五丈河邊的大柳樹下，兩個穿著破爛青衫的男子相對而坐，喝一口酒，便就把酒碗重重頓在桌子上，嘴裡低聲罵上兩句。

    小廝送來一盤也不知道是煮過曬乾的，也不知道是干炒的蠶豆過來，騰地按在桌子上面，對兩人努了努嘴道：「兩位客官，若是要喝好酒，小店裡也是有的，何必拿著酒碗撒氣？」

    一個二三十歲的精壯漢子腦袋一揚，惡狠狠地道：「你哪隻眼睛看見我們拿你家的酒碗撒氣了？亂說話，小心我們兄弟把你家店拆成白地！」

    京城天子腳下，小廝什麼樣的人物沒見過？對著耍狠的漢子哼一聲，轉身走了。

    那漢子對桌子對面的同伴說道：「這小狗，沒個眼色，竟然消遣我們兄弟！看他是找死！」

    同伴卻沒有心情，端起酒碗來喝了一口酒，又朝著地啐了一口。

    精壯漢子端起酒碗來狠狠喝了一大口，咽下肚下不住口地罵：「這家店竟然還能開在這裡！京城裡的人都是眼瞎的嗎？酒酸成這樣，鋪子乾脆改成賣醋算了！」

    正在這時，街道對面的大門出來了一群人。走在前面的幾個都是官袍，非朱即紫，旁邊的人點頭哈腰，滿臉堆笑，把那幾個朱紫官人一直送出門，騎上馬。

    精壯漢子看著對面，對同伴道：「哥哥，這幾個人我見過！前面一身紫官袍，看起來面相甚是年輕的，就是現今的三司省主。這裡的一切都是他管的，要不我們上去告個狀，讓他為我們做主，那幾個欺我們的狗官看會不會嚇死！」

    對面的中年漢子把酒碗在桌子上面重重一按，沉聲說道：「不怕死，你儘管去！你當那些官人是傻的嗎？你去告狀，趕我們出來的那幾個小吏會嚇不嚇死我不知道，你會被打個半死，那是一定的！若是打板子的人手重，我還要給你搭上一副棺材！」

    見大哥發火，精壯漢子不敢頂嘴，低聲嘟囔道：「這樣被趕出來，我心裡如何咽得下這口氣？！在鄉里，我們也是豪傑人物，到京城裡就這樣被人欺？」

    對面中年漢子不說話，只是手按酒碗，面色陰沉。過了好一會，手上一用力，那碗從他的手裡滑了出來，叭地扣在了桌子上面，猶有餘響。「他日我遂凌雲志」

    看西邊的太陽紅彤彤地已經趴在了城牆上，徐平對葉清臣道：「葉判官，以後你多照看這裡一些。現在三司諸事新興，事務有些雜亂，其他人一時沒有多少心思放在這裡。千萬莫要因為這裡教的人學的人都顯得有些粗淺，就小看了這裡。以前民間技藝，多是靠著師帶徒，傳承不廣，沒幾代就斷了。這裡一切都跟著學院學，就沒有這些弊病。聖人之學為何能夠傳承數千年而不斷絕，還越發興旺？就是因為不似那民間藝人，生怕教會了徒弟餓死了師父，為師的盡心教，做徒弟的竭力學，傳承有序。這裡以後，也會如此的。」

    葉清臣躬身行禮：「下官謹記省主的話，必然不遺餘力。」

    徐平點了點頭，一催馬韁，帶著眾人向前去了。

    看著徐平一行人離去，中年漢子狠狠地向地上啐了一口：「裝模作樣！這些做官的，最會的就是裝模作樣了！無非是會寫幾行文字，時運來了，登金榜做個進士！兄弟，你說心裡話，這些進士有幾個是真有本事的？文文不行，武武不行，浪費糧食的東西！」

    對面的精壯漢子先是吃一驚，愣了一下才道：「哥哥說的是，他們也就是一時走了不知什麼運，僥倖得個進士罷了，怎麼能夠跟哥哥這種真豪傑比？」

    經了這一個插曲，兩兄弟也沒有心情再喝下去。把碗一推，中年漢子從懷裡摸出來七八個銅錢，猛地向桌子上一拍：「主人家，錢在這裡，不用找了！我們兄弟去了！」

    小廝趴在櫃檯後面，一直緊盯著這裡。聽見話聲，咚咚咚地跑過來，把桌子上的銅錢快速一數，緊跑幾步攔在兩兄弟的前面，冷泠地道：「兩位客官，你們喝了六碗酒呢，就拍在那裡八個銅錢，水你也買不到啊！我們小本經營，可賠不起這錢！」

    「你說什麼？這裡的酒比醋還酸，我們兄弟沒有打爛你們東西，就已經」

    精壯漢子說著，沙砵大的拳頭就舉了起來。

    小廝冷冷地道：「喲，這位客官還要打人哪！這裡天子腳下，每天從這裡走的巡檢差人沒有一百也有八十！你的拳頭敢挨著我