卓知峒被打過，滋著牙吸著涼氣，一拐一拐地走了回來，還不忘了向徐平行個禮。回到座位那裡，屁股開了花，卻是再也坐不下了。

    徐平嘆了口氣，道：「譚虎，卓知峒身上有傷，反正他的事情已經說完了，你帶他下去吧，找軍里郞中看看傷勢。」

    譚虎應諾，到卓知峒面前，攙了他出官廳。

    卓知峒還不忘回頭看徐平，一頭霧水不知道自己該行個什麼禮數。

    譚虎和卓知峒出了門，徐平翻翻冊子，開口問道：「思明州知州何故未到？事前也不見稟報。」

    一個二十多歲的白面年輕人站起來，行禮道：「在下黃傳平，是思明州知州長子。家父最近身染急病，不能下床走動，小的代父前來。」

    徐平看著黃傳平，過了一會才道：「生老病死，非人力所能左右，你能代父前來，也不失了朝廷禮數。不過，事前為什麼稟報？」

    黃傳平想起剛才卓知峒的樣子，屁股一緊，忙道：「來得匆忙，到了遷隆只顧交著上繳糧草，一時就忘了。」

    徐平笑了笑：「你能來也是一片孝心，年輕人做事不周詳也情有可原，我如果打你倒是顯得我刻薄了。但朝廷法典不得馬虎，肉刑雖然免了，但不對你們稍施薄懲，如何警醒他人？這樣吧，罰銅五十斤，一個月內交齊！」

    黃傳平低頭道：「謝上官恩典，下官一定在一個月內交齊！」

    「坐吧。」

    徐平隨口吩咐一聲，沒再理他。金銀是禁物，銅雖然也禁，但民間還是允許銅器存在，所以朝廷罰錢一般都是銅。一貫足錢基本在四斤以上，五十斤銅也有十好幾貫了，銅錢里還摻得有鉛錫呢。

    處理過了思明州的事情，再無其他事務，徐放下冊子，隨口問起各州縣的風土人情。

    眾土官都鬆了一口氣，場面一下熱烈許多。

    過了午時，譚虎指揮著人在院子裡擺下筵席，招待眾人。大家都是遠道而來，又是交糧交錢的，不管頓飯實在說不過去。

    院子的一角，卓峒主趴在一張凳子上，屁股高高翹起，褲子褪到腿上，一個軍醫慢慢地在傷口上抹藥。

    好半天藥終於上好，卓峒主出了口氣，牽動了傷口，吸著氣提起褲子，嘆了口氣：「我怎麼如此命苦？就是晚交了一會稻穀，就挨了這一頓板子！」

    軍醫邊收拾東西邊道：「這是給你長個記性，以後對提舉司吩咐的事，一定要按時辦好，不然屁股就要受苦。」

    卓峒主搖頭：「稻穀沒交上去，是我自己疏忽，倒不能怨上官。只是為了八十稻穀，就挨了二十板子，卻是有些不值。」

    「你還覺得不值？剛才給你上的藥，可比你八十斤稻穀值錢多了！這筆買賣，實實在在是提舉司虧了！」

    聽了軍醫的話，卓峒主奇道：「上官怎麼會做這虧本生意？就為了打得我屁股開花？那多罰我幾十斤稻穀不是更划算！」

    軍醫直搖頭：「你個渾人，軍使不是說的清楚，楚貢包茅，物輕禮重。打你不是為了那幾十斤稻穀，而是因為你違了提舉司的法令！」

    卓峒主摸不著頭腦：「楚貢包茅是個什麼東西？」

    「這說的是東周時候，齊桓公霸天下，欲伐楚——」

    「齊桓公又是個什麼？東周是個什麼時候？」

    軍醫被卓峒主問得目瞪口呆，半晌沒說出話來，最後終於還是深深嘆了口氣：「罷了，你何必問這麼多。你只要記得，上官打你是因為你不把提舉司放在眼裡。自今以後，提舉司交待的事情一定要放在心上！」

    「我怎麼不把提舉司放在眼裡？要八十斤稻穀，我巴巴地從家裡背來。你不知道，我們那裡都是大山，背著稻穀有多難走。可憐我還是沒堅持住！」

    說到這裡，卓峒主就不由流下兩行傷心淚。好不容易走過一半路了，自己為什麼不咬咬牙背到底呢？這板子挨得真是冤到家了。

    軍醫見卓峒主夾纏不清，無耐搖了搖頭：「反正你只要記住，提舉司吩咐的事情你不打折扣辦好，總是吃不了虧的。」

    酒菜上來，徐平舉杯祝了酒，陪著喝了三巡，便托口身體不便，轉回後衙休息去了。他酒量一般，這種場合多喝下去沒什麼好處。

    眾土