易州之前，黑甲軍前線營地。文字谷 www.wenzigu.com

    坐在中軍帳里的常四郎，臉色很不好。連著幾日，他都沒有想出，用以奇攻的法子。

    「仲德，你有何建議？」

    老謀士搖了搖頭，臉色躊躇，「主公，我還是那句話，如今的情況，已經不宜操之過急。如今的燕州，不僅是增了援兵，而且，太叔望的本事，並不輸於我。」

    「仲德，此人能拉攏麼？」

    老謀士想了想，認真搖頭，「應當是不行了。他設伏燒火，殺了主公至少三萬人的黑甲軍。我估摸著，在太叔望的心底，這已經是不死不休的局面。即便主公誠心納賢，只怕太叔望也不願相信。」

    「該死的，這樣的人，為何要輔佐那個侏儒矮子。」

    「這世上的事，原本就說不清楚。但我覺得，太叔望能投效公孫祖，在其中，必然是因為某一層的關係。」

    如這類有些深奧的話，常四郎壓根兒不想聽。此時在他的心底，只想著一切辦法，能攻破易州，再攻幽州，直至浩浩的渝州黑甲，兵臨燕州。

    「仲德，吃不下易州，我始終不甘心。這小侏儒，若是能多活連年，我常小棠便是豎子鼠輩！」

    常四郎恨得牙痒痒，被人背刺的感覺，很不好受。

    「主公，容我再想想法子。」老謀士沉思了會，繼續開口。

    「只能如此了。」常四郎嘆出一口氣，「我聽說，我那老兄弟，最近和左師仁搗鼓了一個小盟，同樣沒有攻下滄州。仲德，你有沒有發現，這天下間，能人異士好像越來越多了。」

    「我亦有這種感覺。但我覺得，這或許……是一個不好的信號。」

    「怎說？」

    「這天下越亂，諸侯混戰的越凶，反而是有些人，會漁翁得利。」

    老謀士的這番分析，已然是很有大智。聰慧如常四郎，一下子，也明白了其中的意思。

    「主公，另外還有一個消息，有些不好。」

    正在思量的常四郎，臉色一頓，「怎的？」

    「河州老將廉永，已經不復當年武氣了，如油盡燈枯。上月的一場痢疾，差點讓他死在榻上。」

    聽見這一番話，常四郎沉默垂頭，再仰起來之時，眼眶之中，居然滲出了絲絲的淚花。

    「廉永為了中原河山，操勞過甚。仲德，你不若去內城裡，看看和廉永同齡的世家老爺，一個兩個的養尊處優，估摸著還能活十年八年。」

    「天下人都說，是我和小東家去拒北狄，卻無人提及，還有這位老將，死守著邊關山河，不讓半寸。」

    「我便是不懂，為何像這樣的忠義人，總是會先行一步。」

    老謀士垂頭不語。

    常四郎停下話頭，依然止不住臉龐上的悲傷。

    「仲德，我和你說實話，除了廉永，我找不出第二個，能守住河州，敢擋北狄的人。我更想，讓廉永退回內城，頤養天年，尋房老姑娘什麼的。但奈何，人家壓根不想退，只知守住邊疆，寸土寸血。」

    「他說了，要死便死在河州，化了鬼，也要守疆守土。如這樣的忠烈將，你說，誰能替代？」

    老謀士猶豫了下，「先前內城來了信，世家議事那邊，商議了一輪。許多人，推舉了九郎。廉永雖忠烈，但終歸是年紀大了。連普通的兵場操練，都無法出營。」

    「常九郎？」

    「正是。」劉季的臉上，驀然露出一絲擔心，「主公的這位族弟，放在內城來說，確實算得小才。雖然天賦不及，但勝在勤能補拙，為人方面，也算是可圈可點。但我覺得，終歸是年紀太輕，無法勝任河州大將。」

    「主公須知，河州，是我中原江山的北面屏障，謹防北狄進犯。而要守堅的大將，其肩上的重擔，是何等的大。」

    常四郎並沒插話，一直在認認真真地聽著。

    「年紀輕輕……骨頭若是不夠老硬，很容易折了。」

    一語雙關，但常四郎還是聽出了其中的意思。便如當初的趙青雲，骨頭折了，做了北狄人的狗兒。

    「仲德，常威怎麼樣？」想了想，常四郎認真詢問。

    「常威雖然也