夏天的雨說下就下，沒有一點徵兆，嘩地兜頭就澆了下來。鋪了石子的官道存不住雨水，順著坡上的草層流到路邊的排水溝里，路邊很快就變得泥濘下來。

    孫二郎用手遮著頭，快步急奔，卻躲不過無處不在的雨水，很快就濕透了。

    路邊有一處草店，門面雖然不大，看起來卻是甚是整潔。孫二郎快走幾步，走到了店門口，站在屋檐下使勁跺了跺腳。看雨沒有停下來的意思，孫二郎進了店。

    一個小廝迎上來，遞過中手的布巾，殷勤問道：「客官是用些酒飯還是住店？」

    孫二郎道：「來一瓶酒，再切一盤牛肉。——對了，不知貴店可有雨衣，借我用上一用，稍後一發算錢給你們。」

    「這事小的作不得主，客官稍等，我去喚主人家。」小廝說著，快步到後面去。

    孫二郎用布巾擦了擦身上的雨水，選了一副座頭，坐下歇息。

    不大一會，一個四五十歲的富態掌柜跟著小廝從後面出來，到孫二郎身前行禮道：「小廝說客官欲借雨具，不知是借了返家還是暫用一用？」

    孫二郎起身還禮：「回主人家，是借來暫用一用。我還有兩個伴當，因為路上遇雨行不了得了。為怕打濕貨物，他們尋了個田間草棚等在那裡。店裡若有雨衣雨裙，權借在下用上用，去接伴當回來，一發在店裡用酒飯。」

    「雨具有是有，只是——」店主有些為難。「我店裡只有這一個小廝招呼，委實抽身不得，不能隨客官去。客官將了雨具自己去——」

    孫二郎從懷中取了三貫紙幣出來，對店主道：「我曉得。這裡三貫錢，權壓在主人家這裡，若有損壞，一發扣錢就是。——若有雨布，一起借一塊使用。」

    店主高高興興接了三貫錢，口中道：「如此最好，客官稍等，我去取來。——非是小老兒貪財，最近生意不好，雨具的價錢不菲，不好隨便亂借。」

    孫二郎連道明白，讓店主只管去取雨具，自己等在這裡。

    不大一會，店主人拿了一副雨衣、雨裙，交予孫二郎，口中道：「客官拿去用。適才你說還有伴當，我店中只有這一副雨具，若是不急，幫你去借兩副蓑衣、斗笠來。」

    「主人家費心，我們自有斗笠、蓑衣，只是貨物淋不得雨，是以要雨具。我這便去接伴當，稍後回來，在主人家這裡用酒肉。」孫二郎一邊說著，一邊拿了雨具匆匆出去了。

    店主人與小廝一直送到門外，看著孫二郎衝進大雨里，對小廝道：「這幾年，行旅商賈多了起來，這些小經紀人家也動不動幾百里販貨。遇上大雨，貨物不定就化為烏有，著實是不容易做。你去溫了酒，等他們回來去去寒氣。」

    小廝答應，轉身去了後面，準備酒肉。鄉間小店，沒有好酒，也沒有好肉。酒是十文錢一斤最便宜的大酒，肉是隔壁村里病死的老牛肉，俱都是城裡人家不吃的便宜之物。

    過了不到半個時辰，孫二郎帶了斗笠，披了蓑衣，背了一外大包袱，頂風冒雨沿著官道急急行來。在他的身後，兩個大漢一人挑了一副擔子，都用雨布蓋了，一搖一擺。

    店主急忙把三人迎進店裡，讓他們把擔子在門外後了，讓到桌旁。

    小廝端了酒肉放在桌上，拿了布巾讓三人擦拭。

    擦罷了，一個面白無須的漢子道：「這雨來得好生兇惡，兜頭下來，行又不行得，躲又無處躲！好在路旁一個草棚，能讓我們把貨物守住。」

    一邊說著，一邊遞還布巾，口中道：「謝過主人家。」

    店主連道不須謝，等小廝檢查過了雨具，把先前的三貫錢還給孫二郎：「客官見笑。」

    斗笠、蓑衣加起不足一貫錢，雨衣和雨裙卻非兩貫買不到，讓主要些押金再借給孫二郎是人之常情。孫二郎接了錢，口中道謝不迭。

    客氣了一會，店主問道：「客官販了什麼貨物？一遇水便就壞了麼？」

    孫二郎道：「倒也不是，我們是到洛陽城裡買些碎衣料做的衣褲，城裡沒有人穿，運到鄉下販賣。這是小本生意，被雨淋了，漿漿洗洗，這一趟也就白跑了。」

    這生意最近做的人不少，店主是見多識廣的人，知道一些。鄉下人工便宜，漿漿洗洗的工錢並用不了多少，只是洗過了，很容易被買的人當成舊衣，就賣不上價錢了。這買賣的利潤不高，