騎在馬上，徐平的臉色非常不好看。得到前線戰事的消息，他便連夜快馬趕來，接掌葫蘆川谷道里的指揮權。不但是他，就連韓琦也快馬到了鎮戎軍。

    一戰再失兩位管軍大將，這種勝利味道總是有點苦澀，讓人很不痛快。

    路兩邊的山已經變得光禿禿，透著一股蒼涼的味道。太陽趴在天上，有氣無力，山中涼風陣陣，冬天的嚴寒在山裡感覺得更加清楚。

    桑懌與徐平並騎而行，小聲道：「都護，劉兼濟部攻天聖寨已經八天，番賊在那寨子裡已經不知死了多少人，依然死戰不退。據傳昊賊已過天聖寨，不過帶走的人不多，只有親衛兩千人。番賊的大部還是擁擠在天聖寨到乾興寨一帶的山間小路上，曹克明已帶了本部兵馬，與劉滬和趙瑜一起，加上鎮戎軍本地兵馬殺入山里。昨天來的消息，他們已經重新占住了乾興寨。後邊他們兩部南北對進，想來天聖寨很快就要破了。」

    徐平微微點了點頭：「昊賊走了算他命大，剩下的天都山中的野利仁榮必須留下來，還有守天聖寨的番賊將領，絕不能放走了！沒有幾位與任福管軍大將地位相當的番賊將領被擒獲，此戰難說畢功！朝廷那裡，不好交待啊」

    桑懌點頭稱是，又道：「雖然天聖寨還沒有破，但清朔軍已經封死了從天聖寨北去的道路，現在山裡的番賊，插翅難飛！或許有翻山越嶺逃走的散兵游勇，大隊人馬，已經被我們留下來了。只是要吃掉他們，尚須時日。」

    徐平想了想，嘆了口氣：「我會知會參戰將領，到了這個時候，要沉得住氣。便如吃飯一般，不愁餓肚子了，就要細嚼慢咽，不要狼吞虎咽撐壞了肚子。」

    陪著走在一邊的明鎬，欲言又止，過了一會實在忍不住，向徐平道：「都護，昨日前邊傳來消息，涇原經略司參軍耿傅，也已經戰死了。此一戰，我們本來大獲全勝，陣前戰死的士卒和將領都不多，而全滅昊賊精銳主力，是何等的大勝！結果因為一個葛懷敏在前線胡鬧，搭上兩位管軍大將，還有一位參軍，在朝廷那裡讓我們沒了顏面！」

    桑懌低聲道：「耿參軍帶三千兵馬走乾興寨來守天聖寨，不想幾乎與番賊成克賞部大隊人馬幾乎一起到達，最終天聖寨被攻破。耿參軍帶兵馬駐於乾興寨外，日日不停地反攻天聖寨。結果昊賊兵馬被我們驅趕，湧入山中，耿參軍在亂軍中力戰身忙。」

    徐平點了點頭，戰報他已經看過了，耿傅死得跟任福差不多。軍隊被亂軍衝散，他拼命想把軍隊重新組織起來，身中多處槍傷，成了一個血人。同行的都監武英勸他，作為文官，本無軍責，讓他先走，自己帶人迎戰。耿傅不答，只是到處尋找將校，讓他們把散了的軍隊重新編組，最後在亂軍中被長槍多次刺中，最後身死。

    耿傅所帶的三千兵馬，只有鈐轄朱觀一位主要將領活了下來，武英等人全部戰死。還有一千多人分散逃進了山里，宋軍大隊入山之後，出來重新會合。

    此一戰宋軍以損失六七千人的代價，全殲元昊主力近十萬人於天都山下，是數十年未有之大勝。惟一遺憾的，就是損失了兩位管軍大將。

    明鎬依然憤憤不平，對葛懷敏恨得咬牙切骨。他的兵馬不來，完全不影響這一戰的戰果。結果因為他，任福搭了進去，耿傅和一眾將領莫名其妙也搭了進去，作為主戰場的涇原路損失慘重。對於任福和耿傅的遭遇，明鎬和很多人一樣，感同身受。

    其實現在最恨葛懷敏的不是徐平，也不是他手下的將領，而是韓琦。本來這次涇原路是配合隴右打了一個漂亮的勝仗，無限風光，結果卻把前線的主將陷進去了。戰後韓琦如何向本路將領交待，怎麼跟戰死的將士家屬交待，他的處境極其尷尬。

    看看前邊攻天聖寨的宋軍營地不遠，徐平對桑懌和明鎬道：「此事權先不提，候龐軍法到了鎮戎軍，我們再從容論此戰得失。事情怎樣就是怎樣，據實上奏朝廷，稟公而斷！」

    桑懌和明鎬一起應諾，不再議論任福和耿傅的死。

    劉兼濟和種士衡早早迎了出來，見到徐平等人，一起上前叉手唱諾。

    徐平回禮，對眾人道：「我們先到那邊山上看一看，再回營議論這裡軍情。」

    天聖寨位於一處三岔路口，乾興寨方向的路從南來，沒煙峽方向在西，向東北去則是到韋州的路。這裡