十里長亭，晏殊和呂夷簡向李迪祝過酒。徐平上前，舉杯道：「前日相公迎我，今日我送相公。西北數千里之遙，路途險惡，相公珍重！」

    兩人一起飲罷，李迪拉著徐平的手道：「西北數千里之地，皆是你拼殺下來。我此去守西北，因為行得匆忙，未與你詳議。到西北後，事情輕重緩急，可有說法？」

    徐平想了想道：「攻戰征伐，與守土安民畢竟不同。依著我在西北時所見所聞，雲中與契丹毗鄰之地，當以撫民墾田為上。如果契丹有爭執，相公可與其虛與委蛇。至於引動契丹國勢，則由駐那裡的幾軍為主，經略司不要去撩撥契丹。自豐州至銀夏、興靈，則力行並帳為村，括土為丁，移風易俗，兼從內地招募人力。河西之地，並無大股勢力，依原秦鳳路行事即可。唃廝羅和西域諸國，還是先撫綏為上，免得引動新收之地動亂。等到河西和秦鳳路平定，再徐徐圖之。是與不是，相公到了西北依實際斟酌。」

    李迪謝過，由隨行的侄子李及之扶著翻身上馬，與來送的眾官員拱手作別。

    此次到西北，李迪以文明殿大學士、使相，任秦鳳、涇原、環慶、興靈、銀夏、豐勝和甘肅路七路經略安撫使。不再兼都部署，沒了用兵之權，並不算是帥臣。但西北離著中原太遠，地方廣大，情勢複雜，朝廷給了李迪一項便宜行事之權。遇緊急時候，可以先發西北各軍作戰，同時飛馬報朝廷，由樞密院追認。

    文明殿本無大學士，李迪以宰相之尊，七十高齡出鎮邊陲，特設大學士以示尊寵。

    看著李迪遠去，晏殊有些惆悵。從次相升到首相，本來是應該高興的事情，但自己之下的次相是回京的徐平，實在讓人高興不起來。徐平以前做三司使的時候，一般的參知政事都壓不住他，現在攜西北大勝歸來，加上三司升起來的一班官員為助，就更加壓不住了。

    晏殊是個圓滑的人，也沒有爭權奪利的心思，並不想與徐平爭一時長短，做個太平宰相就知足了。不過李迪走了，徐平回來，兩府人事肯定大變。自己做為堂堂首相，竟然到現在皇上也沒問過將來的執政人選，明顯是要先問過徐平。這種滋味，總是不好受。

    好在晏殊有自知之明，知道沒有徐平在政事堂，自己也坐不上首相的位子。有呂夷簡在樞密院，除了李迪還真沒有幾個人能做宰相。這樣一想，倒也釋然。

    眾人回到京城，天已過午，互相問訊之後，便各自回第。晏殊有些不自然，其他執政不知道自己將來的去向，難免人心惶惶，草草地各自散了。

    徐平剛剛要離開皇城，便就有小皇門過來，讓他立即入宮面聖。

    看著徐平隨著小黃離去，晏殊和幾位執政心中五味雜陳。此次從西北回來，明顯徐平是要大用了，依他以前做事的風格，朝政肯定要大變，誰知道會選誰做助手呢？

    徐平的年紀太輕，為了便於施政，晏殊的位子是坐穩了。兩位參知政事，杜衍和陳執中可就不好說了。不在於他們兩人的能力如休，為人如何，只在於徐平覺得對不對自己的味口。由一位新任的年輕宰相來決定參政的人選，看起來荒謬，但實情就是如此。

    入了大內，徑直到天章閣，通稟之後把徐平引入，小黃門便躬身退去。

    看著走進來的徐平，趙禎喜滋滋地道：「自卿回京，各種事情紛雜，一直沒有時間單獨敘一敘。送別李相公，平靜些日子，今日得閒，我們詳細說一說你這幾年在西北的事情！」

    徐平捧笏：「陛下在京城運籌帷幄，臣在西北決勝千里，伐不臣平其地，也不是大事。」

    趙禎大笑：「我未必運籌帷幄，你卻確實決勝千里！哈哈，當日派你去西北，想的只是滅元昊氣焰，讓他依然歸附朝廷稱臣即可。卻不想你一時手滑，斬了元昊，敗了契丹，拓地數千里！本朝武功至斯為盛，有此功績，百年之年之後朕無愧於祖宗！」

    說完，命小黃門賜座上茶，與徐平隔著案幾對面而談。

    徐平哪裡敢跟皇帝面對面坐著，面帶笑意，自己把位子挪到一邊，在側位坐了。

    趙禎知道徐平不是張揚的人，也不勉強，讓了茶，問道：「說一說，元昊到底如何？自他反叛，常聽人說這廝英武不凡，非平常人物。到底是不是如此？」

    看趙禎興致盎然的樣子，顯然對此