嘉陵江浩浩蕩，自秦嶺北麓的陝西鳳縣代王山流出。看小說網 m.kanxiaoshuo.net因流經陝西鳳縣東北的嘉陵谷，因此得名嘉陵水，百姓則稱之為嘉陵江。

    嘉陵江水日夜不停，自西向東，流經陝甘兩省，隨即進入四川。流經重慶府時，川民稱之為渝水，因此重慶府又被稱為「渝」。

    重慶府地勢險要，長江自西向東橫貫其間。而嘉陵江在重慶府朝天門碼頭匯入長江。兩江在此處合流，水勢極大，江水奔流之聲震天，聲勢極為驚人。

    朝天門碼頭位於重慶府東北嘉陵江與長江交匯處，是重慶府最大的一處碼頭。碼頭岸上建有一座巨大的石牌坊，上書「古渝雄關」四個大字。

    重慶府是長江西段之中樞，自古便是兵家必爭之地。三國時期，重慶府稱江州，先後被劉表、曹操、劉備所占據。後來劉備入川，奪取益州，留下關羽鎮守荊州。待劉備擊敗曹操占據漢中之後，關羽亦統帥大軍北攻襄樊，結果先勝後敗，最後在麥城被孫權擒殺，東吳奪取了荊州。劉備為了替關羽報仇，更要重新奪回荊州，盡起蜀中之兵，直撲東吳。軍師諸葛亮和大將趙雲對此極力阻止。趙雲更是進諫劉備稱，國賊是曹魏，並非孫權，只要先滅了魏國，吳國自然會投降。現在曹操雖然已死，但他的兒子曹丕仍然篡奪魏王之位，把持國家朝政。漢王應順應民心，儘早謀取關中，屯兵於黃河、渭水的上游，討伐曹魏那些亂臣賊子，關東地區的忠義之士一定會群起響應。不應置曹魏於不顧，而與東吳交鋒。一旦與東吳開戰，只怕戰爭曠日持久，必然為曹魏所乘。

    劉備見趙雲進諫，非但不聽，而且心中還起了芥蒂。他率大軍出征之時，並未將趙雲帶在身邊，而是將趙雲留在江州，置辦糧草軍械，以為後應。其時蜀漢兵強馬壯，劉備自以為必勝東吳。棄趙雲而不用，自然是故意冷落了這位老將。只是趙雲並無怨言，到了江州之後，竭盡全力為劉備大軍採辦、運送糧草軍械。後來劉備與東吳大都督陸遜交鋒，夷陵一戰，陸遜火燒連營，劉備大敗，倉皇逃回白帝城。趙雲聞訊之後，急忙率領江州兵馬前去接應。陸遜一直擔心曹丕趁機偷襲東吳，見趙雲兵馬已經到了白帝城，再要擒殺劉備已不可能。又接到急報稱曹魏大軍已然南下攻吳，便率領兵馬退回了東吳。

    趙雲在江州駐守雖然不過一年，卻耗費了極大的心血整修城牆堡壘，此後千百年間，民間尚流傳著許多他在江州的故事。江州在宋朝時被改稱為重慶府，是宋朝西方邊境重鎮，朝廷加固了原有的城牆，使得重慶府的防禦更加穩固。其時這座堅城共有十七座城門，而朝天門所在之處便是十七座古城門之一。後來金國攻入東京汴梁，北宋滅亡。但是重慶府一直被宋軍牢牢守衛，金國始終無法攻克。待到宋高宗偏安臨安之後，每當有欽差自長江西來傳旨之時，重慶府的大小官吏都要在此地恭迎欽差，這裡因此而得名朝天門。

    待到了南宋末年，元軍屢次圍攻重慶府，傷亡慘重，始終無法攻克此地。後來元朝得了天下，為防漢人造反，拆毀天下各處的雄關要隘，重慶府古城自然不能倖免。元軍將重慶府古城牆盡數拆毀，朝天門也是蕩然無存，只留下巨大的石牌坊，聳立在江岸上，俯瞰滔滔江水，日夜不停地向東奔流。

    這一日天空陰暗，寒風凜冽，眼看著就要下起雪來了。只不過朝天門碼頭外的江面上仍然是檣帆林立，舟楫穿梭。只見江邊碼頭密布，人行如蟻。朝天門外沿兩側江岸街巷眾多，不少地方熱鬧成市。朝天門內則是街巷棋布，道路四通八達。不過自古以來，正對著朝天門的那座最大的碼頭一向不准民船停靠。這倒不是為了恭迎欽差，而是官府擔心有亡命之徒在此製造事端，不免引發大亂。大明立國之後，雖然取消了這個禁令，但是官府仍然派人在此看守。民船只能停靠在朝天門兩側的各處小碼頭，最大、最好的碼頭，仍然留給官船使用。

    厲秋風從江上一隻木帆船中探出頭來，向高大的朝天門石牌坊望去。正在甲板上準備收帆的船老大笑著說道：「小爺是第一次來咱們重慶府罷。看到了石牌坊，就算到了重慶府。您打從朝天門碼頭上岸，走不上半里地，便可以進城了。這重慶府山即是城，城即是山，進不進城，卻也沒有什麼太大分別。小爺若是還要用船，到這碼頭來找我魏老四即可。」

    此時距離厲秋風離開修