許懷德理了理戎裝，站在徐平帥帳門外，心中忐忑。

    野利旺榮和成克賞等人以寧令哥之名，廢了元昊，舉韋州城以降，党項的正式戰事已經結束。在這場大戰中，許懷德的數萬禁軍主力未打一仗，占的清遠軍也是主動獻城。現在戰事一結束，徐平便讓他到靈州，許懷德心中難免有顧慮。

    等不多久，親兵出來，告知許懷德，徐平正在帥帳等候，讓他入內。

    隨著親兵進了帥帳，見徐平坐在主位，吳遵路坐在客位，旁邊還有新調到靈州任知州的范祥。三人俱都正襟危坐，面上沒什麼表情。

    上前恭恭敬地叉手唱諾，許懷德道：「末將許懷德，參見都護！」

    徐平頷首，吩咐賜坐。許懷德小心翼翼，在范祥的對面坐了。

    等許懷德坐下，徐平道：「原党項謨寧令野利旺榮，聯合一眾豪酋，遵朝廷詔旨，已廢叛臣元昊，舉國歸附朝廷。都護府依以前詔諭，以野利旺榮為定難軍節度使，招撫党項剩餘未附部落。前日叛臣元昊以下不肯歸附朝廷的大小頭領，已被押到靈州。我依詔旨，對他們明正典刑，斬於靈州城下，以示中外！許廂使，你是管軍大將，朝廷重臣，明日靈州城下行刑，以你為監斬官，如何？」

    許懷德萬沒想到召自己來是做這個差事，忙起身叉手：「末將謹遵都護相公鈞旨！」

    徐平點頭，指著范祥道：「明日你監斬，范知州為副，不可有絲毫差池！」

    許懷德與范祥一起領令，坐下之後心中依然跳個不停。作為禁軍大將，監斬對許懷德來說是個好差事，對党項的最後一功，就這麼落到了自己手中。

    一仗沒打，在清遠軍坐等靈州城破，元昊被擒，許懷德被其他將領笑話，還被屬下將士報怨。明明過了環州之後就是秋風掃落葉之勢，大軍應該跑著到前面搶軍功，結果許懷德還差點把軍隊帶崩潰了。白撿的軍功，因為主將無能就這麼沒了，將士們不怪他怪誰。

    現在許懷德在軍中的地位非常尷尬，本來不管是比官職，比手下帶兵數量，他都應該是隴右都護府轄下的第一大將。結果因為仗沒有打好，成了地位最低的一個。不但比不過曹克明、張亢和劉兼濟三人，連他們的副手張昇、田況和種世衡都壓許懷德一頭。在自己軍中，因為把唾手可得的軍功弄飛了，將士們的怨言也非常大。

    吩咐罷了許懷德和范祥，徐平轉身對吳遵路道：「經略，明日便斬元昊，此事已經不可更改。乘今日有閒，我們是不是審一審他？明告其罪，也讓他死得明明白白。」

    「甚好，一切由都護作主便了。」吳遵路拱手同意。

    不大一會，譚虎帶了兩個都護府親兵，押著元昊進了帥帳。

    許懷德見元昊面上蒙了個布巾，布巾上有斑斑血跡，才知道傳言他被兒子割了鼻子去果然是真的。天道循環，報應不爽，他搶兒子的未婚妻，受這份苦是罪有應得。

    到了階下，元昊抬頭，對徐平怒目而視。

    徐平不理元昊，對吳遵路道：「經略，可有話要問這廝？」

    吳遵路拱手：「昊賊叛國虐民，罪在萬死。都護已露布傳其罪於各地，不須要再問什麼？」

    徐平點頭，對階下的元昊道：「你為宋臣，世代受大宋國恩，朝廷待你不可謂不厚。禽獸尚且知道受人之恩，銜環以報，更何況是人呢？你背叛朝廷是為不忠，對內暴虐，殘害百姓是為罪，任何一條都是一個死字。今日死到臨頭，有何話說？」

    元昊昂然抗聲道：「我本出帝胄之家，祖宗曾創後魏帝業之基，遠祖思恭裂土分封，樹一國根本。既出帝胄，又有此國，我南面稱帝有何不可！」

    「炎黃以後，王朝更替，出身帝胄的不知凡幾！不要說開封府，你去內地任意一個州縣問一問，祖上曾經坐王庭的有多少！據地方，擁兵馬，都要自立，朝廷就不要任用任何官員了唄！」徐平不由笑了起來，「就你這出身，現在靈州城裡都排不上號，竟然也敢以帝胄自比！沐猴而冠，不過如此！夷狄無行，想事情跟小孩子一樣，誠哉斯言！」

    元昊最恨被人說沐猴而冠，聽了不由雙目圓睜，大聲道：「我蕃人，不知漢禮！據數州之地，手下兵馬無數，要南面稱帝，誰敢說我做錯了！」

    徐平兩手一攤：「既如此，