太子年輕威武，姬妾稀薄，太子妃位又空缺，後宮有幾分姿色的女子都摩拳擦掌、心存幻想，哪怕暴室里的女犯也不例外。

    管事嬤嬤不在，洗衣池邊，幾個女犯悄悄咬耳朵——

    「誰說太子厭女？我聽說皇上賜去東宮的美人夜夜承寵，而且太子體力好得不得了，根本沒有當年所說的『不舉』、『無能』之事。」

    「如此高貴英俊的儲君，哪怕當個低等暖床奴婢我也甘願……」

    「太子殿下姬妾稀少，應該快選美人了……」

    香璇拉了拉錦月的袖子，給了個一起去晾衣裳的眼色，錦月知道她有話想說，便端起盆兒跟她一到去曬衣竿處。香璇四顧無人，才小聲說：「姐姐，你可還記得那個總是刁難咱們的潘女史，就是管事嬤嬤的乾女兒。」

    「當然記得。」錦月怎會忘記潘如夢。去年潘如夢賄賂暴室丞大人，想調去蘭昭儀殿中當差，結果被她無意撞破而沒能調任，潘如夢對她懷恨在心，幾次把她往死里折磨，而今想起來還心有餘悸。

    「我已許多日不見她出現，想來她已經謀好了前程離開暴室了吧。」

    香璇不想錦月竟一語中的，驚嘆：「姐姐怎生這般聰明！正是，我聽說潘如夢賄賂了上頭，去了東宮當差。這下好了，姐姐總算不用再被她折騰了。」「不過，潘如夢去東宮定然不是衝著當差的，恐怕想的也是爬太子殿下的床。現在後宮的女人都削尖了腦袋的想去東宮，真不知道等太子即位，還有沒有我一搏恩寵的位置……」

    錦月忽然冷笑。「只聽新人笑，不聞舊人哭，帝王又豈會嫌後宮女人多……」

    錦月回神才發現香璇愣愣看著自己，才收了臉上的冷意，對她微微一笑。「我是說，別擔心……」

    因為這幾日錦月不願去暴室外拉泔水車，下午管事嬤嬤發火將她抽了一頓鞭子，滿身衣裳都打爛了，沾著血點子。錦月怕嚇壞小黎，便托香璇照顧他，自己在柴房的稻草上將就一夜。

    暴室外的甬道是去冷宮「方艾宮」的必經之路，消息說，秦弘凌這幾日住在方艾宮，所以她不想踏出暴室一步。

    只是沒想到這頓鞭傷比她預想的更可怕。二更寒夜，她就發起了高燒，燒腦子發昏。女犯生病是沒人會給醫藥的，挨過去就活，挨不過去就死。

    太陽穴和腦子突突的跳得痛，錦月覺得渾身在滾油里煎炸著一般難受。

    「小……黎……」

    她無聲地呢喃著兒子的名字，希望給自己多些力量，做了母親的女人會變得勇敢，為了孩子從前害怕的事也會毫不畏懼。錦月努力忽略身體的痛苦，保持清醒。

    「嘿嘿，想男人了？嘴裡哼哼唧唧的，聲兒可真。」

    柴房木板門忽然開了，傳來男人下作的聲音，令錦月渾身一寒，她費力的睜眼，只見昏暗中一個鬼魅似的影子朝自己走來！

    「你……你是誰……走開……走開！」

    「喲呵，徐雲衣，你故意躺這兒不就是等爺來寵愛你嗎？喲，傷了？嘖嘖，讓本爺看看你的身子，傷得如何了。」

    錦月聽出是那個糟蹋過女犯的守衛，驚恐的掙扎推開他，朝門口跑。

    守衛被她推了個踉蹌，低聲罵咧著追出去——「一雙破鞋你還裝什麼清高？站住，爺今晚非辦了你不可……」

    身後的叫罵令人害怕，錦月腦子發昏看不清路，本能地朝有燈光的地方跑，直到被追上來的守衛按倒在地上，撞翻了泔水車，濺了一地污臭的餿水！

    「來人……救命……」錦月喉嚨嘶啞，怎麼也喊不大聲。

    「徐雲衣你還裝什麼貞潔烈女！你不是跟野漢子媾和生了野種麼，不若今夜給本爺也生一個兒子，哈哈……」

    忽然守衛下作的笑聲戛然而止，抖如篩糠的跪在一旁。

    錦月剛鬆口氣，就聽見守衛大駭求饒——「公公饒命、公公饒命……是、是這女犯勾引奴才的，奴才只是一時昏頭受她所惑啊！公公饒命……」

    待眼睛適應了光線之後，錦月便見一隊錦衣宮人列在眼前，其中明黃的蛟龍攆如一盆冰水，澆在她頭上！而後她就聽見了攆車裡傳來無比熟悉的聲音——

    「發生了何事。」

    曹公公捏著鼻子，嫌惡地看了眼滿地髒污和一男一女：「回稟太子殿下，是女犯和守