永樂十三年，1月，新年前夕，這可能是林川度過的最平靜的半年時光。朝廷沒有來找過麻煩，小兔崽子們都在聽話的積極訓練。今年是個暖冬，一直沒有下雪。

    按照老祖宗的說法，不下雪的冬天來年開春就容易生病，需要多備一些湯藥，預防咳嗽頭痛腦熱的情況發生，方倉內各種藥材也在新年前，達到了一波漲價的小高潮。

    遠在京師，應禮部的要求，要求交趾進貢一批沉香，此料可在宮中染薰，不僅味道好聞，更能驅散風邪，預防疾病，算是較早的防疫手段的一種。

    趕在小年夜前，一行五十人的交趾運輸馬隊，終於來到了京師的城門外，他們從順華府走海路出發，到福州府上岸，改官道進京，全程用去了2月時光。整個車隊看上去都疲憊不堪。

    守門的城門官在檢查了文件之後放他們進城，還派了小吏舉著「官運迴避」的牌子，為他們開道，一路護送到禮部衙門交差。

    這中間有一段是禁止馬車通行的路段，沒有小吏帶路簡直是寸步難行。路上，領隊的輜重官滿頭虛汗，緊張不已，因為在他身後的貨車裡，躺著他的兒子。這次送貨是輜重總旗官最後一項工作，完成之後便能被調回京師，再也不用去拿窮鄉僻壤的交趾受罪了。

    只可惜天不遂人願，本想著帶兒子回家，享受幸福生活的輜重總旗官，怎想到孩子出發後沒多久就生病了，一路都在咳嗽，偶爾發燒。隨行的軍醫給他看了一路，吃了不知道多少草藥，依舊不見好轉。

    軍醫說物資匱乏，等到了京師應該就能找到大醫館給予醫治了。總旗官現在是心急如焚，只想快些完成交接，帶兒子去看病。禮部距離城門並不算遠，大概也就行了半個時辰就來到了。

    禮部侍郎聽聞是交趾的香料到了，高興不已，親自出門前來迎接。要知道交趾盛產沉香木，犀牛角，都是寶貝疙瘩。這次借著宮中採購，定也能刮些好貨留下來自己用，不管是送禮拉關係，還是收藏當古董，都是極好的。

    五十人的押運隊伍，不過10輛馬車，順著禮部衙門的後門行駛到倉庫門前，此刻已經到了夜晚，接待的官兵都高舉著火把照亮了後院。

    「順化府府輜重總旗王二，見過侍郎大人！」總旗官王二在順化府混跡多年，也還沒忘京城的禮數，趕緊下跪給禮部侍郎磕了一個。

    「免禮免禮，王總旗辛苦了，這次進京路上遭了不少罪吧？」禮部侍郎習慣性的客套起來。

    「借大人洪福，一路並未遭遇什麼風險，只是日夜兼程，有些人困馬乏而已。」王二拍起馬屁來。

    「沒事沒事，等清點一下這些貨物後，你們就去驛站先行休息唄。」禮部侍郎也算好說話。

    「大人，實不相瞞，來時路上小人的兒子生了一場大病，急需醫治，您看……」王二知道這跟上司匯報工作，就是拉近關係的絕佳時機，但凡有別的辦法，他都不想推脫。

    「總旗大人切莫著急，要不你先帶兒子去看病，我跟你副官對下數字就好。」禮部侍郎說是如此說，但笑臉之下已是不悅，畢竟那只是一個兒子，居然要冷落自己這三品大員，簡直是倒反天罡了。

    王二連連感謝，叫來副官拿著賬目清單就要跟大人對數字，而他則來到了裝貨的木製馬車前。沉香木的運輸很是講究，要避光避水，以免木料開裂受潮發霉。所以十輛馬車都釘得跟集裝箱馬車一樣，有頂有門。

    王二火急火燎地來到了兒子所在的馬車前，剛剛伸手想去拉門，只聽見轟的一聲，木門被從內狠狠撞了一下，力道之大，甚至讓馬車都側滑了分毫。拉車的馬兒害怕的原地踱步，像要逃走一般。

    王二皺了皺眉，也不知道發生了什麼，馬車裡只有他10歲的兒子一人，生病的孩子哪有這種力氣？

    「狗子，莫怕，是爹爹。」王二緊張的快速打開了車門，濃郁的沉香味居然混合著血腥就這麼飄散了出來，黑漆的車廂里什麼都看不到。

    「狗子，你睡著了嗎？」王二背後的寒毛都立了起來，輕聲喚道。

    只見黑暗中，一雙