范志祥為人機警，是交趾來的土兵首領中覺醒最早的，當別人還在傻乎乎地向明江一線亂沖的時候，他選擇了返回。

    可惜的是人生很多時候不是比誰聰明，而比的是誰不是最蠢的，最蠢的人往往會倒霉，最聰明的人也一樣。

    作為第一個返回的，范志祥毫無準備地一頭撞上了高大全的阻擊線。

    太陽斜掛在西天，像一張白白的臉，嘲笑著從窮奇河谷出來的范志祥。

    范志祥踏出河谷，一眼看見不遠處騎在馬上的高大全，一身鐵甲，手提長槍，頭上頂著個白花花的太陽，就覺得那個太陽在笑自己。

    停住腳步，范志祥想了一會，招手叫了個親信過來，對他道：「去，到前面問問宋軍為何擋住我們的路，就說我們要回交趾。」

    那個親信看看前方，正中是高大全的五百騎兵，兩側各一指揮步軍，遠處的兩翼由另一指揮騎兵壓住，另兩指揮步軍作後陣。幾千人在谷前擺開，一眼望不到頭，雖然鴉雀無聲，但看著就讓人膽寒。

    親信可憐巴巴地對范志祥道：「峒主，這陣勢，我如何去問？」

    「怕什麼！兩國交兵，不斬來使！你問了就回來，我自有主意！」

    范志祥神色鎮定，讓親信儘管聽話前去。

    這個親信無奈，主家的話怎麼能不聽？平時管吃管喝，又不是養兒子，本來就是養來送死的，只好硬著頭皮上前。

    這人又沒有馬騎。就那麼跑向幾千人的軍陣前。怎麼看都顯得滑稽。

    看看離宋軍陣前還有百十步。這親信覺得距離差不多了，慌慌張張想停下腳步，還猶豫著自己嗓子夠不夠宏亮。

    正在這時，就聽高大全身邊一聲弦響。

    正猶疑不定的這名親信心裡一慌，抬頭看去，迎著太陽也看不真切，只聽見破空的尖嘯聲，然後胸口一陣劇痛。

    看著插在胸口的箭枝猶自顫動不休。一頭栽倒在地。倒在地上，有意識的最後一眼看見的就是主家正爬上馬，扭頭就向來的山谷里跑。

    話已講完，刀兵相見，戰端一開，惟有殺敵。

    高大全記得徐平跟他講的話，而且明確告訴他，作為一方主將，只有奮力殺敵，什麼講和談判都與他無關。戰陣之前。他饒敵人性命的惟一條件就是敵人投降，除此之外。他只能跟敵人分生死。

    看著剛剛出谷口的敵人亂糟糟地奔回河谷里，高大全沒有任何反應。宋軍不進河谷，如果能在淥州一帶活下來，這些交趾土兵盡可以在裡面呆到戰事結束。不然的話，就到谷外的開闊地面對宋軍的箭雨，跟騎兵對沖。

    徐平沒那麼高的覺悟，讓有限的兵力到山地里跟交趾土兵捉迷藏，就為了幾個沒多少人煙的土州。

    范志祥奔回淥州後招集各個土兵首領，商量面對的局面，如何衝破谷外宋軍的封鎖。對於這數千交趾土兵來說，這個任務沒幾天時間是談不下來，談下來也得十天半月才能把人集中起來，那時候谷外就不知是什麼樣子了。

    李慶成只覺得兩腿發酸，雙眼看什麼都有些模糊，可衙門裡的徐平依然在忙碌，並沒有招見他的意思。

    人為刀俎，我為魚肉，李慶成算是深刻理了這話的意思。

    直到太陽落到了山頂上，褪去了慘白的顏色，開始有了紅暈，衙門前總算開始冷落下來。

    傍晚的涼風起來，吹到李慶成的身上，他打了個哆嗦，清醒過來，重新又抖擻精神，眼巴巴地看著衙門口。

    譚虎出了衙門，看了看雙腿開始打彎，臉色發白的李慶成，笑了笑道：「李知州，外面等著辛苦了，官人讓你進去說話。」

    「謝官人，謝提轄，小的不辛苦。」

    譚虎看了他一眼，轉身頭前帶路。

    站了大半下午，李慶成的腿都麻了，哪裡能夠走得動路？顫顫巍巍，像老太婆一樣一步一步地挪。

    譚虎回頭看了一眼，不悅地道：「知州，官人可是忙得很，像你這樣走法，要走到明天去嗎？今天不方便，我去跟官人說一聲！」

    「方便，方便，今天當然方便！」

    李慶成一邊說著，一邊咬著牙挪動緊步，額頭的青筋爆出來，豆粒大的汗珠不停地向下流。

    進了衙