相親對象。周大毛沒上大學，去了一所技工學校，早早地就被三姑六婆盯上，給他安排相親。據說一開始挺滿意的，後來就分了，恐怕就是因為性格上合不來。

    周大毛又和陳池碰了一杯，精神一振：「有些女娃看著咋咋呼呼，心直口快，什麼都敢說，內里還是可以的，嘿嘿。」

    「大毛，毛嫂大概就是心直口快還可以的吧？」陳池調侃道。

    「什麼毛嫂，你就是比我會裝，記住了，我帶我那位給你敬酒時，你得叫我周浩青，我家那堆親戚張口閉口大毛，現在搞得我那位都叫我大毛，特沒一家之主的面子。你也別嫂不嫂的，我還比你小九天呢，就叫她弟妹，顯得她歲數小，保管她愛聽。」

    新郎官的話自是要聽的，陳池收起兩人幼年互相踏謔的習慣，好笑地「哎，哎」應下。

    周大毛沿著自己的情史給陳池點撥完，心滿意足地總結：「陳池，女娃子多種多樣，找個適合自己的好姑娘卻不太容易，遇到了就要趕緊珍惜。」

    陳池覺得許霜降就一定是大氣的好姑娘。

    初冬的河面很安靜，早先的野鴨子都不知躲哪裡去了。輕紗般的薄霧已經在岸上消散，卻仍絲絲縷縷地留戀在水面上。一艘皮划艇遠遠劃來，只聽得規律而張弛的擊槳聲。須臾，就近在眼前，其上的女孩健碩而敏捷，只穿了一件緊身的訓練服，一點都不懼清晨的寒意。輕喝呼吸中，讓人清晰地分辨出她口鼻處哈出的白汽。

    陳池和許霜降停在橋上觀望。

    許霜降盯著艇上的女孩，滿臉欣賞，人家起好早訓練啊，這麼英氣勃勃，哪像她，一層毛衣一層薄棉外套，還恨不得把肩膀聳起，好讓脖子縮進去。

    「冷不冷？」陳池收回視線，望向許霜降微紅的鼻尖，很想把手搓熱後捂上她的臉。

    「不冷。」許霜降嫣然一笑。

    皮划艇穿橋而過，河面恢復寧靜，兩人繼續眺望晨光。

    「霜降，你那次通宵熬夜後有沒有不舒服？」陳池關切地問道，他一直記得許霜降和他通話中有氣無力的聲音，感覺她好像能隨時睡過去。

    「只是缺覺，後來周末兩天補眠後就好了。」

    「怎麼事先沒有安排好呢，最後趕這麼急？」陳池侃道。

    「碰到同組的人比較拖。」許霜降扁扁嘴，絮絮叨叨地把當日情景說了一通。

    陳池含笑聽著，拉過她的手，輕悠悠問道：「受欺負了是吧？」

    許霜降抬眸望向他，陳池背靠橋欄，身後岸邊秋葉落盡，只剩褐色枝條堅韌地挺立著伸展著，河面勾連著幾許輕霧，有一絲寒瑟，卻不見蕭頹，只將生機從凝練的樹梢枝頭柔柔地溶散在煙波里而已。冬日的晨光清幽得宛如一副大片留白的水墨畫，而陳池恰如畫下人，執手笑語。

    她移開視線，嚅嚅說道：「也不是，其實安妮沒空，我也蠻理解的，多做一點也可以，就是後來有些細節很不舒服。」

    陳池牽著她，抬起另一隻手，將她的連衣帽戴好，瞧著許霜降意外又僵木的樣子，粲然笑道：「太陽還沒出來呢，戴上帽子防寒。」

    這舉動稍許親昵，他做得自然而然，許霜降的耳根發燙，目光只瞅了陳池一眼，就飄忽開去，一時默不作聲。

    「霜降，以後遇到這種情況，別對人客氣，該別人做的部分，就義正言辭讓她做。」陳池開始面授機宜，說得斬釘截鐵。