卓羅城南五里外的一處廢棄小村莊，徐平翻身下馬，進入早已設好的帥帳。

    王凱正帶領本部屬下緊張地整理各種軍情，見到徐平進來，一起叉手唱諾。

    在帥位坐下，徐平問王凱：「現在卓羅城如何？天已近午，該有個結果了。」

    「稟經略，昊賊已帶本部兵馬出城，集結於城東，看來午後就要渡過喀羅川，向靈州方向逃竄。卓羅城緊閉，還有不少兵馬駐守。著依我們估算，番賊當是留下一部分兵馬斷後，掩護昊賊。高都指派人來問，是不是提前攻城，以免追擊時有後顧之憂。」

    徐平想了想道：「吩咐他們不必了，喀羅川東岸山丘低矮，這個季節又沒有荊棘草木阻擋，很難擋住昊賊突圍。貪多嚼不爛，達成我們的目的就好，強行要留下昊賊，反而容易出現意外。吩咐桑懌和高大全，只在山中阻截番賊，他們逃出山，便就任他們離去好了。」

    王凱應諾，轉身吩咐屬下的人去告知桑懌和高大全兩人。

    徐平探身在桌子上，看著草繪的周邊地圖。

    石全彬喝了茶，過來在徐平身邊一起看。他看不懂地圖上標的圈圈點點到底是什麼意思，又不好詢問，只是站在那裡裝個樣子罷了。

    卓羅城北，元昊騎在馬上，抬眼看四周，喊殺聲連綿不絕，也不知道周圍到底有多少宋軍。嘆了口氣，對野利遇乞道：「勞累阿舅，你不要回城去了，就守在這裡。等我帶人向東殺出一條血路，你就緊緊跟上，我們一起到靈州。人多保慶是本地大族，輕易不會放棄卓羅城的，讓他幫我們抵擋一陣。等回靈州點齊兵馬，再來爭奪這裡！」

    野利遇乞拱手：「陛下儘管放心去，我自會擋住城北的宋軍追兵，不讓他們騷擾你的後路。看城東去靈州的路上，宋軍安排的人馬不少，少不了一場血戰。」

    涉喀羅川而過的時候，宋軍騎兵不斷衝殺，嚴重拖慢了元昊所部過河的速度。等到一切準備妥當，準備向東強行突圍的時候，已經到了午後，元昊真地慌了。

    到了晚上，宋軍很難守備嚴密，利於元昊帶人突圍是不錯，但夜裡也很難保持軍隊建制，突圍出去，還不知道身邊能剩多少人。元昊身邊的精兵都不是普通人，士卒是從党項全國精挑細選出來的自不必講，其中五千最貼身的護衛，仿宋制稱為「六班直」，選的是豪族子弟。「六班直」輪流當值，此次他帶在身邊的有一千多人，這些人少一個，就意味著國內一家大族為他流了血，不給出巨大的好處無法安撫。

    看看天色，元昊一咬牙，對野利遇乞道：「阿舅保重，我先去了！」

    野利遇乞看著元昊帶著大隊向東緩緩而去，臉色陰沉。他老於軍伍，自然知道現在元昊突圍要用的是斷尾求生之策，自己就是斷掉的第一截尾巴。什麼尾隨突圍，想都不用去想，那只是元昊用來安撫人心的，雙方心知肚明。野利家族此時是僅次於元昊家族的党項第二大族，兄弟兩人分掌地方軍政大權，為了家族著想，明知道元昊把自己置於死地，野利遇乞也只能咬牙堅持下去。

    長出了一口氣，野利遇乞對身邊的將領道：「你帶三千生剛捉生，游弋各處，如果有宋軍來回馳突，迎上去對敵，不要讓他們縱橫自由！哪怕就是多折些人手，也要擋住！」

    將領應諾，去點齊人手，帶著去了。

    賈逵手持長斧，嘴裡咬著一根枯草，看著慢慢自己這裡移動的元昊大隊，雙目圓睜。

    這是一處從喀羅川河谷里上來的緩坡，到了山上之後，有一道相對平緩的山脊，可以直通群山之外。谷中為關，山脊為隘，要把卓羅城建成一處真正的軍事要塞，這裡本來應該設城據險而守，作為卓羅城防守體系的外圍。党項經營卓羅城並不用心，只是築了一座小城而已，配套的防禦體系一切空白。也正是因為如此，才被秦州軍打了個措手不及。不過此時壞事變成了好事，此地沒有城，堵截的宋軍也失去了憑藉。

    党項軍吸取了先前的教訓，到了坡前，鐵騎下馬，換了長矛，與宋軍步戰。

    賈逵把嘴裡的枯草吐出去，啐了一口道：「直娘賊，這些番賊也學得精了，知道上山不易，不再騎馬。兒郎們，去了長斧，換長槍捅死他們！」

    讓屬下換了長槍，賈逵自恃勇力，依然手持長斧，站在隊前。