便在此時，卻聽一名船夫驚叫道：「五爺五爺，那隻船、那隻船……」

    眾人心下一凜，齊齊轉頭向前方望去。卻見那隻戰船已近在眼前，借著燈籠火把的光亮，可以看到戰船上站滿了官兵，個個執刀握槍，更有官兵彎弓搭箭，寒光閃閃的箭頭對準了厲秋風等人。

    秦老五轉頭對幾名船夫說道：「降帆，停船！把舵給我掌穩了！」

    兩名船夫急忙將船帆降下了一半，大船的速度立時慢了下來，與前面戰船的距離又拉大了不少。

    此時天已經漸漸黑了下來，海上雖然風浪不大，卻仍有隱隱的波濤聲籠罩在天地之間。前方的戰船發覺秦老五的大船減慢了速度，立時也將船帆降了下來。兩隻船的距離再次拉近到五六丈遠，只聽戰船上眾官兵齊聲喊叫：「停船！停船！」

    秦老五轉頭對張實說道：「張員外，你看咱們應當如何應付？」

    張實看著慢慢靠近的戰船，沉聲說道：「按他們說得辦！由我出面應付官兵，各位萬萬不可輕舉妄動。」

    胡掌柜等人個個臉色緊張，尹掌柜和宋掌柜等人更是悄悄向後退了幾步。秦老五點了點頭，轉身向著手下的船夫擺了擺手。幾名船夫降帆的降帆，掌舵的掌舵，大船慢慢地停了下來。只不過船身隨著波浪上下起伏，反倒不如行駛時那般平穩。

    只見戰船向前駛出十餘丈，慢慢掉過頭來，直向眾人所乘的大船靠近。待到兩隻船並排之時，戰船這才停了下來。厲秋風等人看到戰船上上擺放著三門大炮，炮口對準了自己，登時人人臉色大變。

    戰船上站了四五十名官兵，簇擁著一位頂盔貫甲的武官。這名武官面色黝黑，橫眉立目，一看就是不好相與之輩。

    此時兩隻船相距不過兩丈，幾名官兵抬來兩塊三尺寬的船板，搭在兩隻大船的船舷上。兩名軍士走上船板，那名武官緊跟在後面，隨後又有十幾名軍士執刀握槍跟了過來。片刻之後，一眾官兵盡數到了秦老五的船上。原本寬敞的大船，立時變得擁擠不堪。

    那名武官走到船上之後，張實快走幾步，到了武官面前，拱手說道：「在下寧波府小民張實，拜見將軍大人。」

    厲秋風瞧著那名武官的衣著打扮，撐死了不過是一名隊長，上面還有千總、把總、游擊、參將、副將、總兵，離著將軍還差著十萬八千里。張實一開口就將他的官職提高了十幾級，自然是奉承之語。

    那名武官一臉狂傲，瞥了張實一眼，凶霸霸地說道：「你們這些人膽大包天，聽了本官的號令，竟然敢不停船，難道想造反不成？！」

    張實點頭哈腰陪著笑臉，笑道：「將軍大人，咱們不是不想停船，可是在大海之上，哪能說停便停？方才船夫降下船帆之時，繩子打結，一時半會沒有將繩子解開，這才沒有立時停船，還請將軍大人恕罪。」

    張實說完之後，又是一揖到地。那名武官「哼」了一聲，惡狠狠地說道：「你以為本官是三歲小孩，能受你如此哄騙？！來啊，給本官仔細搜查，別被這幾個傢伙糊弄過去？！」

    read3;