~.<  >-~原創

    要不怎麼說,滷水點豆腐,一物降一物呢?

    那面對蠻番毫無用處的破旗,在大隊面前,卻是立竿見影

    看清旗幟之後,馬上有軍官帶著一隊士兵下來查問。士兵穿得是短袖半身皮甲,頭上戴著銅盔,軍官則穿著明光鎧,帶著簪纓的鋼盔。看著這伙像是從壁畫中走下來的官兵,要不是個子普遍矮了點,大宋使團真有種從蠻荒時代穿越到唐朝的感覺。

    「諸位真是上國的使團?」那軍官站定了,打量著這隊人馬雖然狼狽,卻明顯裝備精良,氣質高雅……也不知他從哪看出來的,忙抱拳施禮道。說的是漢話,行的是漢禮,讓一路上聽慣了『烏魯瓦拉』鳥語的大宋使團,頓時那叫一個親切。

    「正是。」呂惠卿撥馬上前,與那軍官通報了名號,又出示了使節和官憑,對方雖然是邊關守軍,但大宋從沒向大理派遣過使者,他自然也無從分辨真偽了。

    但常識告訴他,肯定錯不了,大宋朝的使者,是那些蠻番假扮不來的。趕緊命開關門,放上國天使入關。不過保險起見,還是請他們只帶百人護衛,其餘人在關外按扎,自有酒食奉上。

    這本是題中應有之義,何況這處名喚『鎮北關』的關城裡,竟然因為大宋的軍事行動,而增兵到兩萬餘人,要想消滅他們,完全不必費這般周折。

    陳恪和王珪一合計,由王珪帶人進關去,他則留在關外,和衛隊在山坡上安營。

    如此休整十餘日,使團上下的體力和精力都恢復的差不多了,那邊大理國派來迎接的官員也到了。

    大理官員的服飾,也甚合唐制……而宋也基本沿襲唐制,所以看上去格外親切。

    只見為首的兩人都不到三十歲,頭戴進賢冠,身著紫色大袖長袍,腰圍圍裳,前系蔽膝。腰系玉帶。足著厚底靴。與大宋官員的法服無甚區別,唯一的不同在於,他們的進賢冠很高……何止是進賢冠,這些日子看到大理國文官武將的帽子都有一尺多高,顯得有些滑稽。

    「這真是個喜歡戴高帽的國家。」王珪和陳恪在前面應酬,宋端平他們在後面小聲嘟囔道。

    「你看這兩人的進賢冠,怎麼都是七梁的?」呂惠卿專盯著代表等級的梁數看:「莫非在這大理國,梁數越多越不值錢?」

    但很快就證明他錯了,大理國也是梁數越多越值錢。因為前來迎接的。一個是大理太師楊允賢之子楊義貞,另一個是大理相國高智升之子高升泰……兩國還是有不同之處的,比如大理國就不避先人字諱。

    楊氏和高氏是大理兩家權臣,地位與王族段氏並駕齊驅,所以兩人年紀輕輕,就品級如此之高,也沒什麼好稀奇的了。

    這二位年紀相仿,楊義貞濃眉鷹目。一副豪傑之相;高升泰則方面闊口。一派貴人之象,端得都不是凡人。他倆中為首者是楊義貞,朝王珪行一個標準的漢禮道:「「上國天使駕臨,下國小臣有失遠迎,恕罪恕罪。」

    對方肯玩斯文,王珪終於有了用武之地,他穿著一塵不染的紫袍,渾身上下透著雍容華貴之氣道:「世子免禮。本官受大宋天子所遣,前去拜見貴國國君,一路上跋山涉水,又在這鎮北關待了半個月,不知何時能見到貴國國君啊?」

    「這就可以上路了。」楊義貞笑道:「主要是下國從沒接待過上國使者,所以有些忙亂,失禮之處。還請恕罪。」

    「好說好說。」

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    使團在楊義貞和高升泰的引導下,開入了大理境內,起先依然是崇山峻岭、道路艱險,但陳恪他們都恢復了體力,加之又不用擔心安全,走起來要比前半段道路輕鬆多了,也終於有心情,欣賞一下大理國境內的雄奇美景了。

    這是個顏色極度鮮艷的國度。抬頭望去,是那藍得讓你心醉的天,儘管大宋境內也沒有大氣污染,但決計沒有這種純粹的藍。

    跟藍天最近的,是熠熠生輝的雪山頂,儘管已經五月,可那高聳的山頂上,仍是銀妝玉砌、聖潔高雅,讓人望之忘俗。純白的雪線下,是碧綠的草原,草原下是濃綠色的茂密森林,森林裡有碧綠色的高山湖。林影投在明淨的湖中,早晨湖面上的嵐霧縷縷飄蕩,亦真亦幻,如詩似畫。