長陽城的晌午，並無任何不同，繁華的街市依然熱鬧，來往的人群依然絡繹不絕。大筆趣 m.dabiqu.com

    站在富貴酒樓之上，徐牧直至看得眼睛乏累，才收回了目光。

    按著周福的說法，今天會有人來富貴酒樓，找他談坊船和花魁的事情。

    徐牧有些不明白，講道理的話，應該是他這位外來客，親自去登門拜訪才對。

    「徐東家！徐東家！」一個走堂小廝，從樓下急急跑上來。

    「徐東家，那人來了的，便在甲字內廂候著。」

    徐牧頓了頓，理了理身上衣服，跟在小廝後面，往不遠處的甲字內廂走去。

    未進門，便聽得見周福誠惶誠恐的聲音。幾個護衛，各自按著長劍，冷冷立在門外。

    「徐、徐兄，且入。」老夥計周福，連聲音都顫了。

    錯開幾個護衛，徐牧抬起頭，發現一個白衣公子，背著身，儒雅地坐在位置上，坐姿端端正正。

    「徐兄，且、且來見禮。」周福抹了一把虛汗。

    徐牧微微皺眉，猜得出來，今天來的這人，估摸著是超出了周福的預想。

    甲字內廂的門，被外頭的護衛，沉沉地帶上。

    那白衣公子終於回頭，衝著徐牧笑了兩聲，卻讓徐牧一時頓在當場。

    這人，分明就是昨日在內廂外偷聽的。

    「徐兄，見、見個禮吧。」

    周福推了好兩下，徐牧才抱起了拳，聲音凝重。

    「某家徐牧，見過公子。」

    「小東家有禮，比你虛長几歲，若是不嫌，喊我一聲袁兄即可。」

    袁姓？

    「國、國姓侯。」周福苦著臉，聲音又嘶又低。

    「周掌柜，若無事的話，便去取兩壺酒，如何。」

    這一句，讓周福猶豫了好一會，看了徐牧兩眼，才邁開腿走了出去。

    「小東家，入座。」

    徐牧面色沉沉，從旁取了一席，穩穩坐下。心底里，遠不知這位大紀朝的國姓侯，來尋他做什麼。真要談坊船花魁的生意？這不是閒的麼。

    單單在長陽三兩日，他已經不止一次，聽過這位國姓侯的名頭了。據說是良將之子，父兄五人盡皆戰死沙場之後，先帝垂憐收為義子，賜下國姓。

    袁姓，單字陶。十五歲便隨軍出征，立下赫赫戰功，一度封侯，擬為大紀北道的柱國大將。但後來先帝殯天，幼帝登基，被迫捲入了朝堂爭鬥，免了職務，回了長陽做個安樂侯爺。

    「小東家在想什麼。」袁陶露出笑容，替徐牧斟了一杯茶。

    「這偌大的內城，能讓我袁陶親自斟茶的人，不會超過三個。」

    聽著，徐牧臉色古怪，這話兒，常四郎總喜歡掛在嘴邊。

    「侯爺，今日沒記錯的話，是談坊船和花魁的事情。」接了茶，徐牧平手扶起，遙遙相敬。

    「這事情，昨日就替你辦好了。若有空閒，直接去小運河那邊，多問兩句便成。」

    徐牧心底，越發不是滋味。若是要花銀子，多給點也無所謂，當場結清，離櫃概不負責。

    但聽著袁陶的語氣，分明是想著討人情了。

    「侯爺，這是五百兩，先行謝過。」

    徐牧凝著聲音，從懷裡摸了一袋金餅，小心放在台上。

    「小東家是聰明人，知道明哲保身的道理。」袁陶嘆了口氣，只取了一枚金餅，「一枚即可，我不過是傳了句話，餘下的且收回去。」

    「你怕欠著人情，我都明白。」

    這一番話，讓徐牧不由得心底放鬆。常四郎那邊就吊了一個，再吊一個國姓侯，會玩火自焚的。

    「稍坐吧，且當聊天。」

    「不勝榮幸。」

    袁陶端起茶盞，淡淡飲了一口，抬起的目光，不斷在徐牧身上打量。

    「敢問小東家，內城的景色，比起望州邊關來說，如何？」

    「更要美上幾分。」徐牧冷靜回答。

    他還摸不清，面前的這位國姓侯，想要他做什麼。

    「依我來說，內城比起邊關，要丑得多了。」袁陶