契丹豐州，西南面招討司衙內，招討都監羅漢奴對招討使蕭普達道：「聖上詔諭，要我們尋機取党項黑山監軍司，此事有些難辦。黑山監軍司在午臘蒻山西北，由此行去跋山涉水，極是不便。占了那裡之後離國境太遠，如果党項人來爭，從地斤澤出兵，容易斷我們的後路。要與宋國分党項地利，還是緊守唐時中受降城，去爭地斤澤為便。」

    蕭普達道：「如今宋國折繼閔兵鋒已臨地斤澤，我們去爭，只怕易起刀兵。」

    羅漢奴嘆了口氣：「哪裡想到元昊那廝敗亡得如此之快，讓我們失了先機！到了這個地步，不管去爭哪裡，都有風險。我們從這裡點兵去黑山監軍司，並不比宋軍從興州去那裡近便，極有可能迎頭撞上。若是宋軍不讓，一定要爭，起了戰事，就怕地斤澤的宋軍北上。」

    從地斤澤向北一馬平川，直到唐時的中受降城，也就是徐平前世的包頭附近。如果蕭普達帶本部兵馬去跟徐平爭黑山監軍司，不說他面對隴右大軍沒有勝機，戰事一起折繼閔統兵迅速北上，斷了他們的後路，那就是死局。

    西南面招討司的兵馬不多，戍兵只有五千人，主要兵力是所轄部落的兵馬。只是由於契丹對這一帶的部落壓迫過於酷烈，人心一直不穩，幾十年來不時有部落逃亡。轄境北邊好一些，離著宋境較遠，部落想逃也逃不過去。而元昊因為正與宋開戰，出於安撫契丹的目的，不接收逃到境內的蕃部，逃過去他也會押送回來，是以一向比較安穩。

    党項一崩潰，西南面招討司突然與宋境接上了，轄下的部落一下子熱鬧起來。現在蕭普達僅是看住境內不出動亂已是不易，讓他到党項去搶地盤，過於為難他了。

    雲州以西，是党項人為主，突厥、沙陀、吐渾等族略少一些，惟獨沒有契丹統治支柱的契丹人和奚人。從契丹立國開始，對這一帶的征伐不斷，各族的反抗也不斷，從來都沒有平定過。以前是靠著對党項國的施壓，讓他們不敢招募這裡的部落，契丹才能強行壓制住這裡。饒是如此，南部各州逃往宋境的還是絡繹不絕。現在周邊全成了宋境，轄下的各部落都蠢蠢欲動，蕭普達收到消息要逃到宋朝去的部落就有好幾個。

    這種形勢下，部落兵已經完全不可用，西南面招討司能用的只有五千戍兵。憑著這麼點人馬，去跟宋朝數十萬軍隊爭地盤，蕭普達只想罵一句直娘賊。南院北院的王公大臣不知道怎麼想的，異想天開，對面党項的鎮守軍還有好幾萬呢。

    見蕭普達愁眉不展，羅漢奴道：「大王，其實還有一個辦法，只是有些風險。」

    「現在這個時候，什麼風險還能夠比過黃河去跟宋軍交兵更險？五千兵馬，連地斤澤的党項人都爭不過！如果他們聞風而降了宋國，合兵一處，我們還不夠塞他們牙縫的！有什麼辦法儘管說，我自有分寸！」

    羅漢奴湊上前來，小聲道：「唐龍鎮那裡的首領來守順，前兩年元昊勢大的時候，曾經應允脫宋，去歸党項。現在元昊已亡，他怕宋翻起舊賬，有意來投本國。」

    蕭普達猛地抬起頭來：「這消息可確鑿？唐龍鎮一向搖擺，莫要中了他的圈套！」

    羅漢奴道：「大王，此一時彼一時也。先前元昊勢大的時候，兵鋒已到那裡，來守順為免兵禍，再者也是党項人，是以許了元昊歸順。到了今日，元昊敗亡，宋國並了党項的全境，唐龍鎮想搖擺也無計可施了。他惟有來歸本朝，才能免了秋後算賬。」

    見蕭普達沉吟不語，羅漢奴又道：「不過，唐龍鎮怎麼說也是宋國轄下地方，我們若許了他來歸，有背盟之嫌。宋國派人來交涉，我們不好回復。」

    唐龍鎮原是府州折氏地盤，為其所領緣河五鎮之一，與折氏一起歸宋。之後隸屬屢有變更，大多數的時候，是跟麟、豐、府三州類似的藩鎮，為來氏世守之地。因為正處於契丹、党項和大宋三國交界之地，又是各族貿易的場所，來氏在三國之間不斷搖擺。元昊勢大的時候，兵鋒曾到那裡，來守順以為大宋對這裡已力不能及，答應了元昊歸順党項。這種事情是瞞不住的，如今元昊敗亡，大宋肯定要秋後算賬，是以他又起了歸契丹的心思。

    蕭普達沉吟良久，道：「若許了唐龍鎮來歸，則就拊折繼閔之背」

    「是啊，只要我們有少許兵馬到哪裡，折繼閔必舉兵西歸，則地斤澤就可以想一想