已近年關，天氣嚴寒，京城家家戶戶屋檐下掛著長長的冰凌。天色未亮，青石鋪就的街道上結了一層冰，滑溜異常，不時有早起的小商小販跌在地上，貨物灑了一地。

    樞密院都承指戰士寧不敢騎馬，一路快跑，到了呂夷簡府前，打門求見。

    今天雙日，不早朝，呂夷簡年紀大了，尚未起床。被家人喚醒，草草洗漱，呂夷簡滿心不悅，帶著起床氣，黑著臉到了小花廳里。

    戰士寧在小花廳里不住地來回踱步，見到呂夷簡進來，沒有注意他的臉色，急急忙忙上前行禮。從袖中取出兩封公文，戰士寧雙手捧手呂夷簡，口中道：「太尉，這兩封文字都是今天平明入城。一來自西北，一來自河北，事關重大，下官不敢耽擱，來報太尉！」

    呂夷簡滿心不悅，隨手接了過來，展開觀看。看了來自西北王沿經略司的文書，心中已是吃了一驚，再看河北邊報，已是面色大變。

    把兩封文書收起來，呂夷簡對戰士寧道：「你速回樞府，讓幾位樞密立即到樞府一起議事。我略作收拾，這便就趕過去。記住，所有的人都要到，包括宋公垂！」

    戰士寧應諾，急急忙忙出門，一溜小跑回樞密院去了。

    呂夷簡站在小花廳里愣了一會神，搖搖頭嘆了口氣：「我們還沒定好將來是要羈縻還是郡縣，党項就來議和了。看來這一次，徐平是真把元昊打怕了。」

    說完，回到後邊更衣，草草吃了兩口飯，便帶隨從到了樞密院。

    不上早朝的日子，高級官員來得都晚，皇城裡顯得有些冷清。清晨的風像刀子一樣肆虐，刮在臉上生疼，走在路上的人都縮著脖子，頗有些鬼鬼崇崇的樣子。

    進了樞府，到了官廳，一陣暖風迎面撲來，呂夷簡不由挺起胸，深吸了一口氣。

    當值的公吏上了茶來，呂夷簡在案邊坐下，一邊喝茶，一邊仔細看那兩封文書。

    過不了多久，王貽永最先進來。與呂夷簡敘禮畢，一落座便問道：「樞相如此急招我等來，不知是什麼大事？我武人，國事相公們商定，知會一聲便可。」

    呂夷簡把兩封文書遞給他，口中道：「党項元昊請和，北邊契丹又牽扯進來，此事極是重大，怎能不招你來同議？此事中間只怕有許多曲折，我們千萬要仔細！」

    王貽永接了文書，展開來看。一封是環慶路經略使王沿送來的，說是党項權臣野利旺榮聯名其弟野利旺令以及嵬名環、臥眷諍等番人大族豪酋寫了一封信函，派其教練使李文貴以這幾個人的名義，送到環慶路經略使司。信中說道，自從開戰以來，党項境內資用日漸睏乏，就連牛羊也都賣到了契丹去，已經無法支撐。党項已經深知當初叛宋為非，願讓元昊去帝號，重新向宋稱臣。特別是後面，有全族願為天子牧牛羊一句，其謙恭為以前所未見。看到這一句，呂夷簡就知道党項這次在天都山真被徐平打怕了。

    另一封是河北路送來的，說是接到契丹快馬傳書，其使節劉六符很快就到宋境，讓宋派人迎接。劉六符的來意也說得很清楚，就是勸宋與党項議和。

    契丹立國自然是以契丹人為根基，但境內一直有幾個漢人世家躋身高層，勢力與契丹人中的幾大族不相上下。勢力最大的漢人四族被稱為「燕四大族」，劉、韓、馬、趙，世代都有位至將相的人物。劉六符便出身於四大族的劉家，又是進士出身，在契丹的身份非常顯貴。契丹與宋的交往，一般是派一個契丹族的官員加一個漢人官員，單使的情況也很常見，便如劉六符這種本身就是契丹上層的漢人，或者契丹人中精通詩書的人。

    派劉六符來，顯然契丹這次對調解宋與党項的議和非常認真，不是隨便說說的。

    王貽永放下文書，對呂夷簡道：「煞是奇怪，怎麼是野利旺榮這幾個番酋重臣，而不是元昊派人送書？莫不是天都山一敗，昊賊威名盡喪，在其國內地位不穩？」

    呂夷簡搖了搖頭：「這種國家大事，豈能沒有元昊授意？用野利等人的名義，不過是昊賊試探而已。若是徑以他的名字來書，必然會被本朝輕視，以後少了轉圜的餘地。昊賊真正倚仗的，只怕還是契丹。不知他給了契丹什麼好處，能讓契丹人巴巴趕來京城。」

    王貽永點了點頭，明白了呂夷簡的意思。現實逼迫元昊不得不請和，只是他還是