五月底的天氣，就連風裡好像都帶著汗水，吹在人身上一點都不覺得涼爽，反而讓人更加心煩意亂。

    段雲潔站在半坡上的一株榕樹下，看著申承榮從徐平住處的門裡出來，兩個貼身家僕伺候著他上馬，他喝得有些多了，歪歪扭扭地好不容易才爬上去。

    一個家僕在前面看路，另一個牽著馬，順著小路向山下行去。

    不停地打著飽嗝，申承榮只覺得心滿意足。誰說人老實了沒好處？要不是看他老實聽話，徐通判會抬舉他？雖然峒的名字聽起來有點低級，但怎麼說也是與土縣一個級別，再看管的地方，他這個知峒可比好些知州大。至於朝廷封賞的官職，那就是個虛名，又沒俸祿給他，再說干好了他還可再升呢。

    一搖三晃地就到了山腳下，申承榮卻覺得怪怪的，從一出門他就覺得有什麼特別的東西，牽掛著他的心，明明又沒有什麼。

    斜掛的夕陽晃在申承榮的眼上，使他有些發蒙，不由自主地扭轉頭，躲那刺目的陽光。

    扭頭的那一剎那，他看見了一個修長的身影站在半坡的榕樹下，正靜靜地看著自己。這是一個他第一次見到的人，面目是那麼的陌生，卻又如此的熟悉，像是遠在天涯，卻又一直陪伴在他身邊。

    申承榮的眼睛有些花，兩滴老淚不由自主地就涌了出來。

    「峒主，怎麼了？」

    牽馬的家僕看申承榮的身子在馬上打晃，急忙問道。

    申承榮使勁地搖搖頭，穩住身子，揮揮手：「沒事，沒事，走吧，天要晚了。我們趕緊回家，回家——」

    看著遠處灰白的太陽，兩滴眼淚還是不聽話地流了下來。

    哪個父母不喜歡伶俐的孩子？那個女兒也曾經是他的心頭肉，他是真心希望孩子能快快樂樂地活一輩子。從小許給黃家是命運，土酋的子女多少年來就是這樣互相聯姻，誰也逃不脫。孩子大了自己找個如意郎君，他也從來沒說過孩子什麼，蠻人對男女之間的關係沒有中原漢人看得那麼重，只要孩子自己高興就好，再說一個年輕官人也算他們家高攀了。誰能想到後來發生發生那麼多事？他一個蠻人的小峒主，哪一方他都惹不起，他也不是一個人，全峒幾百戶人家，他怎麼敢任著性子亂來？今天能夠借著他敲打忠州，當年一樣能夠用忠州或是武黎縣收拾他，他只能狠起心把那孩子忘掉。

    然而有的事情，終究還是忘不掉的。

    段雲潔看著申承榮的身影消失在竹林荒草中，默默地轉過身，向自己的住處行去。母親曾經抱過自己，養過自己，然而從自己記事起，就再也沒有見過她，甚至一點也不記得她的樣子。大家都說，自己與母親與五六分相似，但還是完全無法想像出那個女人的樣子。

    那是個什麼樣的女人？能夠讓父親十幾年來默默地守候，不顧一切，等候著將來團聚的那一天。

    段雲潔不知道見到申承榮有沒有讓自己失望，他只知道見了這一面，自己的心裡徹底平靜下來。自己就是一個沒有母親的孩子，與父親相依為命。

    秀秀和劉小妹肩並肩地坐在竹林旁的水塘邊，赤著兩腳伸進水裡，漫無邊際地說著閒話，不遠處那匹果下馬慢慢溜達著吃草。

    見到段雲潔低著頭匆匆走過來，秀秀道：「段姐姐，你到哪裡去了？剛才官人還問起，要找你說話呢！」

    段雲潔的思緒被打斷，抬起頭來問道：「哦，問我什麼？」

    「我哪裡知道？官人有什麼事又不跟我說！」

    秀秀歪著頭看段雲潔，見他神情有些恍惚，接著說：「段姐姐你臉色有些不好看哦，是不是病了？」

    段雲潔勉強笑了笑：「沒有，或許是剛才走得急了。那你們繼續在這裡玩，我去找官人，看看有什麼事情。」

    看著段雲潔離去，秀秀對身邊的劉小妹搖了搖頭：「怪怪的！」

    進了門，徐平正在院子裡的蔭涼處閒坐，段雲潔打起精神，上前行禮：「聽秀秀說起，官人有事問我？」

    徐平倒沒注意段雲潔的神態，隨口道：「也沒什麼事，只是最近你那裡用得的紙多，想問問都是印些什麼書，也沒見外地的商人來。」

    「原來是為這事。最近印的多是《唐詩》、《文選》之類，倒不是賣給外地來的客人，是新