林黛玉這一場午睡直沉沉地睡了一整個時辰。

    紫鵑記得探春私下裡的叮囑，看看時間到了，就開始讓雪雁坐在旁邊給她推拿兩條腿，自己卻急忙跑去里找了寶玉過來。

    寶玉聽說是三妹妹派給他的活計，讓他鬧了林黛玉起床，且整個下午都不許睡，還必須要去給王夫人和賈母請安，還必須要去看望一下迎春和惜春，還必須要去李紈那裡陪著蘭哥兒在院子裡玩一會兒——寶玉聽得興致勃勃，問：「三妹妹可說了這是因為什麼？」

    紫鵑一邊拉了他往瀟湘館走，一邊悄悄地告訴他黛玉上午逛了一大圈兒園子，笑道：「姑娘中午吃了一整碗面，走了回來，正好消食。午睡得極安穩。」說著話便紅了眼圈兒，自己回手擦眼角，哽咽道：「我跟了姑娘這麼幾年，從先林姑老爺去了，姑娘還從來沒睡過這樣沉呢，竟是連身都沒翻。」

    寶玉喜之不盡，感慨道：「若說對林妹妹有心又有法子的，非三妹妹莫屬。我這就照著她的吩咐行事！」

    因雪雁捶腿，林黛玉慢慢地醒了過來，隱隱便覺得腿上酸疼，下意識地嘟囔著抱怨：「這個三丫頭，便是想讓我多吃一碗飯，也不該用這個法子，可疼死我了。」

    寶玉笑著進來：「不用這個法子，卻用什麼好？你吃藥又不管用，讓你少思少想少哭你又不肯聽話。我覺得挺好，若是三妹妹不得空，往後我日日晨起陪你一起逛園子！」

    林黛玉聽了也笑，起身盥洗梳妝，因腿疼，便斜在榻上讓雪雁和紫鵑倒換著揉腿。

    看看過了快一個時辰，寶玉便往外看天色，笑道：「快到時候了，咱們去太太跟前打個轉兒罷？」

    雖然林黛玉嬌怯，每日裡晨昏定省還是要的。聞言點頭，起身跟著寶玉一起，又往藕香榭紫菱洲秋爽齋去約了迎探惜三姐妹，一起去了王夫人跟前。

    王夫人也剛剛醒了午盹兒，正在邊乘涼邊安排家務，見她們聯袂而來，笑容滿面：「今兒早些。路上熱不熱？快拿井水裡鎮著的果子來！」

    幾個人圍著吃了一會兒葡萄西瓜，笑著辭去，且去看賈母。

    賈母因天長無聊，正跟幾個老嬤嬤抹骨牌，見她們來了，拍手道：「太好了，我正愁這幾個老貨死活不敢贏我的錢！快來快來，你們三個過來陪我玩。玩贏了我，有賞！」

    探春自來了紅樓世界就開始學骨牌，死活就是學不會，聞言擺手：「罷罷罷！我寧可拿了錢出來給誰去輸我也不玩！」

    眾人都知道她，都笑了起來。惜春便笑道：「好姐姐，你把錢給我，我替你輸罷？」

    探春果然令待書拿了一串錢來，放在了惜春跟前，想一想，又道：「世法平等，二姐姐的這一分也歸我管，只求你們今兒萬萬不可讓我上桌。」又拿了一串錢給迎春。

    因她不玩，寶玉不耐煩玩這個，林黛玉便拉了鴛鴦來湊手，聞言笑道：「三妹妹，鴛鴦姐姐的賭資難道就該著自己出了？」

    探春又好氣又好笑，叉腰道：「如此，還不如我把銀子直接孝敬了老祖宗，你們不玩錢的不好麼？」

    眾人哈哈地笑。探春果然也把鴛鴦的那一份錢出了。

    眾人玩了一回，看看晚飯時節，便收過不提。一時寶釵湘雲和李紈來了，鳳姐和王夫人邢夫人也趕了來給老太太伺候晚膳。

    賈母便想起上回探春悄悄跟自己說的話了，便笑著跟邢王鳳商量：「如今天熱，早晚還好說，大中午的，也讓你們趕了來給我伺候午飯，尤其是現在大家又都住得遠，我心裡怪不落忍的。不如這樣吧，往後午飯時你們不必過來了，只早晚來就好，你們說呢？」

    王熙鳳多精乖的人，不待邢王說話，忙先道：「老太太說的這話，我上回就想說。一則太太們熱得難受，二則老太太這裡人一多了，吃著也厭煩。還有一件事，這天氣熱得難受了，午間這一餐，寶玉姑娘們也別來回跑了罷？走兩趟又要中了暑。寶玉傷剛好，林妹妹體虛，雲妹妹薛大妹妹又都離得這樣遠，我瞧著實在是焦心。我看後園門那裡還有五間大空房，橫豎有女人們上夜的，不如挑了兩個廚子進去，單給她們弄飯，讓大嫂子帶著她們在園裡吃罷了。」

    王夫人一直掛心寶玉的棒瘡，聞言笑道：「這個主意好。不過是把大廚房的東西每日分一些給她們。新鮮菜蔬、各樣野味肉蛋，都是有分例的，總管房支去就是