念月殿中百花齊放，連奴才院外的小園子裡也種著牡丹。

    這牡丹是潘如夢來了之後才移栽過來的，除了牡丹，一併被移栽來的還有月季和白玉蘭。

    倒是十分的巧，這三種恰好是錦月最喜歡的花。

    尤其是這牡丹。

    連日晴好，春風徐徐，牡丹花開了滿園子，紅、黃、白、粉各色爭艷，光紅色就有好幾種，有的紅得發黑，無比貴氣，有的紅得如烈日，嬌艷欲滴。

    潘如夢不在，花匠嬤嬤也托懶不管，再者而今潘如夢失寵，更是沒人敢碰太子曾賜給她的東西，只怕惹禍上身。

    錦月愛牡丹，正好也住得近，便每日順路來照管一二。

    把小黎「拴」在一旁玩兒狗尾巴草，錦月拿著小鋤頭鬆土，情不自禁回憶起曾經。

    猶記昔日丞相府中，每到春日便開滿牡丹。外祖父家住在洛陽，富甲天下，每到春日便有各色各樣的牡丹從洛陽由鏢局押送來長安，只為討她這外孫女開心。

    她雖嬌生慣養，十指不沾陽春水，卻唯獨照管牡丹這件事她必定親力親為，絕不會假他人之手。

    「娘親，你很喜歡這個大紅花嗎？」小黎小手一指紅牡丹。

    雍容的牡丹在孩子嘴裡成了大紅花。錦月微微一笑，卷了袖子擦去他臉蛋兒上的泥巴：「是啊，娘親很喜歡。」

    錦月正說著，餘光忽見一道黑影子閃到玉蘭樹後的灌木叢中，錦月心頭咯噔一下！

    是誰在那兒偷看！

    小黎拉著她的衣裳嘀咕問著什麼，錦月無暇聽，仔細看那樹下，陽光斑駁、光影交錯，她終於看清楚，玉蘭的樹幹邊有一隻腳印！應當是剛印上去的，也就是說剛剛她沒看錯，確實有人在監視她！

    「娘親，娘親，你怎麼不說話呀？」

    錦月忙捂住兒子的嘴巴，小黎聰明，雖然整個小腦袋都是問號，卻知道噤聲不說話，跟著錦月屁股後頭，趕緊回了院子。

    香璇前日晚上拉錦月去見東宮新來的人，結果回來路上下起了小雨，她又得了風寒，臥病在床上，臉色蒼白、發著高燒，全賴錦月照顧。

    香璇已經一天沒進食了，錦月剛端了米粥來。

    「姐姐……」

    見她要坐起來，錦月忙將衣裳臨時做迎枕，放在她背後。香璇像被風雨摧殘了的花兒，奄奄一息地令人心疼。

    「你歇一歇，等粥涼一涼再喝。」

    她輕輕搖搖頭，眼睛就紅了，拉著錦月的手：「姐姐，我拖累你了。說是來照顧你，結果……結果反倒成了你的負累。我這身子，越發不濟了，概總有一天會死在宮中。」頓了頓，「無聲無息，爹娘，都不知道，實在……唉……」

    香璇的父親是幽州偏僻小縣的縣丞，距離長安千里之遙，父母一心想著女兒能飛上枝頭變鳳凰、光宗耀祖，香璇也一直背負著這個使命，卻不想進了宮竟然連皇上的面都沒見過，便被畫師勾結選秀女的詹事陷害，進了暴室。

    「別胡思亂想，你便是心理包袱太重，才體弱，別給自己太大壓力，誰說女人一定要成皇家的媳婦才算成功、才算讓祖上榮耀。」錦月握住她的手，「只要活得堂堂正正、有自己的滋味，就是不負爹娘養育之恩了。」

    心中所想被錦月一語說中，香璇立刻泛起激動的淚水：「姐姐，你怎麼知道我心裡的壓力……每每想起爹娘的期盼、再看而今境地，我這心便如刀割一般，卻不知向誰說道……幸好，千里之外還能遇到姐姐，對我這般不離不棄，只是我太不爭氣，也，不能為姐姐和小黎做些什麼……」

    她泣不成聲，錦月輕輕拍著她後背。

    小黎被香璇的傷心感染，端來了小板凳坐在兩人旁邊，紅了眼睛也打算哭，錦月一個警告眼神盯過去——『別添亂』，小傢伙又把淚水憋了回去——『哦』，然後垂下腦袋乖乖端起板凳去門口坐著，捧著臉、好奇地遠遠旁觀兩個女人。

    錦月嘆了口氣：「你不必愧疚，我當日救你也是因為想起了入宮前的妹妹，她也和你一樣，體弱多病，總愛想多，我失去她，上天賜了你給我，也算是個補償。」

    小黎坐在門口捧臉等了好久，錦月和香璇才說完，錦月過來領他去吃飯，他摸了摸小肚子看了錦月一眼，又看門外朦朧的夜色。

    「你們女孩子真麻煩，一